Retro: Mille Miglia 2006
Nachtelijke actie in Ferrara: Mercedes 720 SSK uit 1929
In het deelnemersveld bevinden zich fraaie en unieke auto’s. Zo heeft BMW de winnende auto uit 1940, destijds gereden door Baron Huschke von Hanstein, uit het museum gehaald en nu toevertrouwd aan Holger Lapp, hoofd van de historische afdeling van het Beierse merk. Audi is aanwezig met drie Wanderer W25’s en een DKW Monza, het model dat dit jaar het halve eeuwfeest viert. De rode DKW met tweetaktmotor wordt bestuurd door Thomas Frank, hoofd van Audi Tradition, terwijl lid van de raad van bestuur Ralph Weyler en hoofd communicatie Stephan Grühsem elk een Wanderer besturen. Bij Mercedes is de legendarische 300 SLR met startnummer 722, de winnende auto van Moss en Jenkinson uit 1955, nu definitief in het nieuwe museum verdwenen, maar de nagenoeg identieke auto waarmee Juan-Manuel Fangio dat jaar (in z’n eentje rijdend!) tweede werd, is wel aan de start, bestuurd door oud-Formule 1-coureur Jochen Mass. Twee Nederlandse oud-Formule 1-coureurs, Ben Pon en Gijs van Lennep, bemannen samen een Porsche 550 RS, ondersteund door kledingmerk State of Art, dat van de Mille Miglia een enorm spektakel heeft gemaakt, compleet met eigen televisieploeg en vele tientallen gasten. Andere prominente deelnemers zijn oud-F1- en Champ Car-coureur Alessandro Zanardi met een aangepaste BMW 507 (de coureur verloor tijdens een raceongeluk in 2001 beide onderbenen), zesvoudig Le Mans-winnaar Jacky Ickx en de Amerikaanse coureur Bob Bondurant.
Vanaf een terras genieten van historische auto's
De technische keuring op donderdag is al een drukte van belang. Niet, zoals gebruikelijk, op de Piazza della Vittoria in Brescia, omdat daar aan de ondergrondse wordt gewerkt. De deelnemende auto’s vervoegen zich nu één voor één op de Piazza della Loggia, waar de startnummers worden opgeplakt en de deelnemers hun documenten krijgen uitgereikt, inclusief uiteraard het felbegeerde en genummerde Chopard Mille Miglia-horloge van dit jaar. Eén per équipe overigens, zodat de lokale juwelier goede zaken doet met de verkoop van identieke exemplaren voor de andere helft van ieder team. Na het traditionele diner in het Mille Miglia Museum volgt vanaf 20.00 uur de start op de Vialle Venezia, waarna de 373 deelnemers via Desenzano, Verona, Ostiglia en Pontelagoscuro vertrekken naar Ferrara. Daar arriveren vanaf middernacht de eerste deelnemers, gadegeslagen door vele duizenden enthousiaste toeschouwers. Wie, zoals wij, vooraf al een plek op een van de terrassen wist te bemachtigen, is natuurlijk in het voordeel. Onder het genot van een goede Chianti is het toch al plezierige kijken naar klassieke auto’s een stuk aangenamer!
De uiteindelijke winnaar, de Italiaan Cane, tijdens de doorkomst in Ravenna
Op vrijdag voert de route vanuit Ferrara via Argenta en Ravenna rakelings langs het circuit van Imola naar het stadje San Marino in de gelijknamige republiek. De klim naar boven levert prachtige platen op, maar veel tijd voor de deelnemers om van het uitzicht te genieten is er niet, want de rally gaat onverbiddelijk door. In de middag is er een doorkomst in Assisi, waar we gelukkig wel even de gelegenheid kunnen nemen om de schitterende basiliek van de heilige Franciscus te bezoeken. Via Spoleto en Rignano Flaminio gaat de rit verder naar Rome, waar de deelnemers een rondrit door het historisch stadscentrum met Piazza Navona en St. Pietersplein maken. Dat doen wij niet meer, want tegen de tijd dat we bij ons hotel aan de uitvalsweg Via Aurelia arriveren, is het al laat op de avond en het chaotische stadsverkeer in de Città Eternale nodigt nou niet bepaald uit tot lekker toeren.
Een Franse équipe met een Alfa Romeo 6C uit 1928 op weg naar San Marino