Formule 1: Gilles Villeneuve 18 januari 1950 - 8 mei 1982

GP België 1982
Op 8 mei 1982 13.52u stond ik aan het begin van de pitlane ter hoogte van de Jacky Ickx bocht te fotograferen. Opeens kwamen er geen auto’s meer voorbij. Er was nog niet eens een rode vlag. Wel kwamen korte tijd later de Toleman-rijders Derek Warwick en Teo Fabi zonder helm en asgrauwe gezichten voorbijrijden. Uit hun geluidsuitdrukking die ik ergens nog op foto heb, begreep ik dat het foute boel was. De inmiddels overleden speaker Hans Kiviet schalde door de luidsprekers dat “Gilles Villeneuve er ontzettend hard vanaf gegaan was”. Je had er weinig fantasie voor nodig om te beseffen dat de man die elke ronde wilde winnen kansloos was. ’s Avonds hoorde ik in mijn hotel dat Villeneuve aan zijn verwondingen was overleden. De Noord Ier John Watson won de Belgische GP met McLaren. Tijdens de wedstrijddag werd de naam Villeneuve niet meer genoemd. Alsof hij nooit bestaan had. Het alledaagse F1 leven had weer zijn aanvang genomen. Achter het TV torentje in de Villeneuve-bocht op Circuit Zolder siert een eenvoudig gedenkmonument de gedachtenis aan deze fenomenale racer.



Een afscheid. Voor altijd...