BOSS GP: Patrick D’Aubreby: ‘Schumacher won in mijn Benetton zijn eerste Grand Prix F1’

Racende badkuip
De B192 werd binnen Benetton kringen gezien als een enorme stap voorwaarts. De bolide van een jaar eerder werd door toenmalig Benetton F1-coureur Martin Brundle omschreven als een auto die moeilijk bestuurbaar was en ‘soms aanvoelde als een badkuip met een loszittend wiel’.



Mooie competitie zonder stress
De ’92-versie was daarentegen een stuk beter. Hetgeen ook D’Aubreby door de jaren heeft mogen ondervinden. "De wagen is erg makkelijk om te besturen. In 2005 ben ik met deze mooie Camel Benetton kampioen geworden van het BOSS racen’’, vertelt de goedlachse Fransman. "Natuurlijk probeer ik ook nu weer graag races te winnen. Maar vanwege een nekblessure en ook versnellingsbakproblemen met de auto, heb ik sinds 2007 niet meer kunnen meedoen. Ik maak hier op de Red Bull Ring na vier jaar mijn rentree en moet dus even inkomen. Maar ik vind het heerlijk om weer van de partij te zijn. Natuurlijk hoop ik te winnen, maar het is geen ramp als me dat niet lukt. De BOSS GP is een heerlijke competitie zonder stress, waarbij de piloten elkaar waarderen en er een bijzonder goede ambiance heerst. Dat spreekt me erg aan.’’

Race CV
D’Aubreby begon pas op latere leeftijd met autoracen. In 1993, met 40 jaar levenservaring, stapte hij voor het eerst in een snelle bolide. "Dat was in het Franse Formule 3-kampioenschap, waar naast twintig jonge en ambitieuze coureurs ook zo’n tien gentleman drivers als ik meededen. Drie jaar later was ik de beste gentleman’’, legt de momenteel 58 jaar jonge D’Aubreby uit. "In 2003 heb ik de overstap naar de Big Open Single Seaters gemaakt. Naast mijn titel in 2005 heb ik ook het ronderecord op de Lausitzring neergezet. Die beste chrono staat tot vandaag in de boeken.’’ Lachend: "Natuurlijk ben ik daar trots op.’’

Klein dorpje, dito circuit
De coureur is afkomstig uit Croix en Ternois, een erg klein dorpje met enkele honderden inwoners in het noorden van Frankrijk. Hoewel het amper 6,6 vierkante kilometer groot is, heeft Crois en Ternois een eigen circuit, dat overigens met een lengte van 1,9 kilometer en zes bochten al even mini is.

Progressie
Tijdens het raceweekend op de Red Bull Ring is D’Aubreby succesvol. Hoewel hij de flinke G-krachten en de snelheden richting de 300 kilometer per uur al meerdere jaren niet meer in competitie heeft ervaren, weet hij zich continu te verbeteren. Nadat hij tijdens de vrije training in het middenmoot had rondgereden, weet D’Aubreby zich in de tweede BOSS GP-heat naar P3 te racen. "Wat ging je op het rechte end hard. Je liep daar zeker tien kilometer per uur harder dan ik in mijn Jaguar F1’’, zei runner-up Klaas Zwart na afloop tegen D’Aubreby, die als de nummer 3 ook naar het podium mocht om met de champagne te spuiten.

Speciaal
Met alcoholische drank in de weer zijn, is D’Aubreby niet vreemd. Hij is in het dagelijks leven eigenaar van Brasserie de Gayant, een brouwerij die jaarlijks zo’n 18 miljoen liter aan speciaal bieren produceert. "Ons paradepaardje is de Goudale, een drankje met een percentage van 7,2 procent alcohol. Maar we hebben meer mooie producten. Ze zijn vergelijkbaar met de speciaal bieren zoals die in België worden gemaakt. Alleen doen wij dat dan in Frankrijk.’’



Toekomst
De racende bierbrouwer wil in de toekomst graag doorgaan met het BOSS racen. Hij is erg te spreken over de klasse, de dikke auto’s met harde decibellen en de sfeer. "Volgens jaar willen Didier Sirgue en ik beiden in een Arrows Formule 1 uit 2000 gaan racen. We huren dan ook speciaal een monteur in die veel verstand heeft van de ‘pneumatique’ van de modernere F1’s’’, legt D’Aubreby uit. "Maar dit jaar geniet ik eerst nog van mijn Benetton. Het is en blijft een speciale auto.’’