Retro: Oud-coureur en teameigenaar Tom Walkinshaw overleden
De Silk Cut-Jaguars werden legendarisch
Na de toerwagensuccessen met Rover en Jaguar volgde het programma met Jaguar in de Groep C, dat ondermeer resulteerde in de overwinningen in Le Mans in 1988 met Jan Lammers, Johnny Dumfries en Andy Wallace en 1990 met Martin Brundle, John Nielsen en Price Cobb en de teamtitels in het WK voor sportwagens in 1987, 1988 en 1991. De Jaguars in de kleuren van sigarettenmerk Silk Cut behoren tot de beroemdste sportwagens aller tijden.
Formule 1 als logische volgende stap
Formule 1 was een logische volgende stap. In 1991 werd Walkinshaw technisch directeur van het Benetton Formule 1-team, waar hij ook een bijdrage leverde aan de wereldtitel van Michael Schumacher in 1994 en de resultaten van Jos Verstappen in hetzelfde jaar, hoewel in het geval van laatstgenoemde de bijdrage van Walkinshaw misschien ook wel in negatieve zin kan worden uitgelegd… Ook in de weliswaar vastgestelde, maar nooit bestrafte aanwezigheid van tractiecontrole in de Benetton in 1994 zagen velen de hand van Walkinshaw.
Geen topresultaten in het eerste jaar, dan maar publiciteit: Jan Lammers met de TWR-Volvo stationwagen
Toerwagens
Ondertussen was Walkinshaw nog volop actief in de toerwagens. Toen Volvo in 1994 in het BTCC kwam, bedacht hij de PR-technisch geniale zet om in het leerjaar met stationwagens te gaan racen. Resultaten zouden er in het eerste seizoen toch niet echt komen, dus dan maar liever veel publiciteit voor Rickard Rydell en Jan Lammers. Het jaar erna bleek de Volvo 850, inmiddels als sedan, al een racewinnaar en in 1998 won Rydell voor TWR en Volvo met de S40 de titel. Walkinshaws professionele aanpak leidde ook in het BTCC tot succes. Daarbij kon hij geen pottenkijkers gebruiken, zo moest ook AUTOSPORT.NL-collega Willem J. Staat in 1995 al een keer tijdens een BTCC-race vaststellen, toen hij net voor de start van een trainingssessie op Brands Hatch nog een foto wilde maken van Rickard Rydell in de auto. “This is my pitbox, and you stay out”, kreeg hij van Walkinshaw te verstaan. Terwijl de teambaas op andere momenten juist weer wat graag met de pers wilde praten…
Holden Supercars, Walkinshaws laatste project
Walkinshaw bleef daarnaast ook in de Formule 1, al moest hij eind 1994 vanwege een conflict met Flavio Briatore bij Benetton het veld ruimen. Nadat een overnamedeal van Ligier uiteindelijk niet doorging, kocht Walkinshaw het Arrows-team en legde voor 1997 de toen regerend wereldkampioen Damon Hill vast, met diens verrassende tweede plaats in Hongarije als belangrijkste wapenfeit. Nadat Arrows failliet ging, ging in 2002 ook de TWR-groep ten onder. Walkinshaw vond een nieuw onderdak in de Australische V8 Supercars, waar hij nauw betrokken was bij de Holden-teams. In 2008 nam Walkinshaw het Holden-team over van Mark Skaife en vorig jaar debuteerde Walkinshaw Racing in het Australisch V8 Supercar-kampioenschap. Het zou Walkinshaws laatste project worden.
De laatste foto van "Major Tom" die door het TWR
Holden Team werd vrijgegeven.