Rally: Leerzame eerste ervaring in ADAC Opel GSE Rally Cup voor Wout Kurstjens
Wout Kurstjens heeft een uiterst leerzame eerste wedstrijd in de ADAC Opel GSE Rally Cup achter de rug. Op de tweede dag van de ADAC Rallye Stemweder Berg liet de door Max Dijkmans genavigeerde 22-jarige Nederlander steeds snellere tijden noteren en bracht de KNAF Opel Mokka GSE Rally op plek negen aan de finish. Max van Empel kende problemen met de versnellingsbak van zijn auto en moest daardoor na proef tien de strijd staken.
Tekst: aangeleverd bericht
Foto's: Raoul Smeets
De ADAC Rallye Stemweder Berg was de vierde ronde van de zeven wedstrijden tellende ADAC Opel GSE Rally Cup, de enige Europese rally cup voor volledig elektrisch aangedreven rallyauto’s. Met ondersteuning vanuit Opel Nederland is KNAF Academy met twee Opels Mokka GSE Rally vertegenwoordigd in de ADAC Opel GSE Rally Cup. Voor de 22-jarige Wout Kurstjens en zijn 26-jarige navigator Max Dijkmans was de rond het Duitse Lübbecke verreden rally de eerste kennismaking met de 281 pk sterke en 100% elektrische KNAF Opel Mokka GSE Rally. De 19-jarige Max van Empel en zijn navigator Eddy Smeets zijn al vanaf het begin van dit jaar actief in de ADAC Opel GSE Rally Cup en hoopten in Duitsland de snelheid die zij eerder dit seizoen al hadden getoond om te zetten in een mooie eindklassering.
Gezien hun minimale ervaring met de auto begonnen Kurstjens en Dijkmans voorzichtig aan de eerste proef, maar noteerden toch al een veelbelovende negende tijd. Op proef twee ging het echter even mis waardoor de eerste dag van de rally tot een voortijdig einde kwam. Op zaterdag stonden er maar liefst tien klassementsproeven op het programma en daarin toonde het KNAF-tweetal snelle leerlingen te zijn. Kurstjens en Dijkmans boekten op iedere proef progressie, noteerden steeds snellere tijden en sloten de wedstrijd af met een serie zevende plaatsen, op slechts geringe afstand van de veel meer ervaren equipes in de ADAC Opel GSE Rally Cup.
Dijkmans keek dan ook tevreden terug. “Proef één ging best goed, maar op proef twee speelde de onervarenheid met de auto ons parten. De Mokka vertraagt bij het remmen heel anders dan de auto die we gewend zijn en daarbij maakte ook de laagstaande zon en een hobbel in de weg het ons niet makkelijk. De achterkant blokkeerde, maar gelukkig kon Wout met een snelle reactie de auto dwars zetten waardoor we een boom misten. We stonden echter wel vast in de berm en konden niet verder. Op zaterdag ging het steeds beter en hebben we flinke stappen gemaakt. We kregen steeds meer vertrouwen en leerden de auto ook snel beter kennen. Uiteindelijk reden we tijden die maar iets langzamer waren dan de snelste equipes. We hebben een prachtige wedstrijd gehad en ontzettend veel geleerd. We willen dan ook KNAF Academy bedanken voor de kans die ze ons gegeven hebben. Daarbij ook veel dank aan Opel, het serviceteam van De Run Trading en WDM Motorsport, TD Installatietechniek en aan Max en Eddy voor hun begeleiding bij ons debuut. De eerste ervaringen met de ADAC Opel GSE Rally Cup zijn ons uitstekend bevallen. Het is een uiterst competitieve serie en alles is zeer professioneel opgezet. Het is echt een enorme stap omhoog op de ladder.”
Voor Van Empel liep de vierde rally van het seizoen teleurstellend af. Op de eerste proeven miste zijn auto al wat snelheid en na de tiende klassementsproef was het definitief klaar. “Bij het uitkomen van een bocht ging ik op het gas toen we opeens allemaal heel vreemde geluiden hoorden. Dat bleek dus de versnellingsbak te zijn. Er zat zelfs een gat in. Waarschijnlijk is dat al vanaf het begin het probleem geweest want we misten wat vermogen en daarbij werd de auto ook steeds te warm. Erg jammer dat het zo moest eindigen, maar autosport blijft een technische sport”, keek een teleurgestelde Van Empel terug.
De volgende ronde van de ADAC Opel GSE Rally Cup is de op 17 en 18 oktober in Italië te verrijden Rallye Sanremo.