ONRK - Mittelrhein Rallye; Weijs maakt van vakantie-uitje zegetocht

Wittlich (D) – Sinds enkele jaren zijn de rallyauto´s terug in de wijnranken. Een traditie die wordt voortgezet en een ´traditie in wording´ leidt daar tot een zegetocht. Het jaarlijkse vakantie-uitje van Hans Weijs en Bjorn Degandt leidde dit jaar tot een zege in de Moezelregio. `Dat Bjorn en ik, één keer per jaar samenkomen, en ik moet heel eerlijk zijn, ik heb ´m het hele jaar niet gezien en het werkt gewoon…` lacht Weijs als hij na dag 1 comfortabel aan de leiding staat. Daarmee is het debuut van de zeer recent verworven Toyota Yaris GR Rally2 direct zeer succesvol.

Tekst en foto's: Dré Galiart

Controversiële vragen beantwoord
In de aanloop naar de Rallye Mittelrhein was het vooral gespannen afwachten wie wel en niet de wedstrijd voor het kampioenschap zou laten meetellen. Afgelopen dinsdag werd de angel eruit gehaald, want enkel Van Deijne, Rostek en Luth bleken te hebben genomineerd. Zo was vooraf bekend dat andere inschrijvers, die tot op heden zich niet geroerd hadden in het kampioenschap, geen rol zouden gaan spelen. Meer bepaald in de persoon van Weijs en Griebel. Met dat discussiepunt afgevinkt, was er wel direct een ander onderwerp wat een rol zou gaan spelen in de strijd vooraan. Meer bepaald het bandenreglement voor het Duits kampioenschap (DRM). Het Duits kampioenschap heeft namelijk in Hankook een exclusieve partner en het aantal sets per wedstrijd is beperkt. Op papier een nadeel, al staat het natuurlijk eenieder vrij om een wedstrijd wel of niet mee te laten tellen voor zijn of haar kampioenschap. Toch werd het wel een factor die benoemd werd.

De omstandigheden voor de wedstrijd zijn perfect, doch risicovol. Het is droog (op een enkele spat regen op de shakedown na), maar wel zó droog dat een rallytest eerder in de week nog een behoorlijke brand veroorzaakte.

Moeilijk in te schatten
In tegenstelling tot de meeste Nederlandse wedstrijden is er in Duitsland vaak ruimte voor een shakedown. Diverse teams breidden dat nog uit met een extra privétest, zoals die ook vanuit het verleden bij de WK wedstrijd gebruikelijk waren. Toch valt ook na die testen nog weinig te zeggen over de verhoudingen. Met name Weijs is erg benieuwd waar hij zal staan. Hij hoopt uiteraard op een podiumplaats. En dan is er de wedstrijd in de wedstrijd, die van Rostek tegen Van Deijne. Kan Rostek wat spanning terugbrengen in het kampioenschap? En is de keuze van Van Deijne om deze zware en tricky wedstrijd te nomineren een risico wat verkeerd kan uitpakken? Antwoorden volgen op zaterdag en zondag.

Koning van de wijnbergen
De wedstrijd start met een kort proefje bij Dreis. Het is een indicatief proefje, maar zeker niet doorslaggevend. Pas vanaf de proeven in de wijkranken van Piesport en Trittenheim, zal duidelijk worden hoe de krachtsverhoudingen écht liggen. Toch zijn we niet verrast als de eerste proef voor Marijan Griebel blijk te zijn. De lokaal goed bekende Duitse titel veelvraat heeft de wedstrijd al vier keer op rij gewonnen en is dus met de Škoda Fabia RS Rally2 vanzelfsprekend topfavoriet. Hans Weijs klokt op het eerste proefje maar 0,6 seconden langzamer met de recent verworven Toyota Yaris GR Rally2, Van Deijne doet meteen van zich spreken met een derde tijd. Dan trekt de rally naar Piesport. Een plaats gekend van zijn prachtige wijnbergen panorama. Het is als een schilderij waar een rallyauto in opduikt. Anders dan in de WK tijd, is er nu ook ruimte voor gemixte ondergrond en dus is een aanzienlijk stuk van de proef uitgetekend over onverhard. Prachtig voor de toeschouwers, tricky voor de rijders in zake risico op lekrijden. Hier doet de ´koning van de wijnbergen´ van zich spreken door Weijs ruim vijf seconden aan de broek te geven. Griebel is dus het snelste en routinier Armin Kremer, die in de jaren 90 al in Hellendoorn actief was, pakt de tweede tijd. Iets wat Kremer nodig heeft want de eerste proef heeft hem dan al ruim 22 seconden gekost. Oprecht een valse start voor de podiumkandidaat. °We hadden wat moeite met de weg vinden op de eerste proef, daarna ging het beter” verklaart Kremer.



Reset van de verhoudingen
Met Piesport achter de rug denken de meeste rallyfans; ´ok dit zijn de verhoudingen´. Griebel blijft de koning, Weijs blijft in de buurt en Kremer moet alvast achtervolgen. Maar dan komt de proef die qua afstand de twee voorgangers combineert; Trittenheim. °Ja daar zijn we er ´s even voor gaan zitten° zegt Weijs achteraf. Een blik op de tijdenlijst toont Weijs als leider na de eerste boucle. Griebel heeft 11,6 seconden aan de broek gekregen van de Nederlander en ook Kremer is sneller dan Griebel, maar ziet Weijs 4,6 seconden verder van hem wegrijden. En dus is het handenwrijven voor de tweede boucle. Is er sprake van een kanontijd van Weijs? Of is dit gewoon zijn tempo en moet de rest vrezen? Het eerste voorzetje komt op de tweede keer ´Dreis´, als Weijs weer een scratch pakt met 2,6 seconden op Griebel, om vervolgens exact die tijd weer te verliezen op Piesport. Satorius is na ´Dreis´ nog de verrassende nummer 3, maar hij ziet op Piesport wel Kremer aan hem voorbij komen. De marge die de leider op hen heeft is zo´n halve minuut wat inhoudt dat er wel echt iets moet gebeuren wil hij of Kremer weer aanspraak kunnen maken op de winst.

Weijs geeft antwoord
En dus trekt het veld weer richting Trittenheim. Met per saldo nog niets gewonnen of verloren ten opzichte van Griebel in deze boucle is dit een proef van ´erop of eronder´ voor Griebel. Slaat hij terug of haakt hij af? Het laatste lijkt het verhaal, want de tijd van Weijs bij de eerste omloop wordt bevestigd. Weer schommelt het verschil met Griebel rond de 12 seconden en Kremer geeft er weer zo´n 5 toe. Nee, dit is duidelijk; Weijs kan meer dan de concurrentie op Trittenheim en verstevigt zijn leiding. Vanaf dit moment lijkt Weijs niet meer van z´n stuk te brengen. Hij pakt ruim 4 seconden bij aanvang van de derde boucle en daarna volgt de definitieve klap voor Griebel. ´We begonnen goed met twee scratches. Ik denk dat we een constant tempo hebben gereden met het pakket wat we hebben. Helaas op de voorlaatste proef hadden we een lekke band, het gravel was erg uitgereden. Er lagen veel stenen´ en daarmee verliest hij definitief de aansluiting. Duidelijk is ook dat hij het over ´het pakket´ waarmee ze rijden  wat ons betreft verwijst dat naar de limieten op bandengebied.  

Weijs heeft bijna 40 seconden voorsprong op Kremer en dus kan het bijna niet meer mis. En dat gaat ´t ook niet, want met nog wat scratches voor Kristoffersson met de Porsche op zondag, lijkt Weijs vanaf dat moment weliswaar een hoog, maar ook veilig tempo te hebben gereden.



Kan het nog mis voor Van Deijne?
In de strijd om de meeste punten voor het Nederlands kampioenschap openen Kevin van Deijne en Lisette Bakker het snelste. Met het gelijke strijdwapen als Dennis Rostek en Stefan Kopczyk, de Škoda Fabia RS Rally2, hoeft daar alvast het verschil niet te worden gezocht. Ook hier is er een onderscheid in banden, maar de keuzes daarin zijn eerder geduid. Op de tweede proef is Rostek sneller en op de derde zijn de rollen weer omgekeerd. Het verschil na de eerste boucle? 0,1 seconde in het voordeel van Van Deijne. In de tweede boucle verbetert Van Deijne zichzelf. Het team is ook constant bezig de prestaties te evalueren. Zo is hij drie keer sneller dan Rostek en bouwt aan een marge van zo´n 11 seconden. Op een enkel speldenprikje na, weet Rostek niet verder aan te dringen en dus pakt Van Deijne weer de volle buit. ´Finishen was vandaag ´t belangrijkste, maar het is het leukste om eerste te worden voor het kampioenschap. Je moet hier 110 procent geven om vooraan mee te draaien´ meent Van Deijne. In tegenstelling tot Griebel, die ´t nog over ´het pakket´ heeft, benoemt Rostek ´t hoe het wat hem betreft is. ´In het Duits kampioenschap is het aantal banden begrenst op 12 banden en dat zijn de Hankook banden. De Nederlanders kunnen zoveel banden gebruiken als ze willen, ongeacht merk. Dat doet wat met het resultaat, maar ik ben vandaag meermaals echt dicht bij Kevin gebleven´ zo nuanceert Rostek de situatie en biedt hij context.



Zo wordt hij tweede en houdt net als Vrielink nog een hypothetische kans op de titel. Van Deijne heeft nu 170 punten en Vrielink en Rostek kunnen, wat onze berekening betreft, maximaal nog op 178 en 174 punten komen als ze winnen en snelste zijn op de powerstage. Finishen zou dus al genoeg moeten zijn voor Van Deijne in de eerstvolgende wedstrijd die hij laat meetellen, maar een uitvalbeurt en winst van Vrielink zou hem alsnog heel duur kunnen komen te staan.



Opvallende namen
Aan de meet valt ons, naast de sterke prestaties van veelvoudig Rallycross kampioen Kristofferson, de prestatie van iemand die we in Nederland ook veelvuldig zagen. Meer bepaald Bjorn Satorius. Hij finisht de wedstrijd als tweede in het DRM en als vierde algemeen. ´Ik ben heel tevreden, tweede zijn achter Marijan voor het kampioenschap is denk ik het beste wat je kan doen in Duitsland´. Ook hij biedt ons een inzicht in de bandensituatie. ´Het zijn geen slechte banden, maar je ziet op de lange proef van Trittenheim dat de Pirelli en Michelin auto´s vooraan te vinden zijn´ meent hij.



Dan Kristofferson. Hij finisht als zesde algemeen, net achter Van Deijne en toont zich ook tevreden. ´Eerste asfalt rally, eerste keer Engelse pacenotes, we hebben veel geleerd en veel plezier gehad. De auto reed vanaf het eerste moment prima. We waren verrast over onze eigen prestatie´ aldus de Zweed.



In de top 20 vinden we nog 3 Nederlandse rijders. Roger Hodenius, voor ´t eerst onderweg met een andere ervaren jonge Belg; Louis Louka. Hij vermaakte zich op enkele akkefietjes na en werd zevende. Joep Luth bracht Jalmar van Weeren weer ´s op de klassementsproeven en finishte met de Škoda 18e. Twee plaatsen beter dan Erik Moree die voor de gelegenheid de Citroën C3 huurde bij Hans Weijs Motorsport. Hank Melse was snelste 130i, alwaar de dwarsliggers bokaal naar Jörgen Sprong ging.







Geslaagde vakantie
En dan tot slot nog een keer terug naar toch wel ´het verhaal´ achter deze wedstrijd. Die vakantie en het ´lijdend voorwerp´ Bjorn Degandt. Die beginnende traditie is zo´n mooi verhaal dat we het hem zelf verder laten duiden. ´Het is een hele fijne vakantie, sightseeing aan de Moezel, met de familie Weijs samen op pad´ lacht hij ´Het is bijzonder om al die automatismen meteen terug te voelen en het plezier te hebben in de auto. We doen het als vroeger zo professioneel en goed mogelijk. De dagen dat we hier zijn geweest hebben we veel lol gemaakt en het luchtig aangepakt´ verklaart hij. Op de vraag of er afkickverschijnselen waren afgelopen jaar moet hij opnieuw lachen. ´Nee eigenlijk niet, we konden er zes maanden op teren. Na nieuwjaar zijn we gaan uitkijken naar het nieuwe en dat zal volgend jaar niet anders zijn, denk ik. We doen samen iets leuks wat we delen het met beide families`. En zo weten we eigenlijk nu al dat we het duo volgend jaar nog ´s ergens in de zomer op de rallypaden gaan zien. De hele achtergrond geeft de winst zoveel extra kleur, dat dit het vermelden waard is.