Rally - WRC: Ogier superieur naar winst in Polen

Ook in Polen was Ogier te sterk en mocht hij met de champagne spuiten.

De laatste dag van de rally van Polen beloofde nog een strijd in de top van het klassement. De afstand tussen de nummers 1 en 4 was ruim onder de 20 seconden, daar was dus nog wel wat vuurwerk te verwachten. Ook in de andere klassen was er nog volop strijd, zo ging onze landgenoot Mats van den Brand op jacht naar een podiumplek in de Drive DMack Fiesta Trophy. Maar het is niet voorbij voor het voorbij is...

Tekst: Harry van Veenendaal
Foto's: Bas ter Haar Romeny

Ogier is een klasse apart. Voorlopig is er nog niemand die maar in de buurt kan komen van deze superieure rijder. Door het systeem van startvolgorde zijn de verschillen niet meer zo groot. Maar de Fransman controleert op alle fronten. Vooraf had hij gezegd dat het verschil van als eerste starten in Polen niet zo heel groot is, omdat het om een heel snelle rally gaat. Toch moet hij een enorme strijd leveren. Het patroon is inmiddels duidelijk. Op de ochtend van de eerste dag verliest hij tijd. Als de proeven 's-middags weer gereden worden komt hij weer langszij of voorbij. In Polen leidde de Fransman de eerst dag met een minimaal verschil van 2 tellen, terwijl hij bij de lunch die dag aankeek tegen een achterstand van ruim 6 seconden. In de middag moet hij nog steeds als eerste starten, maar nu is de weg al schoongeveegd. Dat maakt dat hij 8 seconden goed maakt. De volgende dag gaat dat verder en aan het einde heeft hij een voorsprong van 5,6 seconde. Zijn totale winst voor die dag ruim 3 seconde.

Kortom de Fransman krijgt het niet cadeau. De laatste dag is er een andere startvolgorde De top rijdt in omgekeerde volgorde van het klassement. Ogier start daarom als veertiende. Ondanks het feit dat Mikkelsen voluit gaat om zijn teamleider te pakken te nemen rijdt Ogier 'rustig' naar de winst op de proef en pakt 2,5 seconde op zijn rivaal. In de afsluitende PowerStage doet hij dat nog een keertje en weer pakt hij een kleine 4 seconden op Mikkelsen. "Je mag best dichtbij komen jonge vriend, maar je moet wel even weten wie er de baas is!" Moet Ogier gedacht hebben. Weer winst dus voor Ogier en Mikkelsen moet genoegen nemen met een tweede plek.


Tänak reed de wedstrijd van zijn leven. Behalve een derde plek leverde hem dat ook nog twee bonuspunten voor zijn tweede plaats op de PowerStage.

Man van de wedstrijd was echter Ott Tänak. Hij rijdt de wedstrijd van zijn leven en is de enige die nog erg dichtbij de meester komt. Op de PowerStage komt hij 0,1 seconde tekort voor de winst op die proef. Toch mag hij erg blij zijn met dit resultaat. Hij komt ermee op het podium en verslaat in een rechtstreeks gevecht Jari Matti Latvala.


"Als je moet pushen om te winnen, gaat het weleens mis," vertrouwde Latvala ons toe. Dat klopt hij verloor in zijn gevecht om de derde plaats, zijn vierde plek door een botsing met een boom.

In zijn alles of niets poging om Tänak te pakken gaat Latvala van de weg en kan nog maar ternauwernood de finish bereiken. Tien minuten te laat meldt hij zich bij de laatste tijdcontrole. Daarmee verliest hij zijn vierde plek en zakt naar vijf. Tot vreugde van Hayden Paddon die opnieuw een mooie wedstrijd reed. Hij was weer sneller dan Neuville, die tijdens de slotfase, in een poging zijn teamcollega in te halen, nog een koprol maakte.


Neuville zit niet lekker in zijn vel. In de slotfase rolde hij zijn Hyundai en kwam wat gehavend aan de finish.

Einduitslag Lotos Rally Poland
1. Ogier Volkswagen Polo R WRC
2. Mikkelsen Volkswagen Polo R WRC + 11,9
3. Tänak Ford Fiesta RS WRC + 23,0
4. H. Paddon Hyundai i20 WRC +1:14.6
5. J.M Latvala Volkswagen Polo R WRC +1:24.7
15. K. Abbring Hyundai i20 WRC +8:37,7


Kevin Abbring was heel blij aan de finish te staan.

De Nederlanders
Kevin Abbring sloot de wedstrijd af met een gevoel van Missie geslaagd. Hij was hier gekomen om de auto aan de finish te brengen en veel te leren. Dat is gelukt. Hij kwam binnen op de vijftiende plek. Op het eerst gezicht misschien niet het resultaat waar de fans op gehoopt hadden, maar de progressie is er. In Polen vielen er relatief weinig toppers uit, maar het blijkt dat Abbring zijn achterstand van een kleine twee seconden per kilometer (die hij in Zweden op zijn teamgenoten had heeft weten terug te brengen tot minder dan 1 seconde. We spraken dus aan het einde van de een na laatste dag van de rally een tevreden Nederlander. "De remproblemen op de eerste dag maakten het wat lastig om me te concentreren, maar de tweede dag was dat opgelost. Toen ging het goed, maar we merkten ook dat het rijden van een 'échte' WRC toch veel gewenning vraagt. In een standaard verkenningsauto is het voor ons nog erg lastig om de snelheid van een WRC in te schatten, we moesten dan ook continue onze notes aanpassen. In de toekomst kan het dus veel sneller. Maar ik ben ik hier, om ervaring op te doen. Na de onzachte landing op zaterdag raakte ik ook wat vertrouwen kwijt en die moest ik weer opbouwen, met in het achterhoofd steeds de gedachte: "Ik moet aan de finish komen." Bij de finish was dan ook een zeer tevreden Abbring: "Ik ben echt heel blij hier aan de finish te staan. Ik heb echt enorm genoten van die fantastische en snelle proeven. Ik had graag de notes wat beter vertrouwd, dan had ik niet iets harder kunnen pushen, maar ik heb mijn doel gehaald, de finish halen! Ik kijk nu al uit naar Duitsland waar we onze volgende rally zullen rijden."

DDFT
In de Drive D Mack Fiesta Trophy Gingen Mats van den Brand en Martijn Wydaeghe er eens echt voor zitten. Ondanks wat probleempjes, met onder andere een turbosensor, stond hij op de voorlaatste dag van de rally vierde achter Max Vatanen. Eerder in de wedstrijd hadden ze een aardige voorsprong op de Fin, maar die had hen in een zware tweestrijd net verschalkt. Samen met de teamleiding besloten ze dus vol in de aanval te gaan. Toen ging het mis een iets knijpende bocht bleek niet goed in de notes te staan en het Nederlands Belgische koppel vloog uit de wedstrijd. Helaas konden ze hun weg niet vervolgen.

Het andere Nederlandse koppel Kevin van Deijne en Harmen Scholtalbers, deden het iets rustiger aan. Op zaterdagavond was van Deijne niet tevreden. "Ik weet niet wat het is maar het gaat niet echt lekker. We proberen van alles maar het lukte vandaag gewoon niet zo" Toch was hij aan het einde van de rally wat positiever: "In vergelijking met vorig jaar ging het een stuk beter. Ik ben vooral blij dat we niet de problemen van vorig jaar hebben gehad. Maar ons belangrijkste doel was het opdoen van ervaring en dat is uitstekend gelukt". Met zijn zesde plaats haalt hij in ieder geval weer punten binnen voor het Trophy klassement.
Met 16 punten ligt hij u zesde. Van den Brand had hier dus geen punten en ligt negende met 7 punten.