Drive Dmack Fiesta Trophy: Nederlandse avonturen in Portugal

Tijdens het afgelopen weekend reden twee Nederlandse teams tijdens de Rally van Portugal hun eerste wedstrijd in de Drive Dmack Fiesta Trophy (DDFT): Mats van de Brand en Kevin van Deijne. Zij werden bijgestaan door respectievelijk Martijn Wydaeghe en Harmen Scholtalbers. Het werd een lastig debuut voor de rijders.

Tekst: Harry van Veenendaal
Foto's Bas ter Haar Romeny

Alles nieuw
Voor de twee Nederlandse equipes was alles nieuw. De rally was nieuw, de auto was net uit de werkplaatsen van M-Sport gekomen en het was de start van hun DDFT avontuur. Voor van de Brand was het zelfs zijn eerste optreden tijdens een onverharde rally. Een sprong in het diepe dus.

Van den Brand
Mats van den Brand kreeg op vrijdag te kampen met problemen aan de motor en een lekke band die bij elkaar behoorlijk wat tijdverlies opleverden. Op zaterdag scheurde een draagarm waardoor viel hij na de elfde proef uit op de verbindingsroute. Maar zondag kon hij weer aan de bak.

Uiteindelijk finishte het team op de zevende plaats in het trophy klassement. "Deze klassering geeft niet helemaal weer hoe het ging," aldus van den Brand. "Van de tien proeven die we hebben gereden reden we acht maal in de top vijf. Maar de mooiste proef was proef 6 daar reden we achter Vatanen, de latere rally winnaar, de tweede tijd.



Van Deijne
Kevin van Deijne klasseerde zich twee plekken hoger. "Het was een kwestie van heel houden," vond van Deijne. "Maar het ging wel steeds beter. We kwamen steeds meer in de buurt van de top drie. Maar ook wij hadden natuurlijk te maken met de zware proeven vol met stenen. Dat geldt zeker voor de rijders met wat hogere startnummers, zoals wij in de DDFT. De eerder gestarte deelnemers wrikken allerlei stenen los en die blijven dan achter voor ons. We hebben dan ook best wat tijd verloren door een lekke band.

Burger
De derde Nederlander in Portugal was Kees Burger, hij kreeg strafseconden voor een jumpstart maar bracht zijn Subaru wel aan de finish op de veertigste plaats, net voor Kevin van Deijne die zich als 41e in het algemeen klassement klasseerde. Van den Brand werd 52e.

De volgende rally in de DDFT is de Rally van Polen die begint op 2 juli. Dat is dezelfde rally waar ook Kevin Abbring weer aan de start zal staan, maar dan in de hoogste klasse die van de World Rally Cars. Voor de tweede keer dit jaar rijdt hij in een Hyundai WRC van het fabrieksteam.