Clio Cup: Van Splunteren doorbreekt hegemonie Bleekemolen (lang)

Megaklapper
Frans Verschuur reed de snelste raceronde in de eerste race, hij mocht daarom op zondagmiddag van pole vertrekken voor het tweede optreden van de ID&T Clio Renault Sport Cup. De routinier zag deze race als zijn grote kans om de hegemonie van Sebastiaan Bleekemolen te doorbreken. "Ik heb nog twee nieuwe banden voor de race."



Het mocht niet zo zijn. Sebastiaan Bleekemolen, gestart vanaf de andere plek op de voorste startrij, nam al in de eerste ronde de koppositie in. Michael Bleekemolen, als derde gestart, behield zijn virtuele podiumplek. Hij reed voor Bernhard ten Brinke, die in de beginfase Paul van Splunteren van zijn vierde (start)positie afhielp. Ook deze keer liepen Bleekemolen jr. en Verschuur met z'n tweeen weg.



Achter de koplopers gebeurde er veel. Michael Bleekemolen kreeg een oplawaai en viel terug naar de achtste plaats, de sterk rijdende Niels Bouwhuis verloor een top-vijf positie na een stevige aanvaring met Bertus Sanders. Bouwhuis viel uit, Sanders kreeg later een tijdstraf van 90 seconden. De 'klapper van de week' kwam op naam van Bernhard ten Brinke. Hij ging in de vijfde ronde enkele keren heftig 'aan de rol' en schreef zijn Clio volledig af (zie de rubriek 'crashes'). Opmerkelijk: meteen na zijn crash stapte Bernhard in zijn Alfa 147 GTA en werd derde in de Pearle Alfa 147 GTA Challenge! Na de diskwalificatie van Tim Coronel was zelfs de tweede plek voor hem.



Twee honden, een been
Sebastiaan Bleekemolen en Frans Verschuur hadden slechts oog voor elkaar. Dat kostte hen de zege. In de eerste bocht na start/finish schoten de beide rijders naast elkaar iets rechtdoor, een actie waarvan Paul van Splunteren profiteerde. Hij stak het duo op kop voorbij en nam daarmee de koppositie over.



Van Splunteren won de race, voor Sebastiaan Bleekemolen en Frans Verschuur. "Tijdens de Paasraces had ik al het gevoel dat een overwinning mogelijk was", aldus de gelukkige winnaar. "Nu is het eindelijk gelukt. Ik heb mij flink naar voren moeten vechten. In het begin profiteerde ik van de strijd tussen Michael Bleekemolen en Bernhard ten Brinke, later sloeg ik mijn slag toen Sebastiaan en Frans het met elkaar aan de stok hadden."



Ofschoon Paul van Splunteren nu op de tweede plaats in het tussenklassement staat, kijkt Sebastiaan Bleekemolen vooral naar Frans Verschuur. "Ik had er vandaag natuurlijk graag vijf-op-een-rij van gemaakt, maar dat is niet gelukt. Toch doe ik goede zaken voor het kampioenschap; ik kwam voor Frans over de finish." Verschuur is weer helemaal terug in de strijd om de titel, aangezien de veelbesproken stop-and-go penalty tijdens de Pinksterraces is teruggedraaid.

Na vijf races is de lijst met serieuze titelkandidaten teruggebracht tot drie. Paul van Splunteren en Frans Verschuur kijken tegen een overbrugbare achterstand op Sebastiaan Bleekemolen aan, dat geldt niet voor vierde man John de Vos.