DTM: DTM keert dit weekend terug naar Duitsland

Na twee races in den vreemde keert de DTM dit weekend terug op Duitse bodem. Plaats van handeling is de Eurospeedway Lausitz, op een dikke honderd kilometer zuidoostelijk van Berlijn. Christijan Albers reist als leider in de tussenstand af naar het 4,534 lange circuit, maar Mattias Ekström zit de Nederlander op de hielen. Slechts twee punten scheiden de Mercedes-Benz- en Audi-rijder in het klassement.

Tekst: Ralf Dennissen - Foto's: Boudewijn Pieters

Precies 37 ronden oftewel 169,275 leggen de coureurs komende zondag af in Lausitz. De Eurospeedway aldaar is overigens de enige echte speedway die Europa op dit moment kent. De baan is in verschillende varianten bruikbaar, maar het meest kenmerkend is toch wel de 3,2 kilometer lange speedway of 'tri-oval' in dit geval; drie lange rechte stukken, verbonden door drie bochten. De DTM-coureurs rijden op de Grand Prix-variant van de baan, die gedeeltelijk gebruik maakt van een speciaal aangelegd binnencircuit en een deel van de oval.

Sinds 2001 staat Lausitz op de DTM-kalender en sinds die tijd hadden de winnaars altijd een ster op de neus van hun bolide. In 2001 was Peter Dumbreck hier de sterkste, de twee jaren erna klom Bernd Schneider op de hoogste trede van het podium. Opel was vorig jaar in vorm in Lausitz, getuige de tweede plaats van Peter Dumbreck en het DTM-ronderecord van Alain Menu in de Astra V8 Coupé.

"Op de Eurospeedway willen we de goede prestaties voortzetten die we hier in voorgaande jaren lieten", vertelt Volker Strycek, teambaas van Opel, dan ook. Rijder Timo Scheider vult aan: "Deze baan heeft een aantal erg goede inhaalmogelijkheden. Op de rechte stukken verwacht ik toch wel een aantal spannende slipstreamgevechten. Het heeft hier wel wat weg van een oval in Amerika. De pitstraat ligt in de schaduw van de enorme hoofdtribune en dat maakt altijd veel indruk op me. Iedere keer als je de garage uitrijdt, zie je het publiek. Dat is altijd een extra motivatie."

Dit jaar krijgen de Opels op de Eurospeedway Laustitz waarschijnlijk vooral concurrentie van de beide heren die op dit moment het sterkst lijken in de DTM. Mattias Ekström vertrekt naar dit circuit met in zijn achterhoofd dat hij hier vorig jaar derde werd. Voor Christijan Albers geldt het omgekeerde: "Vorig jaar heb ik slecht gepresteerd op Hockenheim en op Lausitz en dat heeft me het kampioenschap gekost. Als ik bij één van die twee races bij de eerste vier was geeindigd, dan was ik kampioen geworden."

Tussenstand DTM na drie races:

1. Christijan Albers, AMG-Mercedes C-Klasse, 26
2. Mattias Ekström, Audi A4 DTM, 24
3. Gary Paffett, AMG-Mercedes C-Klasse, 15
4. Martin Tomczyk, Audi A4 DTM, 11
5. Tom Kristensen, Audi A4-DTM, 10
6. Jean Alesi, AMG-Mercedes C-Klasse, 8
Timo Scheider, Opel Vectra GTS V8, 8
8. Bernd Schneider, AMG-Mercedes C-Klasse, 4
Laurent Aiello, Opel Vectra GTS V8, 4
10. Peter Dumbreck, Opel Vectra GTS V8, 3
11. Emanuele Pirro, Audi A4 DTM, 2
Stefan Mücke, AMG-Mercedes CLK, 2