NK Formule Renault 2000: Tijd voor revanche
Dit weekend worden op het TT-circuit van Assen de volgende twee races van het NK Formule Renault 2000 gereden. Na de spannende strijd met Pasen tussen Junior Strous en Ricardo van der Ende wordt het de hoogste tijd dat anderen zich in die strijd gaan mengen.
Tekst: Renault Nederland/Matthe IJzerman
Foto: Chris Schotanus
De tweede Formule Renault-race met Pasen was de mooiste in de ruim één jaar dat we de klasse hebben. Niet alleen de verbeten pogingen van Junior Strous om Ricardo van der Ende te passeren waren enerverend, ook de strijd tussen bijvoorbeeld Carlo van Dam en Bas Lammers was om in te lijsten. De twee 'rookies', die hun sporen met karten ruim hebben verdiend, maakten er al evenzeer een prachtige show van. De publiciteit de dagen erna was dan ook zonder uitzondering lovend. Zodanig zelfs dat bij Dick van der Wilt, de teammanager van MP Motorsport, de telefoon spontaan rinkelde waarmee potentiële sponsors zich aandienden. Het ziet er nu naar uit dat Van der Ende tenminste tot en met Pinksteren kan rijden. En Van der Wilt is zelfs optimistisch over de rest van het seizoen. Formule Renault 2000: Tijd voor revanche (2)Helaas is Carlo van Dams project nog verre van zeker. De inzet van Van Amersfoort Racing is groot, de tijden die de voormalige Renault Driver Development Program-rijder deze week in Assen reed al even overtuigend (tweede tijd onder de Nederlanders) maar de onzekerheid over het vervolg moet toch gaan knagen. Misschien dat een podiumplaats meer duidelijkheid kan opleveren. Renger van der Zande heeft die problemen niet maar een zware verkoudheid gooide toch roet in het eten bij zijn voorbereidingen. De tweede testdag ging het overigens een stuk beter.
Blije gezichten bij AR Motorsport, dat overigens pas woensdag kon gaan rijden omdat het materiaal niet eerder terug was uit Valencia, waar afgelopen weekend EK-races waren. Op donderdag reed Xavier Maassen de snelste tijd en tekende Yelmer Buurman voor de derde. Intussen is bekend geworden dat de Amerikaan Scott Speed, die de tweede race in Valencia won, op technische gronden is gediskwalificeerd. Waardoor Paul Meijer niet alleen een plaatsje opschoof (nu 9e) maar tevens de snelste rondetijd achter zijn naam krijgt. Speed was overigens deze week ook op Assen actief, net als vele andere deelnemers aan het Duitse Formule Renault-kampioenschap. De Amerikaan zette onverschrokken de snelste tijd op de klokken.
Ook Ben Jamini kan weer te lachen. Vorig jaar won hij in ditzelfde weekend de beide Formule Renault-races maar naar eigen zeggen zit dat er nu niet in. Een of meerdere podiumplaatsen verwacht hij wel. "De wegligging van de auto is nu wel goed, dus dat is een zorg minder. Ik kom alleen motorvermogen te kort. Zelfs in de slipstream rijden ze voor me zo van me vandaan. Dat is wel frustrerend, want in Assen ben je nergens als je geen snelle motor hebt. Maar ik ga zeker scoren", weet hij.
Het nieuwe team OD Motorsport is zijn rijder Patrick Dirks alweer kwijt. Helaas heeft de sympathieke ex-sportscar kampioen het budget niet rond weten te krijgen. Hij zal in Assen worden vervangen door Hansepeter de Jong, die vorig jaar in de First Division van de Formule Ford reed. Voorlopig moet hij het nog met een auto in 2003 specificaties doen maar OD Motorsport verwacht binnenkort de up-grade kit te kunnen bestellen.
Het tijdschema is intussen vanwege geluidsproblematiek aangepast. Op vrijdag vervalt er een vrije training, die nu naar zaterdagmorgen 10.00 uur is verplaatst. De kwalificatietraining verschuift daardoor naar het middaguur.