Champcar: Tracy wint Long Beach

De Canadees Paul Tracy startte het nieuwe Champcar seizoen met een overwinning op Long Beach voor het team van Forsythe. Newman Haas teamgenoten Bruno Junqueira en Sebastian Bourdais finishten resp. als tweede en derde. Overigens zwaaide de Ford Motor Company voor het seizoen 2005 reeds nu al de gele vlag. 

Tekst: Willem J. Staat - Foto: PR

Tracy wint Long Beach
Bij monde van Dan Davis heeft Ford nu al reeds de huidige Champcar eigenaren gewaarschuwd dat het huidige contract met de Ford Cosworth XFE 14 motoren mogelijk niet verlengd gaat worden. Commercieel gezien staat Ford onder druk om uit hun inspanningen in de racerij meer respons te verkrijgen dmv. verkopen.Er bestaan mogelijkheden dat het NASCAR programma verder uitgebreid wordt en ook de GrandAm series wint snel aan terrein bij de fabrikanten.OWRS eigenaar Kevin Kalkhoven liet weten dat de contracten gewoon verlengd zullen worden. In ieder geval de gele vlag is reeds gezwaaid. Ruim 70.000 mensen zagen Paul Tracy ondanks een riskante manoeuvre direct bij de start zijn overwinning op Long Beach prolongeren.Tracy bedankte de fans voor het vertrouwen dat zij in CART hadden. Bruno Junqueira was niet erg blij dat hij direct bij de start de leiding aan Tracy moest afstaan. Het nieuwe reglement verlangt dat elke rijder minstens twee pitstops moet afleggen onder groen. "Ik wist dat hij mij een kunstje bij de start zou flikken" vertelde Junqueira na afloop. Er waren slechts twee neutralisaties gedurende de wedstrijd. Een incident in de eerste bocht waarbij zes autos betrokken waren, elimineerde Jimmy Vasser, Tarso Marques en debutant Alex Sperafico. Debutanten A.J. Allmendinger en Nelson Phillppe konden hun weg vervolgen, evenals Roberto Gonzalez. Sebastien Philippe de jongste rookie sinds Michael Jourdain in 1996 werd alsnog als dertiende geklasseerd. 

Uitslag:
1. Paul Tracy (CDN)  Lola Cosworth   81 ronden   1.44.12.348  gem. 147.713 km/u
2. Bruno Junqueira (BR) Lola Cosworth 81 ronden
3. Sebastien Bourdais (F) Lola Cosworth 81 ronden
4. Patrick Carpentier (CDN) Lola Cosworth 81 ronden
5. Mario Dominquez (MEX) Lola Cosworth 81 ronden
6. Justin Wilson (GB) Lola Cosworth 81 ronden
7. R.Hunter-Reay (USA) Lola Cosworth 81 ronden
8. A. Tagliani (CDN) Lola Cosworth 81 ronden
9. M.Haberfeld (BR) Reynard Cosworth 80 ronden
10. R.Lavin (Mex) Lola Cosworth 80 ronden.