Dragracing: Overtuigend Top Fuel-debuut Lex Joon

Lex Joon heeft tijdens de Thunderball op Santa Pod op overtuigende wijze zijn Top Fuel-debuut gemaakt. In de kleuren van MPM wist Joon in de Pro Fuel Shootout niet alleen de finale te bereiken maar was daarin tevens goed voor een tijd van 5,046 seconden en een eindsnelheid van 280 mijl per uur (450 km/u)! Joon schaart zich met deze snelle tijd direct bij de Europese top. Op zich was de Thunderball al een historisch moment omdat het de eerste keer in de geschiedenis van de dragrace-sport was dat een Nederlander in actie kwam met een Top Fuel Dragster.

Tekst: Remco Scheelings, foto: Eurodragster

De Easter Thunderball stond voor Joon gepland als een voorbereiding op het FIA Europees Kampioenschap dat eind mei op Santa Pod van start gaat. Omdat de Nederlander nog nooit eerder in een Top Fuel Dragster had gereden en zowel team (CBD van Knut Soderquist) als crew nieuw waren, werd de Thunderball gezien als een ideale manier om ervaring met auto en team op te doen.

Op zowel zaterdag als zondag werd één run afgewerkt. Na een goede burn out en een uitstekende start werd de run 'rustig' uitgereden. Op paasmaandag zou de eerste echte tijd op de klokken worden gezet. Een run waarbij na ongeveer 200 meter het gas werd losgelaten, leverde meteen al een ¼ mijl-tijd op van 5,606 seconden bij een eindsnelheid van 182 mijl per uur. Als eerste reserve werd Joon echter plotseling opgeroepen om in de finale van de Pro Fuel Shootout tegen Andy Carter te verschijnen. Een op het oog onschuldige testsessie eindigde daarmee voor de door MPM International Oil Company gesteunde rijder in een finale. Hierin zette Joon een tijd op de klokken van 5,046 seconden en 280 mijl per uur! Hoewel deze tijd net niet genoeg was om Carter te verslaan, was de vreugde in het MPM-kamp groot. Met deze toptijd heeft Joon zijn kandidatuur gesteld voor een hoge klassering in het FIA Europees Kampioenschap.