Jaap van Lagen kiest voor Formule Renault V6
Jaap van Lagen komt dit seizoen uit in de Formule Renault V6. Tijdens een perspresentatie in conferentiecentrum "De Wageningse Berg" in Wageningen ontvouwde de coureur uit Wekerom zijn plannen. Van Lagen groeit door naar de internationale klasse, die rijdt bij de door Eurosport ondersteunde LG Super Racing Weekends, met het team van Interwetten Racing. Met dit Oostenrijkse team, geleid door oud-coureur Walter Thimmler, won Van Lagen afgelopen jaar met overmacht de titel in de Duitse Formule Volkswagen. Hoewel de Renault-klasse voor zowel rijder als team nieuw is, zijn de verwachtingen hooggespannen. "In iedere race een top-vijf-klassering", is de doelstelling van teambaas Walter Thimmler. Jaap van Lagen legt de lat zelfs nog hoger: "Wat mij betreft zelfs iedere race op het podium", roept hij strijdlustig.
Tekst: René de Boer
Foto: Frits van Eldik
Na het op dominante wijze binnenhalen van de Formule Volkswagen-kampioenstitel " Van Lagen won acht van de veertien races en blijft te eeuwigen tijde als laatste kampioen in de boeken staan nu de klasse is opgeheven " waren er voor Jaap van Lagen diverse mogelijkheden. Formule 3, Formule 3000 of de Formule Renault V6. De keuze is uiteindelijk gevallen op de laatstgenoemde klasse, mede met het oog op het vereiste budget. "De Formule Renault V6 is een klasse die ook door de Formule 1-teambazen nauwgezet wordt gevolgd", weet Van Lagen. Per weekend staan er twee wedstrijden op het programma. Op zaterdag is er een race over 50 minuten met staande start inclusief een verplichte pitstop, waarbij beide achterwielen moeten worden gewisseld. Op zondag is er een race over 40 minuten met rollende start. "Dat is voor mij iets heel nieuws", erkent de enige Nederlandse deelnemer in deze prestigieuze klasse.
Wat de zaak er voor rijder en team niet gemakkelijker op maakt, is dat de testmogelijkheden in de klasse uiterst beperkt zijn. "We hebben in totaal tien uur om te testen en daar moeten we zo goed mogelijk gebruik van maken om de auto onder de knie te krijgen", zegt Van Lagen. Hij heeft inmiddels al enkele testsessies achter de rug, die bijzonder voortvarend verliepen. "Daar zaten we constant bij de snelsten, dus dat stemt wel optimistisch." De trouwe sponsors van de Wekeromse rijder, Polskamp Vleesverwerkende Industrie, Continental rekreatie, Euro Recreatie Partners, Bospark Beekbergen, Duits Bouwmateriaken, Tonny Keijzers Auto's, Akkermans & Partners, Van den Brink Demolition, Appeal casual promo wear en Button Boss blijven hem ook in zijn Formule Renault V6-avontuur ondersteunen. "Daarnaast hebben we Interwetten, een Oostenrijks bedrijf waar via Internet op sportwedstrijden kan worden gewed, als belangrijke teamsponsor", vervolgt Van Lagen, die op de achtergrond ook door Tim en Tom Coronel wordt geholpen.
Er staan dit jaar tien raceweekends gepland, waarvan negen tijdens de LG Super Racing Weekends met televisie-uitzendingen via Eurosport. Een van de hoogtepunten van het seizoen is zonder twijfel de race op het stratencircuit van Monte Carlo in het bijprogramma van de Formule 1 Grand Prix op 23 mei. Het Formule Renault V6-seizoen start op 27 en 28 maart in het Italiaanse Monza.