19-09-2003

DTM: Opels en Nederlanders snel op testdag Zandvoort

Opel-coureur Peter Dumbreck voerde de tijdenlijst aan na de testdag voorafgaand aan de negende en voorlaatste race van de DTM op Circuit Park Zandvoort. De Schot bleef als enige onder de 1.36 met zijn beste rondetijd van 1.35,976 minuten. Mattias Ekström, vorig jaar winnaar op Zandvoort met de Abt-Audi, was tweede met een achterstand van 0,159 seconden. De beide Nederlanders Christijan Albers en Jeroen Bleekemolen bezetten in de snelle tweede sessie van de dag de plaatsen vijf en zes. Het goede nieuws: Bernd Schneider kwam niet verder dan de tiende positie, al moet aan de testtijden van vrijdag nu ook weer niet al teveel waarde worden gehecht.

Tekst: René de Boer
Fotografie: Boudewijn Pieters

Opmerkelijk was de sterkte van Opel op de testdag: naast Dumbreck als snelste en Bleekemolen als zesde reden ook Alain Menu (derde), Timo Scheider (vierde) en Manuel Reuter (achtste) onder de eerste acht. Zo sterk kwam het merk uit Rüsselsheim dit seizoen in de DTM nog nimmer voor de dag. En dat terwijl een artikel in de jongste uitgave van het Duitse blad "Sport Auto" voor de nodige commotie zorgt in de DTM-paddock op Zandvoort. Volgens het maandblad wordt er bij Opel nagedacht over de vraag of het wel zinvol is om de kostbare DTM-activiteit in 2004 voort te zetten, terwijl er dit seizoen nog niet de gehoopte successen zijn.

De Nederlanders laten zich door al deze perikelen in ieder geval niet van de wijs brengen. Christijan Albers al helemaal niet, die heeft als Mercedes-Benz-coureur niets met alle Opel-problematiek te maken, maar ook Jeroen Bleekemolen geeft het beste antwoord dat je als rijder kunt geven: gewoon hard gaan. En dat deed hij niet alleen in de middagsessie, maar ook al in de ochtend, toen de jonge Aerdenhouter de zevende tijd draaide. Albers was in de ochtend vierde achter de drie Audi-rijders Ekström, Aiello en Wendlinger.