V8STAR: Onverwacht Wilhelmus voor Donny Crevels tijdens Marlboro Masters
De ervaren V8STAR-coureurs hadden het nakijken, Crevels laat het Wilhelmus klinken.
Hij wilde zich nog één keer in de kijker rijden om zo sponsors, teambazen, maar ook het publiek te laten zien wat hij nu nog steeds echt waard is. Aanvankelijk gingen de gedachten in de richting van een Porsche race, maar daags voor de Marlboro Masters zette Donny Crevels uiteindelijk zijn (sponsor)geld op deelname aan de V8 Star race. Het werd een optreden om nooit te vergeten, want naast de kwalificatie en de snelste rondetijd wist hij ook de race op zijn naam te schrijven. Naam heeft de oud Italiaans Formule 3 kampioen dus zeker gemaakt, maar na de race bleef voor hem de vraag: "Hoe nu verder"!
Tekst: Jakob Dekker
Fotografie: Boudewijn Pieters en Gerrie Hoekstra
Het blijft een mooi mens! Donny Crevels kwam ooit van de karts en maakte zich op voor een grote autosportcarriëre. Via een klasse als de Opel Lotus kwam hij via wat omwegen in de Italiaanse Formule 3 terecht en toonde zijn echte talent door kampioen te worden. Op basis van dat kampioenschap mocht hij tot half 1999 bij Minardi in de Formule 3000 testen. Daarna blokkeerde het weer een beetje voor de jonge Amsterdammer. Hij stortte zich vol overgave op zijn maatschappelijke carriëre en verkocht zijn waar via de stalletjes op de verschillende Amsterdamse markten.
Maar zoals zo vaak kruipt het bloed waar het niet gaan kan en zo prijkte de naam van Donny Crevels zo af en toe al weer op de affiches. Zijn deelname aan de 24 uur van Le Mans met Racing for Holland en heel recent nog een deelname aan zo'n etmaal durende race in Amerika met de Marcos van Team Euser. Nu vond hij het tijd om weer een keer in eigen land te rijden. Hij koos voor de V8 Star. Dikke bolides aan de buitenkant, waarin aan de binnenkant een heel monoque is gebouwd. Eigenlijk dus een formulewagen basis in een hele dikke kunststof romp. Aangedreven door een 5,7 liter Roush achtcilinder met 495 pk. Aangezien de coureur die normaal met deze auto rijdt zijn financiële verplichtingen niet op orde had kon Crevels zo instappen.
Zijn verhaal: "Ik ben met mijn zwager Jan van der Heijde een paar weken geleden begonnen. Die zat op een dag achter de computer en ik vroeg hem of hij niet nog eens wat bedrijven voor sponsoring wilde bellen. Ik wilde graag nog éénmaal rijden. Hij heeft een gallery in Badhoevedorp en kreeg via zijn relaties inderdaad wat sponsoring rond . Toen zijn we als eerste naar Duitsland gegaan en hebben we op Hockenheim in een Porsche getest. Dat rond krijgen was het eerste plan. Dat ging de goede kant op, maar het zou in principe ook maar om één race gaan. Daarna kwam het idee om tijdens de Marlboro Masters, dus in eigen land iets te doen en zo kwamen we bij de V8Star terecht. Natuurlijk deden we dat ook in de hoop om wat meer publiciteit te pakken. Daar zijn we met de sponsors ook mee verder gegaan. Ik had woensdags nog Radio Noordzee aan de lijn, nadat iemand mij daarover getipt had. Jan, heeft toen contact gezocht en zij wilden best meedoen, maar dan in ruil wel het hele dak voor de reclame hebben. Dat is gebeurt. Verder ben ik ondersteund door Britto, ik weet niet of die hier bekend is maar dat is een hele beroemde Amerikaanse kunstenaar. Daarnaast hebben nog wat vrienden iets bijgedragen. Wat het precies heeft gekost weet ik niet maar ga maar uit van een bedrag rond de 20 duizend euro. Althans dat is wat ze vragen. Het contact met dit team dateert uit vorig jaar. Toen heb ik in april op Oschersleben bij dit team getest. Ik was ook bezig met Zakspeed, maar dat werd gewoon te duur. De rijder die normaal met deze auto zou rijden was door zijn budget heen en zodoende kon ik makkelijk en snel instappen. Het heeft dus allemaal mee gezeten. Ik wist wel dat de auto op zich goed was. Die vorige rijder zat meestal wel binnen de Top 5."
Maar Donny, het hoofdnummer vandaag is toch de Formule 3? "Voor mij is Formule 3 geweest. Ik ben 29! Weet dat de oudste Formule 3 rijder nu 20 jaar is. Ik denk, dat wanneer ik nog een keer in zo'n auto ga zitten en ik er wat mee kan testen het best zal lukken maar dat is niet meer aantrekkelijk. Het heeft geen zin meer om daar aan te beginnen. Ik ben nu natuurlijk in een fase beland waar het moet gaan om de Porsche Carrea Cup, de Fia GT of deze V8 Star. Dat zijn de wagens waar ik mij op richt en waar de mogelijkheid zich voordoet probeer ik die te pakken."
Alles liep voortvarend voor zowel het team als hun debuterende Nederlandse rijder: "Ik had natuurlijk wat geluk met die pole position maar een beetje geluk hoort ook bij de autosport. Voor mij was dit eigenlijk weer eens een plaats waar ik mij kon meten met bekende coureurs. Mijn Top 12 kwalificatie was niet perfect, maar de start van de race verliep goed.
Lamy en Mutsch schakelden zichzelf uit bij het uitrijden van de pitstraat en daarvan profiteerde ik om de pole te pakken.
Lamy raakte de vangrail, nam een kabel op sleeptouw en kon zijn kwalificatieronde niet afmaken.
Ik verloor mijn pole aan Bartels maar bleef hem daarna goed volgen. Ik heb bewust gewacht tot de verplichte pitstop. Door het goede teamwork hebben we daar de latere overwinning kunnen pakken. Ik kwam voor Bartels weer de baan op en kon op mijn nieuwe banden gelijk een gaatje slaan, dat ze de rest van de race niet meer dichtgereden hebben."
Voor wie dat niet weet: De V8 Start races hebben een heel ander verloop dan normaal. En dat begint al met de kwalificatietraining, gevolgd door een heel bijzondere shoot out om de startplaatsen vast te stellen. De rijders komen namelijk met zijn vieren de baan op gereden, stellen zich op voor de startstreep en rijden -na het verkleuren van het startlicht- vervolgens een hele ronde. Dan rijden ze op tempo '60' de pitstraat in, waar de wielen gewisseld worden en vervolgt de race zich over de rest van de ronde. De totale tijd van deze dubbele ronde bepaalt de startopstelling.
Wist Donny wel hoe het er in zo'n V8 Star race aan toe ging? "Nee helemaal niet! Eerst bij de kwalificatie hebben ze me uitgelegd hoe dat allemaal ging. Toen dacht ik al weer van Oh Jezus! Dat wordt weer wat. Daarna hebben ze het mij echt nog een paar keer goed uit moeten leggen hoe het precies ging. Die gasten spreken allemaal Duits en ik spreek beter Engels, dus ik heb aan dit weekend ook nog eens een talenknobbel overgehouden. Maar met het nodige vertaalwerk en veel door elkaar heen praten ben ik er toch uitgekomen. Toen de race! Dat gaat natuurlijk ook een beetje anders. Eerst tien minuten rijden, dan een pitsstop maken, dan uiteindelijk achter de pace car en weer na een ronde starten.
Directe communicatie met het team was vanwege de taal moeilijk, maar dat hier wat moois groeide was, getuige de vreugde, wel duidelijk.
Die start ging op zich goed, maar ik zag op dat moment niet al te veel want mijn spiegel was er ook nog eens afgevallen. Dus ik zag in mijn linkerzijspiegel in een keer Lechner door het gras rijden en bedacht me gelijk dat zoiets nooit onbestraft kon blijven. Maar ik wist het ook niet helemaal zeker en begon echt te jagen op die jongen om hem later vrij makkelijk weer te passeren op het rechte eind. Die rollende start vond ik best meevallen en eigenlijk vond ik dat ook van die eerste stilstaande start. Eerlijk gezegd was ik het meest bang voor die stilstaande start. Dit zijn natuurlijk allemaal routiniers en ik had weinig ervaring met die start. Ik hield er ook rekening mee dat ik als tweede of misschien wel als derde weg zouden komen."