DTC: Donald Molenaar keurig derde op Nordschleife

Champagne op het podium, rechts de als derde geklasseerde Donald Molenaar

Het is het mooiste, maar ook het moeilijkste circuit ter wereld. Op de Nordschleife van de beroemde Nürburgring in de Duitse Eifel kwam autocoureur Donald Molenaar uit Eemdijk afgelopen weekeinde in actie tijdens de tweede race van de Deutsche Tourenwagen Challenge (DTC) en bij de jaarlijkse 24-uursrace. Bij zijn racedebuut op het 25,9 km lange circuit eindigde hij uitstekend als derde in de DTC-race.

Tekst: PR  
Foto: Erwin Koerts 

De race op de  legendarische Nordschleife in het voorprogramma van de 24-uursrace is het hoogtepunt van het DTC-seizoen. Donald Molenaar had al uitgebreid getest op de lange baan, die 73 bochten telt (33 linker- en 40 rechterbochten). Die inspanningen werden tijdens het evenement zichtbaar. In de tijdtraining kon hij weliswaar niet profiteren van een slipstream, wat op de lange rechte stukken van eminent belang is, maar niettemin kwalificeerde hij zich als zesde. In de wedstrijd over vier ronden had hij een uitstekende start, waarna hij al op de eerste meters kon doorstoten naar de derde plaats. Aan het eind van de eerste ronde verloor hij een positie, doordat de Duitser Thomas Winkelhock op het lange rechte eind kon profiteren van een slipstream, maar in de derde ronde veroverde Molenaar zijn positie weer terug. In de slotronde kwam  Winkelhock nogmaals voorbij, maar doordat Ford-rijder Klenke uitviel, eindigde Molenaar toch nog op het podium.

"Een fantastische wedstrijd!", luidde zijn commentaar na afloop. "Van mij mogen ze iedere race wel op de Nordschleife houden, ik heb vier ronden lang genoten! Mijn door Carly Motors geprepareerde motor was perfect en daardoor kon ik niet alleen in de beginfase al naar voren rijden, maar kon ik ook het gevecht met Winkelhock aan. Hij kon uiteindelijk profiteren van zijn grotere ervaring op dit circuit, maar ik ben zeer tevreden met mijn derde plaats in mijn eerste race op de Nordschleife."