IRL: Daniel Wheldon snel op Indy

Tijdens tests op de Indianapolis Motor Speedway gisteren was Daniel Wheldon met ruim 38.9429 secs. het snelst, ruim 371 km/u. in zijn AGR Dallara. Overigens werd Wheldon wel een beetje geholpen door teambaas Michael Andretti, die Daniel de ideale slipstream gaf.  "Hij weet exact wanneer hij snel moet gaan en hoe!" prees Andretti zijn leerling.

Tekst: Willem J. Staat

Overigens weet men bij AGR nog steeds niet exact wie de derde auto gaat rijden. Volgens geruchten die gisteren in Europa en Indianapolis opdoken, zou men bij AGR Paul Tracy benaderd hebben, de man die zich vorig jaar in de eindfase van de overwinning bestolen voelde. Tracy heeft in de pers meermaals aangekondigd dat hij alleen op Indy wil rijden als hij reclame maken mag maken voor de rivaliserende Champcar World Series...

Overigens gooide Roger Penske gisteren nog behoorlijk wat olie op het vuur door aan te kondigen dat het tijd wordt dat beide series gaan fuseren. Penske deed zijn uitspraken nadat bekend was geworden dat de rivaliserende CART series het eerste kwartaal van 2003 maar liefst 9 miljoen dollar verlies geleden heeft, terwijl het werkkapitaal op dit moment slechts 75 miljoen dollar bedraagt... Penske laat zijn rijders overigens de fraaie keuze om voor een G-Force of Dallara chassis te kiezen.

Chevrolet is nog steeds niet competitief genoeg, maar is inmiddels de achterstand aan het inlopen. Chevrolet heeft inmiddels Eddie Cheever weten te overtuigen om aan het eind van het seizoen twee races te rijden. Cheever's rijder Buddy Rice was slechts vijftiende gisteren. "We komen 10 km. topspeed te kort, ze hebben bij General Motors Toyota en Honda met hun F-1 ervaringen totaal onderschat" bromde Cheever.

Arie Luyendijk probeerde gisteren een door Simpson nieuw ontwikkelde helm. Het Vapor model is het 38e type dat door Simpson ontwikkeld is. Simpson vertelde dat de rijders die gebruik maken van een G-Force chassis meer last zullen hebben van schokkende en schuddende bewegingen dan de Dallara coureurs. Arie zei dat hij hier iets meer last van had omdat hij simpelweg gewoon langer is dan de meeste rijders. "Ik ben nog steeds te lang, het team zal nu een zitje maken dat ik iets gemakkelijker onderuit kan gaan zitten."" De Japanner Shigeaki Hattori had de twijfelachtige eer om als eerste te crashen, maar kon op eigen benen de bolide verlaten. Hattori klaagde over pijn in zijn nek en heeft een gebroken vinger.