Div: DTC nieuwe uitdaging voor Donald Molenaar

Donald Molenaar in gesprek met zijn teamgenote Claudia Hürtgen

Donald Molenaar (31) uit Eemdijk komt dit seizoen uit in de Deutsche Tourenwagen Challenge (DTC) met een BMW 320i. De DTC is het op één na hoogste niveau in de Duitse toerwagenracerij, net onder de prestigieuze DTM. Er staan dit seizoen acht races op het programma op diverse circuits in Duitsland en Oostenrijk. De eerste daarvan wordt komend weekeinde verreden op het circuit van Oschersleben bij Maagdenburg. Molenaar rijdt voor het team Schubert Motors met ondersteuning van de Nederlandse tuner Carly Pellinkhof.

Tekst en foto: PR

Donald Molenaar behoort tot de meest ervaren Nederlandse toerwagencoureurs. Al op 17-jarige leeftijd begon hij zijn loopbaan, waarin hij uitkwam in de merkencups van Toyota, Renault en Citroën. In 1993 werd hij nationaal kampioen in zowel de Renault Clio Cup  als de Citroën AX GTI Cup, in 1997 won hij de Renault Mégane Trophy. In 1998 nam Molenaar met een Renault Mégane deel aan het Nederlands toerwagenkampioenschap (DTCC) en werd ook hierin kampioen. In datzelfde jaar werd hij gekozen tot Nationaal Coureur van het Jaar, een titel die hij in 2000 opnieuw won. De laatste jaren kwam Molenaar uit voor de importeursteams van Renault en BMW in het DTCC.

Na het wegvallen van het Nederlands toerwagenkampioenschap als koningsklasse in de nationale autosport besloot Molenaar de stap te zetten naar Duitsland. De DTC geldt als bakermat van de tweeliter-toerwagenracerij en kenmerkt zich al jarenlang door een hoog competitieniveau. Naast BMW's komen er ook Fords Focus, Opels Astra en Honda's Civic aan de start. Gereden wordt op de circuits in Oschersleben, Hockenheim, de Nürburgring en de Lausitzring alsmede op de Salzburgring en de A1-Ring, beide in Oostenrijk. "Op een aantal circuits heb ik al getest en op andere banen kan ik in ieder geval nog testen voordat we er racen. Wat dat betreft heb ik dus geen nadeel ten opzichte van de rijders die al langer in Duitsland racen", verklaart Molenaar.

Het team Schubert Motors geldt als een van de succesvolste DTC-teams. In 2000 en 2001 veroverde de renstal de kampioenstitel, respectievelijk met Franz Engstler en Markus Gedlich. Teamgenote van Donald Molenaar is de snelle Duitse dame Claudia Hürtgen, die ooit samen met Jos Verstappen in de Formule 3 uitkwam. "Belangrijk is dat het team dit jaar weer kampioen wordt", zegt Donald Molenaar. "En als het kan, wil ik graag degene zijn die de titel binnenhaalt!" De concurrentie is gewaarschuwd.