IRL: Mario Andretti terug op Indianapolis en overleeft zware crash

De sensatie was gisteren compleet in de USA. Legende Mario Andretti keerde terug op de Brickyard, de 63 jarige  veteraan, die sinds 1994 niet meer in een monoposto gereden heeft zal trachten de Dallara van Tony Kanaan te kwalificeren. Een tactiek die eerder werd toegepast, volgens reglement wordt de auto gekwalificeerd en niet de rijder. Mario maakte in zijn Formule 1 tijd o.a. gebruik van Mike Hiss, die zijn auto destijds op de grid kwalificeerde. Andretti breekt overigens een record, hij zal de oudste deelnemer ooit zijn. Tot op heden stond dat op naam van A.J. Foyt die op 57 jarige leeftijd definitief afscheid nam van de Indyracerij.

Tekst: Willem J. Staat
Foto: IRL/Ron McQueeney

Crash
Kort voor het einde van de eerste testdag voor de beruchte 500 mijls race van Indianapolis was veteraan Mario Andretti betrokken bij een zware crash, evenals de Zweed Kenny Brack, de impact was enorm. Andretti vloog volgens de eerste berichten tegen de bovenkant van de vanghekken voordat de Dallara meerdere malen enkele salto's maakte. Andretti kon het wrak ongedeerd verlaten, maar is vastbesloten om toch terug te keren. Opmerkelijk was de topsnelheid van de veteraan, 222 mph.
"I"ll come back"" zei hij vastbesloten, "en het zal niet meer gebeuren!"
De eerste krantenkoppen in de USA luidden vanmorgen: "Mario, waarom doe je dit  nog?"