IRL: Kredietcrisis heeft weinig effect op de IRL

De oval van Chicagoland. Worden de vermogens in de toekomst teruggeschroefd?

Vijf motorenfabrikanten tonen belangstelling
Behalve Honda, hebben Audi, Porsche, Volkswagen en Fiat belangstelling getoond. Saillant detail is dat Porsche, Audi en Volkswagen(VAG) voor de IRL belangstelling tonen. Mogelijk ziet men bij deze fabrikanten meer toekomst als motorenleverancier in de IRL dan een volledige deelname in de American Le Mans Series. Sinds 2006 is Honda de exclusieve motorenleverancier van de IRL. Honda heeft destijds bij de IRL duidelijk aangegeven dat men dit niet wil blijven. Terry Angstadt van Honda: “Het is onze wens dat er drie fabrikanten in de IRL actief zijn. Dan is het evenwicht in balans.” Zowel Volkswagen als Fiat(Alfa Romeo) willen op korte termijn hun activiteiten in de VS uitbreiden. Bij Volkswagen wil men voor het eerst in 20 jaar weer een nieuwe fabriek openen en bij Fiat overweegt men Alfa Romeo opnieuw in de VS te lanceren.Volkswagen was destijds al eerder in de VS met de Formule Super Vee actief. Één van de toenmalige deelnemers was Tony George, de huidige eigenaar van de Indianapolis Motor Speedway en IRL-organisator. Alfa was destijds met Robert Guerrero actief in de toenmalige Indycar-series.

Teugkeer van de turbomotoren?
Bij de IRL prefereert men de terugkeer van de turbo-motoren want die hebben inmiddels bepaalde voordelen. Op highspeed ovals zoals Chicagoland Motor Speedway kan het vermogen gemakkelijk teruggeschroefd worden, terwijl men dat anderzijds op gewone- en stratencricuits weer kan opschroeven. Bij de IRL werkt men aan een concept voor een vier of zescilindermotor met directe injectie. Tevens kijkt men voor welke alternatieve brandstoffen deze motoren het meest geschikt zullen zijn. Ook de levensduur speelt een belangrijke rol. Om de motorenlease aantrekkelijk te houden zullen de nieuwe motoren pas na 6000 wedstrijdkilometers gereviseerd moeten worden.

“Bij Honda geeft men in tegenstelling tot de andere partijen de voorkeur aan een 6 cilindermotor maar het is zeker geen eerste vereiste” zegt Erik Berkman van Honda. Brian Barnhart van de IRL wist verder nog te melden dat één van de betrokken fabrikanten haar goedkeuring aan de Raad van Bestuur voor deelname aan de Indycarseries voorlegt en dat deze binnen zestig dagen uitsluitsel zal geven.


Ondanks alle crisisperikelen die Amerika teisteren lijkt de IRL een zonnige
toekomst tegemoet te gaan. De deelnemersaantallen zijn nauwelijks geslonken
en de motorenfabrikanten staan aan de poorten te trappelen.