Clio Cup: Bleekemolen-feestje in nationale Clio-race Estoril

Europese finaleraces - Estoril
Nederlandse dominantie in EK

Tijdens de Europese finaleraces in het Portugese Estoril hebben de Nederlandse deelnemers bewezen de beste Renault merkenracers van Europa te zijn. Jeroen Bleekemolen, Phil Bastiaans en Marcel Kesseler waren in de finalerace van de Clio Renault Sport International Cup alle Fransen, Italianen, Portugezen en Belgen te snel af. Daarmee werd het erepodium een puur Nederlandse aangelegenheid.

Tekst: Matthé IJzerman
Foto's: Peter van Egmond



Onder het toeziend oog van duizenden toeschouwers lieten de Nederlanders er geen twijfel over bestaan uit welk land de uiteindelijk winnaar zou komen. Daarvoor waren onze landgenoten veel te sterk voor de verenigde concurrentie. Phil Bastiaans, die de pole-positie had gepakt, dook als leider de eerste bocht in, maar in de tweede vergaloppeerde de Limburger zich echter. Op zijn nog te koude achterbanden gleed hij bijna achterstevoren de bocht door. "De achterkant van mijn auto ging als eerste de bocht in en ik kon ternauwernood mijn weg vervolgen, na een kort uitstapje door het Portugese stof", aldus Bastiaans.



Jeroen Bleekemolen profiteerde dankbaar en stootte door naar de kop. Bastiaans maakte in dezelfde ronde twee plaatsen goed, waardoor hij weer op een tweede positie kwam te liggen. Maar Bleekemolens overwinning kwam geen enkel moment meer in gevaar, al kreeg de jonge Aerdenhouter het toch benauwd toen zijn linkerachterwiellager het begon te begeven. "In de laatste bocht voor het lange, rechte stuk gleed de achterkant van mijn auto steeds meer weg. Maar ik kon het gat met Phil gelukkig constant houden. Naarmate de race vorderde liep ik zelfs weer een beetje uit", aldus Bleekemolen.


Ron Boon en Desiree van Dijk van Renault Nederland waren blij met het Nederlandse succes.
 
Niet ver achter deze twee kemphanen volgden twee andere Nederlanders, Sebastiaan Bleekemolen en Marcel Kesseler. De eerste werd na enkele ronden echter door de Belg Pierre-Yves Corthals 'opgeruimd'. Een bijna identiek incident overkwam Michael Bleekemolen en Pim van Riet.



Zij verdwenen uit de race door enkele overenthousiaste acties van hun Zuideuropese collega's. Cor Euser, die vlak achter de onfortuinlijke Michael Bleekemolen zat, reed vanaf de negentiende startplaats een sterke inhaalrace en kwam uiteindelijk als zesde over de streep. Marcel Kesseler, die door het uitvallen van Sebastiaan Bleekemolen op de derde positie terecht was gekomen, reed een gecontroleerde race en pakte daarmee de overgebleven podiumplaats.


De fles wou maar niet open bij Marcel Kesseler.


Pech voor Sebastiaan Bleekemolen.