DTCC: Nederlanders spraakmakend in EK Toerwagens

Andere wegligging
Met name de Michelin-banden, die in het EK reglementair voorgeschreven zijn, vergden de nodige gewenning van de Nederlandse coureurs, die in het DTCC op Dunlop racen. "Met de Michelins reageert de auto heel anders", zei Sandor van Es. Frans Verschuur had in de training de meeste problemen om een snelle tijd op het asfalt te krijgen. "Het gaat niet helemaal naar wens", aldus de preparateur en coureur uit Nijmegen. In de race was het voor Verschuur snel afgelopen: een defecte bougiekabel wierp hem al na de eerste ronde uit de strijd.

Na de startcrash en de safety-car-fase volgde de aanrijding tussen titelkandidaten Kox en Huisman, waardoor eerstgenoemde de titel kon veiligstellen. Wedstrijdleider Roland Bruynseraede kon de actie van de Eindhovenaar niet echt waarderen: Kox kreeg de zwarte vlag en er ging een melding naar de sportcommissarissen, die hem 's avonds een boete van 5.000 Dollar wegens onsportief rijgedrag oplegden.
Kox was het niet eens met zijn uitsluiting: "Als je ziet hoeveel schade er is gereden, vind ik het onterecht dat ik de enige ben die een zwarte vlag krijgt." Over het ongeluk zei hij: "Voor mij was het een normaal race-ongeluk. Ik wilde er voorbij en zag daar mijn kans. Dat ging helaas mis. Maar de strijd ging gewoon tussen Duncan en mij, wat er verder door anderen ook allemaal over gezegd is. Kijk, die Marlboro-BMW's waren er natuurlijk niet voor niets. Tommy liep mij in de eerste ronde heel erg te blokken." Dat leidde in de openingsronde al tot contact tussen Kox en Coronel. Laatstgenoemde kwam na de race op Kox af en liet aan duidelijkheid niets te wensen over: "Gefeliciteerd, maar die krijg je een keer van me terug."



Coronel en Van Es presteren goed
Duncan Huisman was begrijpelijk zeer teleurgesteld over de gang van zaken. "Dit is nu al de derde keer in vier races dat ik eraf word getikt. Dat kan niet de bedoeling zijn. Misschien dat ze maar eens wat hardere maatregelen tegen sommige mensen moeten nemen, want zoals het nu gaat kan echt niet." Toen de beide titelpretendenten het strijdtoneel hadden verlaten, ging de aandacht natuurlijk uit naar de andere Nederlanders in het veld.
Tom Coronel reed probleemloos aan de leiding en leek lange tijd op weg naar een zekere overwinning, maar in de slotfase kwam de geslepen Italiaan Gianni Morbidelli steeds dichterbij en in de laatste ronde ondernam hij een onverwachte inhaalpoging. Met succes: Coronel liet zich verrassen, ging in de ronde en moest niet alleen Morbidelli, maar ook Sandor van Es voorbij laten gaan. Hij werd uiteindelijk derde. "Ik had nooit verwacht dat hij daar zou inhalen", gaf de Huizenaar na afloop toe. "Maar ja, andere mensen worden op die manier kampioen..."



Sandor van Es werd tweede en was daarmee natuurlijk zeer tevreden. "Ik wist dat het er hard aan toe zou gaan in de race. Daarom heb ik de eerste helft heel voorzichtig gereden, om mijn banden te sparen. Daarvan kon ik in de tweede helft van de race profiteren, ik reed vrij gemakkelijk naar voren."
Donald Molenaar werd na een spannend duel met Alfa-coureur Villamil als vierde geklasseerd. "Het was echt leuk om zo te rijden", verklaarde hij. Voor Renault was het ook een bewijs dat de Clio's in het Europese veld competitief zijn. Wellicht dat er volgend jaar met de Laguna een vervolg in zit...

Giovanardi Super Touring-kampioen
In de Super Touring-klasse ging de titelstrijd tussen de Alfa-rijders Fabrizio Giovanardi en Nicola Larini en de Honda-coureur Gabriele Tarquini. Beide merken hadden hulptroepen gerecruteerd om hun kopmannen te helpen: Alfa vaardigde Yvan Muller en de nieuwe Sauber-F1-coureur Felipe Massa af en Honda had James Thompson ingehuurd. Muller won de eerste race, ondanks een geniepige aanval van Tarquini in de laatste ronde. In de tweede wedstrijd, waarin de auto's in omgekeerde volgorde van de uitslag van de eerste race starten, viel in de vierde ronde het doek voor Tarquini na een duel met Larini. Giovanardi kon zonder problemen opstomen naar de vierde plaats en behaalde daarmee zijn vierde opeenvolgende kampioenstitel.