Sportscars: Jeroen Bleekemolen mikt op deelname aan 24 uur Daytona

Hoewel hij de finish van de 24 uur van Dubai niet heeft gezien, heeft Jeroen Bleekemolen de smaak van het etmaal-rond-racen weer helemaal te pakken. De Aerdenhouter, die in 2008 de LMP2-klasse van Le Mans won, hoopt dit jaar deel te nemen aan de 24 uur van Daytona. "Ik ben met twee teams in gesprek’’, meldt Jeroen vanuit Dubai op zijn eigen website.
Tekst en foto: Jeroen Bleekemolen
"De 24-uursrace in Dubai was een ware slijtageslag en ook wij hebben de finish niet gezien’’, begint Jeroen zijn verhaal op z’n site. "Na de problemen tijdens de kwalificatie waarbij we ‘te snel’ waren, hoopte ik dat we tijdens de race gewoon zo hard konden rijden als we zelf wilde. Dat probleem werd helaas niet opgelost waardoor we dus nog steeds niet harder konden gaan dan een bepaalde tijd. We waren te snel voor deze klasse waardoor dit ingesteld is. Ik vond het jammer, want tijdens de race ben ik alleen maar bezig geweest om mijn tijden zo dicht mogelijk bij de norm te zetten in plaats van gewoon lekker racen. Ondanks dat konden we heel goed meekomen want als we continu de normtijd reden, waren we nog steeds wel de snelste in de klasse en overall konden we dan ook makkelijk in de toptien rijden.’’
Compound
"Ik ben gestart en kende wat problemen met de banden in de eerste stint. Daardoor moesten we eerder naar binnen. Maar met een ander compound band ging het meteen weer super. Later in de race moesten we nog een extra pitstop maken omdat de auto te veel geluid produceerde. Er ligt een 4 liter V8 in deze auto die inderdaad misschien wel het meeste geluid maakte van het veld. Met een andere uitlaat konden we door en ondanks dit tijdverlies reden we ver voorin.’’
Uitwijken
"Na elf en een half uur moest een van mijn teamgenoten uitwijken voor een andere auto en raakte de muur. Toen was de race over. We lagen alweer eerste in de klasse en op een achtste plaats algemeen. En we waren zelfs nog op weg omhoog, dus er had algemeen absoluut een topvijf positie ingezeten. Wel heb ik me enorm vermaakt. Ik heb meer dan 5 uur in de auto gezeten tijdens de race, dus veel gereden. Een ongeluk kan altijd gebeuren, het hoort erbij.’’
Niet schaatsen maar waterskiën
"Na de race was ik nog een dag in Dubai en heb me prima vermaakt. Schaatsen zoals in Nederland zat er daar niet in, maar in plaats daarvan ben ik gaan waterskiën. Wanneer mijn volgende race is, is nog onduidelijk. In ieder geval zal ik weer A1GP rijden in Jakarta op 8 februari, maar ik probeer in de tussentijd nog mee te doen aan de 24 uur van Daytona. Ik praat met twee teams, dus wie weet komt er wat uit. De race is al over minder dan twee weken, dus het zal wel snel duidelijk moeten worden. Groeten, Jeroen.’’