Tom Coronel: “Formule Ford is de basis van de autosport”

In 1992 en uitgerekend in Zolder debuteerde Tom Coronel in de Formule Ford en toonde meteen aan over bovengemiddelde talenten te beschikken.



In 1993 concentreerde Coronel zich helemaal op de Formule Ford. In het Ford Nederland Junior Team behaalde de toen 21-jarige Coronel de titel om in de jaren daarna zijn weg op de internationale autosportladder verder te vervolgen. “In de Formule Ford heb ik het meeste geleerd uit mijn hele carrière.



In deze klasse leer je het gevoel van mechanische grip. Je gaat heel snel over de grens van grip heen en dat kost direct veel tijd. Dat kun je niet met vermogen of vleugels compenseren. Verder heb je heel snel wielspin en leer je dus op de juiste manier met het gas omgaan. Verder heb je natuurlijk het slipstreamen en de wiel-aan-wiel gevechten. Rijders stappen tegenwoordig te gemakkelijk in een hogere klasse met vleugels. Daar krijg je met aërodynamische grip te maken. Als je dan de basis van de mechanische grip nog niet onder de knie hebt, krijg je twee soorten grip in één keer en daarmee veel te veel informatie waar die jongens vervolgens geen weg mee weten.”



Dat Coronel het Formule Ford-racen nog niet verleerd was werd snel duidelijk. In de kwalificatie plaatste de WTCC-coureur zich voor beide races op de eerste rij. “Ik had het ritme snel te pakken. Het voelt ook hetzelfde als toen, in de basis is de techniek van de Ford natuurlijk ook niet veranderd. Daarbij is niet alles afhankelijk van de auto maar speelt in de Formule Ford de rijder een belangrijke rol.” Coronel is ook altijd geïnteresseerd gebleven in de Formule Ford. “Daar komen toch de jonge coureurs vandaan die het willen gaan maken. Ik begeleid nu samen met Tim een aantal jonge rijders in de merkencups maar die laten we deze winter ook absoluut in de Formule Ford meters maken. Veel rijden is heel belangrijk voor coureurs. Ervaring opdoen.”



In race één werd Coronel na een matige start tijdens zijn inhaalrace tegen het achterwiel getikt en zag de finishvlag niet. Race twee verliep een stuk beter. Vanaf pole position gestart leidde de Geva-rijder in eerste instantie de dans, moest op de natte baan Simon Knap laten gaan om vervolgens in de allerlaatste bocht toe te slaan en de winst te grijpen.