Sportscars: Stand van zaken na vijf uur in Le Mans
Na vijf uur in de 24 Uur van Le Mans hebben alledrie de Peugeots in meerdere of mindere mate al te maken gehad met problemen. De Audi’s rijden gestaag hun ronden. In de LMP2-klasse is er sprake van een felle strijd tussen de Deense Essex-Porsche en de identieke auto van het Nederlandse team Van Merksteijn Motorsport by Equipe Verschuur. In GT2 is de Spyker van Peter Dumbreck, Ralf Kelleners en Alex Vasiliev al uit de strijd vanwege een kapotte motor.
Tekst: René de Boer
De Peugeot met het startnummer 8 (Lamy/Sarrazin/Wurz) domineerde in de eerste twee uur van de race de gang van zaken en opende de strijd met een enorm tempo. De Peugeot reed deels vijf seconden per ronde sneller dan de snelste Audi! In het derde uur echter moest de auto voor een langdurige reparatie de pits in nadat er problemen aan de versnellingsbak waren vastgesteld. Deze manifesteerden zich vooral bij het terugschakelen. Rond dezelfde tijd moest de Peugeot nummer 9 van Montagny/Zonta/Klien de pits in voor een drive-through-penalty die werd opgelegd vanwege een defecte koplamp, terwijl de Peugeot nummer 7 (Gené/Minassian/Villeneuve) tijdverlies opliep door een lekke band. Terwijl de vertraging bij de twee laatstgenoemde auto’s relatief gering was, was de terugslag voor de nummer 8-Peugeot aanmerkelijk groter: de reparatie kostte ruim 20 minuten en wierp de auto tijdelijk terug naar de 28e plaats in het algemeen klassement. Inmiddels rijdt de Peugeot weer in de top tien, maar wel met een achterstand van vijf ronden. Voor het team van Jan Lammers, de enige Nederlandse vertegenwoordiger in de LMP1-klasse, verlopen de zaken ook niet zonder problemen. Een aanrijding met de Zytek nummer 41 (Ojjeh-Gosselin-Sharpe) wierp de Zytek uit de strijd en maakte ook aan de Lola reparatie noodzakelijk. Het team ligt nu 25e algemeen met negen ronden achterstand.
Spannende Porsche-strijd in LMP2
In de LMP2-klasse gaat het goed voor de Nederlandse Porsche, waarin inmiddels alledrie de rijders één keer een dubbele stint hebben afgewerkt. Jeroen Bleekemolen, die de startbeurt voor zijn rekening nam, klaagde aanvankelijk over wat overstuur, maar dat werd gaandeweg zijn tweede stint beter. Voor Jos Verstappen en Peter van Merksteijn verliepen hun rijbeurten probleemloos. “Het enige wat het echt moeilijk maakt is het voortdurende verkeer, met name langzame LMP1-auto’s die in de weg rijden. Onze auto is fantastisch”, aldus Verstappen. Het Nederlandse team en de Deense Essex-Porsche wisselden elkaar een aantal keren aan kop in de klasse af. Michael Vergers en zijn teamgenoten Juan Barazi en Stuart Mosley in de Epsilon-Barazi-Zytek reden aanvankelijk een tijdlang als derde rond, maar zakten daarna terug en rijden nu op de zevende plaats in de klasse.
Kox al vroeg met problemen, klapband kost team Menten tijd
Voor Peter Kox in de Lamborghini Murcielago waren de kansen op een goed resultaat al snel verkeken. Aanvankelijk reed Kox nog op een keurige zesde plaats in de GT1-klasse rond, maar problemen met het differentieel dwongen hem al na een half uur tot een niet-geplande pitstop. “Er is een bout in het differentieel gebroken”, aldus Kox. “We reden de hele week zonder problemen en dan nu dit…” De opgelopen achterstand wierp het team terug tot de laatste plaats in het GT1-klassement. Voor de Aston Martin nummer 59 met Jos Menten, Christian Fittipaldi en Terry Borcheller was er tijdverlies door een klapband links achter met Fittipaldi aan het stuur. Jos Menten maakte tijdens zijn rijbeurt een klein foutje, maar voor de rest rijdt het team zonder problemen en is nu zesde in de GT1-klasse. In GT2 leidt de Risi-Ferrari van Mika Salo, Jaime Melo en Gianmaria Bruni, nadat de beide Porsches van Narac/Long/Lietz en Bergmeister/Van Overbeek/Neiman al na twee uur met elkaar in botsing kwamen. Voor het eerstgenoemde team in de Imsa Performance-Matmut-Porsche is de race over, de Flying Lizard-Porsche werd langdurig gerepareerd en is nu weer op de baam.
Tekst: René de Boer
De Peugeot met het startnummer 8 (Lamy/Sarrazin/Wurz) domineerde in de eerste twee uur van de race de gang van zaken en opende de strijd met een enorm tempo. De Peugeot reed deels vijf seconden per ronde sneller dan de snelste Audi! In het derde uur echter moest de auto voor een langdurige reparatie de pits in nadat er problemen aan de versnellingsbak waren vastgesteld. Deze manifesteerden zich vooral bij het terugschakelen. Rond dezelfde tijd moest de Peugeot nummer 9 van Montagny/Zonta/Klien de pits in voor een drive-through-penalty die werd opgelegd vanwege een defecte koplamp, terwijl de Peugeot nummer 7 (Gené/Minassian/Villeneuve) tijdverlies opliep door een lekke band. Terwijl de vertraging bij de twee laatstgenoemde auto’s relatief gering was, was de terugslag voor de nummer 8-Peugeot aanmerkelijk groter: de reparatie kostte ruim 20 minuten en wierp de auto tijdelijk terug naar de 28e plaats in het algemeen klassement. Inmiddels rijdt de Peugeot weer in de top tien, maar wel met een achterstand van vijf ronden. Voor het team van Jan Lammers, de enige Nederlandse vertegenwoordiger in de LMP1-klasse, verlopen de zaken ook niet zonder problemen. Een aanrijding met de Zytek nummer 41 (Ojjeh-Gosselin-Sharpe) wierp de Zytek uit de strijd en maakte ook aan de Lola reparatie noodzakelijk. Het team ligt nu 25e algemeen met negen ronden achterstand.
Spannende Porsche-strijd in LMP2
In de LMP2-klasse gaat het goed voor de Nederlandse Porsche, waarin inmiddels alledrie de rijders één keer een dubbele stint hebben afgewerkt. Jeroen Bleekemolen, die de startbeurt voor zijn rekening nam, klaagde aanvankelijk over wat overstuur, maar dat werd gaandeweg zijn tweede stint beter. Voor Jos Verstappen en Peter van Merksteijn verliepen hun rijbeurten probleemloos. “Het enige wat het echt moeilijk maakt is het voortdurende verkeer, met name langzame LMP1-auto’s die in de weg rijden. Onze auto is fantastisch”, aldus Verstappen. Het Nederlandse team en de Deense Essex-Porsche wisselden elkaar een aantal keren aan kop in de klasse af. Michael Vergers en zijn teamgenoten Juan Barazi en Stuart Mosley in de Epsilon-Barazi-Zytek reden aanvankelijk een tijdlang als derde rond, maar zakten daarna terug en rijden nu op de zevende plaats in de klasse.
Kox al vroeg met problemen, klapband kost team Menten tijd
Voor Peter Kox in de Lamborghini Murcielago waren de kansen op een goed resultaat al snel verkeken. Aanvankelijk reed Kox nog op een keurige zesde plaats in de GT1-klasse rond, maar problemen met het differentieel dwongen hem al na een half uur tot een niet-geplande pitstop. “Er is een bout in het differentieel gebroken”, aldus Kox. “We reden de hele week zonder problemen en dan nu dit…” De opgelopen achterstand wierp het team terug tot de laatste plaats in het GT1-klassement. Voor de Aston Martin nummer 59 met Jos Menten, Christian Fittipaldi en Terry Borcheller was er tijdverlies door een klapband links achter met Fittipaldi aan het stuur. Jos Menten maakte tijdens zijn rijbeurt een klein foutje, maar voor de rest rijdt het team zonder problemen en is nu zesde in de GT1-klasse. In GT2 leidt de Risi-Ferrari van Mika Salo, Jaime Melo en Gianmaria Bruni, nadat de beide Porsches van Narac/Long/Lietz en Bergmeister/Van Overbeek/Neiman al na twee uur met elkaar in botsing kwamen. Voor het eerstgenoemde team in de Imsa Performance-Matmut-Porsche is de race over, de Flying Lizard-Porsche werd langdurig gerepareerd en is nu weer op de baam.