WTCC: Alain Menu maakt Chevrolet-succes compleet

Blijdschap bij Chevy: vlnr Rob Huff, teammanager Mark Busfield en Alain Menu

Na de zege van Rob Huff in de eerste race maakte Alain Menu het succes voor Chevrolet compleet door op het Circuito de la Comunidad Valenciana Ricardo Tormo in Cheste nabij Valencia de zesde race van het seizoen in het FIA WK Toerwagens (WTCC) op zijn naam te schrijven. Huff, die na zijn zege in de eerste race als achtste van start ging, reed een prima inhaalrace en eindigde als tweede, zodat hij met 18 punten uit Spanje afreist. Voor de Nederlanders was de race bepaald niet om over naar huis te schrijven: ze vielen alledrie uit.

Tekst: René de Boer
Foto's: PR

Voor Tom Coronel was de race zelfs al over voordat deze goed en wel begonnen was. “Toen ik de pitstraat uitreed, was er nog niets aan de hand, maar toen ik naar de grid reed, merkte ik dat de koppeling het niet deed”, aldus Coronel. “Het team deed er nog alles aan door tijdens de startopstelling de koppeling te ontluchten, maar zonder resultaat. Ik kon de versnellingsbak nog in z’n één duwen, maar al na een paar meter was het afgelopen. Jammer.” Jaap van Lagen strandde ook al in de beginfase: bij hem was het uitvallen het gevolg van een schade die nog uit de eerste race kwam. “Er was een probleem met de stuurinrichting, waarschijnlijk is het stuurhuis kapot”, zei de Wekeromse rijder. Als geheel was hij niet ontevreden met het debuut van de Lada. “We komen natuurlijk nog veel ervaring tekort en in die zin is iedere kilometer die we maken van belang”, verklaarde hij. “We gaan vanaf nu ook deelnemen aan alle FIA-testdagen om extra ervaring op te doen.”


Start van de tweede race

Olivier Tielemans werd uitgeschakeld door de Duitse routinier Franz Engstler, die van tevoren de kamikaze-actie al had aangekondigd. Tielemans: “In de eerste race hadden we elkaar geraakt, waarna hij in de rondte ging. Het was zijn eigen schuld, maar hij vond dat ik er de oorzaak van was en hij zei: “We pakken je wel terug”. Nou, dat heeft hij dus inderdaad gedaan. Hij kwam van ver naar achteren en reed er aan de achterkant vol bij mij in, waardoor ik uitviel.” Engstler werd later door de sportcommissarissen bestraft met een tijdstraf van 30 seconden en wordt bij de volgende race tien plaatsen in de startopstelling teruggezet als hij in één van de komende twee weekends nog een keer zo’n actie uithaalt.

Achter winnaar Alain Menu en de als tweede geklasseerde Rob Hoff, die de Chevrolet-dubbelzege completeerde, eindigde regerend wereldkampioen Andy Priaulx als derde, voor zijn BMW-merkgenoot Jörg Müller en de vier SEAT-rijders Gabriele Tarquini, Jordi Gené, Rickard Rydell en Yvan Muller.

Uitslag:
1. Alain Menu (Zwi), Chevrolet Lacetti, 13 r. in 22.47,994 (gem. 137,01 km/u)
2. Rob Huff (GBr), Chevrolet Lacetti, op 2,441
3. Andy Priaulx (GBr), BMW 320si, op 3,952
4. Jörg Müller (Dui), BMW 320si, op 5,403
5. Gabriele Tarquini (Ita), SEAT Leon TDI, op 16,332
6. Jordi Gené (Spa), SEAT Leon TDI, op 19,171
7. Rickard Rydell (Zwe), SEAT Leon TDI, op 19,662
8. Yvan Muller (Fra), SEAT Leon TDI, op 20,459

Stand na 6 van 24 races:
1. Tarquini, 36 punten
2. Rydell en Muller, 28
4. Gené, 24
5. Priaulx, 22