Formule 1: Ferrari en Räikkönen klasse apart in Maleisië

Massa gooit dubbelzege in de grindbak
Halverwege de race gaat Felipe Massa oenig de fout in. Op de tweede plaats moet hij wat tijd toegeven op zijn leidende teamgenoot, maar de marge naar achteren is al snel ruim genoeg om de race rustig uit te kunnen rijden. Dit doet Massa echter niet, want hij spint overstuurd in bocht acht en komt met vier wielen vast te zitten in de grindbak. Deze dure fout brengt Kubica naar plaats twee en Kovalainen naar de laatste podiumplaats.

Laatste serie stops
Aan het eind van ronde 38 opent leider Kimi Räikkönen de laatste serie pitstops. De Fin heeft een prima stop en lijkt zich weinig zorgen meer te hoeven maken om zijn overwinning. In vergelijkbare volgorde, met Webber weer als een van de eersten, maakt het hele veld de tweede stop. Deze komt te laat voor Sebastian Vettel die zijn versnellingsbak ziet ploffen en zijn auto in het gras moet parkeren. Hamilton en Heidfeld slagen er bij de tweede stop allebei in om Webber te passeren.

Slotakkoord blijft uit
In de laatste fase van de race hebben Fernando Alonso en Lewis Hamilton nog ambities. Alonso zit op de staart van nummer zeven Webber, terwijl Hamilton in de laatste fase het gat naar Jarno Trulli aan het dichtrijden is. Voor beide heren is de 56-ronden durende race net te kort om het slotakkoord af te maken, want inhalen is er niet meer bij. Het slotakkoord gaat dan maar naar Nick Heidfeld die in de voorlaatste ronde nog de goede snelheid van BMW te onderstrepen door de snelste rondetijd te klokken.

Reacties
Kimi Räikkönen: “Bij de start had ik Massa misschien al kunnen passeren, maar ik wilde geen risico nemen met mijn teamgenoot. Zeker in de wetenschap dat ik een ronde langer door kon bij de eerste stop ben ik gewoon aangesloten achter hem. In de kwalificatie hadden we nog wat problemen waardoor ik als tweede eindigde, maar ik maakte me geen zorgen. Dat alles bij de eerste stop al op zijn plaats viel was natuurlijk prima en daarna had ik vrij baan en kon ik rustig uitlopen. Het is jammer dat Felipe spinde, anders hadden we een dubbelzege gehaald. Dat zou een prima revanche zijn na het slechte openingsweekend, maar met dit resultaat ben ik ook al tevreden.”

Robert Kubica: “Het is de eerste keer dat BMW twee podia achter elkaar haalt en voor mezelf was het eindelijk weer een podium sinds Monza twee jaar geleden. Mijn start was niet goed door wielspin en ik verloor de auto bijna toen ik op het vuil kwam. Ik zat dichtbij Heidfeld en Trulli, maar zij gingen wijd en ik kon profiteren. Daarna was de snelheid prima; ik wist dat ik de Ferrari’s niet zou kunnen volgen, maar ik had verwacht dat de McLarens sneller zouden zijn. Het bleek echter al gauw dat Kovalainen niet op me inliep en toen hoefde ik alleen maar materiaal te sparen en te zorgen dat mijn concentratie niet zou verslappen. Dat valt nog niet altijd mee met van voren en achteren een gat van twintig seconden en dat terwijl mijn drinkwater al voor de race te heet was om te drinken. Dit is een mooi resultaat na de ongelukkige race in Australië. We zijn blij waar we nu staan, al komen we nog tekort in topsnelheid wat dus erg lastig is want dat moet je compenseren in de bochten. Daar moeten we nog aan werken, maar voor nu is dit een prima resultaat.”

Heikki Kovalainen: “We moeten blij zijn met dit resultaat na de penalty van gisteren. Mijn strategie pakte goed uit want ik had bijna de hele race een vrije baan. Op wat graining in de eerste stint na had ik eigenlijk geen problemen en kon ik al vrij snel in uitrij-mode; deze derde plaats was voor vandaag het maximaal haalbare. Wij waren vooral in de laatste ronden van de stints beter dan de rest en daarom hebben we de stops wat uitgesteld, zo kon ik Trulli ook voorbij komen. Het is altijd zwaar om hier te rijden, maar we hebben van te voren goed getraind dus ik ben nu nog prima fit.”

Uitslag Grand Prix van Maleisië
1. Kimi Räikkönen, 56 ronden
2. Robert Kubica, op 19.570
3. Heikki Kovalainen, op 38.504
4. Jarno Trulli, op 45.832
5. Lewis Hamilton, op 46.548
6. Nick Heidfeld, op 49.833
7. Mark Webber, op 1:08.130
8. Fernando Alonso, op 1:10.041

9. David Coulthard, op 1:16.220
10. Jenson Button, op 1:26.214
11: Nelson Piquet Jr, op 1:32.202
12. Giancarlo Fisichella, op 1 ronde
13. Rubens Barrichello, op 1 ronde
14. Nico Rosberg, op 1 ronde
15. Anthony Davidson, op 1 ronde
16. Takuma Sato, op 2 ronden
17. Kazuki Nakajima, op 2 ronden