Formule 1: Alonso: 'Raikkonen favoriet in 2008, Renault weinig kans'

De R28, de wagen waarmee Renault dit jaar in de Formule uitkomt. Foto ing-renaultf1.com

Amper vier weken geleden tijdens de presentatie van de R28-bolide was het Formule 1-team van Renault nog zo overtuigd van zichzelf. Er zou in 2008 weer worden meegestreden voor GP-zeges. Maar na de recente F1-testen is er weinig over van het positivisme bij de kampioenen van 2005 en 2006. "De nieuwe auto is niet goed genoeg om podiumplaatsen te scoren’’, zegt coureur en tweevoudig wereldkampioen met Renault, Fernando Alonso.

Tekst: Marc Kok

Een maand terug dacht de renstal van teambaas Flavio Briatore weer een competitieve auto te hebben gebouwd. Vooral op het gebied van de aërodynamica zou de in het verleden zo succesvolle formatie veel progressie hebben geboekt. Zeker omdat er op de neus van de bolide duidelijk een nieuw ontwikkelde voorvleugel zichtbaar was.

‘Raikkonen favoriet’
Maar inmiddels lijkt alle hoop al weer ijdel. Want de Usual Suspects McLaren en Ferrari racen alle formaties, inclusief Renault, zoek. Ook Williams lijkt een voorsprong op Renault te hebben. Dat beseft Fernando Alonso ook. "Ik denk dat Kimi Raikkonen in 2008 de te kloppen man wordt’’, vertelde de Spanjaard aan de BBC. "De snelheid van de Ferrari, in combinatie met de ervaring van Raikkonen vorig jaar (toen hij op spectaculaire wijze tijdens de laatste GP de wereldtitel won, red.) maken hem favoriet. Hij heeft nu zoveel zelfvertrouwen.’’

‘Ik wens Lewis succes’
Fernando Alonso denkt tevens dat Lewis Hamilton, zijn grote rivaal vorig jaar bij McLaren, in 2008 een nog betere piloot zal zijn. "Ik wens Lewis succes tijdens het seizoen’’, zegt de man, die zich in 2007 heel wat minder lovend uitliet over het Britse supertalent. "Met een jaar ervaring Formule 1 in zijn bagage, zal alles iets makkelijker voor hem worden. Hij kent nu alle circuits, weet hoe de races verlopen en hij begrijpt de druk. Er zijn dus de nodige elementen waar hij een voordeel heeft ten opzichte van vorig jaar.’’