F3 Euro Serie: Zwolsman knokt zich naar voren in Monaco
In twee spannende races om het Formule 3 Euro Series kampioenschap in Monaco heeft Ross Zwolsman respectievelijk een twaalfde en tiende plaats behaald. Op het Monegaske stratencircuit wist Zwolsman, die hier voor de eerste keer aan de start verscheen, zich tweemaal vanaf een zeventiende startpositie goed naar voren te knokken en hield de eer voor Nederland in beide wedstrijden hoog! Juist omdat talent op deze bochtige baan in het vorstendom aan de Cote d’Azur van doorslaggevend belang is, kan Zwolsman’s prestatie er één van formaat genoemd worden!
Kwalificatie
In de half uur durende kwalificatiesessie die vrijdagochtend wordt verreden weet de inwoner uit Lelystad zich prima te meten met de overige 22 deelnemers. Terwijl hij in de vrije training niet verder kwam dan 1 minuut en 34 seconden, daar zet hij in de enige kwalificatie van het weekend een tijd van 1:30.965 op de chrono’s. Zwolsman rijdt totaal 18 rondjes en bezet met zijn snelste tijd de zeventiende plaats op de grid voor beide races.
Zwolsman: “Zo moeilijk het tijdens de vrije training ging, zo makkelijk verliep de kwalificatie. We hadden na de vrije training van donderdag de set-up compleet gewijzigd, want de veren van de Opel Dallara F305 bleek veel te hard te zijn afgesteld. Het bleek een juiste beslissing te zijn geweest want het was alsof ik in een nieuwe auto rondreed! Het is alleen jammer dat de stand in deze sessie bepalend is voor de startopstelling van beide races. Een snellere tijd had er zeker ingezeten, maar ik dicht mij in de races kansen toe om hier enkele posities op te schuiven naar voren.”
Race 1 en 2
Wanneer op vrijdagmiddag de lichten voor de eerste keer op groen springen, maakt Zwolsman een prima start mee. De 22 jarige coureur wint in de eerste ronde een positie en passeert nog geen ronde een andere deelnemer bij het uitkomen van het beroemde zwembad in dit mini staatje. Zwolsman vecht enkele leuke duels uit met het middenveld van deze F3-serie en belandt op een twaalfde positie. De coureur van RZ F3 Racing komt enkele ronden voor het einde van de wedstrijd vlak achter Giedo van der Garde te liggen. Beide landgenoten maken er een heuse titanstrijd van, waarbij Van der Garde de deur voor Zwolsman op het 3,340 kilometer lange circuit ternauwernood dicht weet te houden. Zwolsman wordt na 18 ronden als twaalfde afgevlagd.
In de achtste ronde om het Formule 3 Euro Series kampioenschap komt Zwolsman in deze hoofdrace andermaal goed uit de startblokken. Hij pakt wederom een plek in de eerste ronde en rijdt sterk in het middenveld zijn rondjes. Terwijl de vermoeidheid halverwege de 26 ronden tellende race voor vele coureurs begint toe te slaan gaan, manoeuvreert Zwolsman zich een weg naar voren. Eerst rijden Richard Antinucci en Guillaume Moreau elkaar uit de wedstrijd, komt Giedo van der Garde in aanraking met de vangrail en gaat de Duitser Sutil in de fout bij Beau Rivage. Zwolsman is inmiddels opgeklommen naar de elfde positie en jaagt achter Anita Abreu aan. Wanneer de Braziliaan uiteindelijk onder de grote druk van de Nederlander bezwijkt en de vangrail bij Mirabeau toucheert, wint Zwolsman voor de laatste keer in deze enerverende race een positie. Zwolsman komt als uiteindelijk als tiende over de meet.
Zwolsman: “Ik ben echt super tevreden over dit weekend. We begonnen de vrije trainingen met een verkeerde set-up en hebben daarna snel de afstelling van de auto compleet omgegooid. Zowel de kwalificatie, de eerste en de laatste race hebben we gekozen voor een andere set-up om allerlei kleine dingetjes uit te proberen. De races verliepen erg goed en ik heb erg geconcentreerd mijn rondjes gereden. Ik wist snel naar mijn voorgangers toe te rijden door hun rempunten te nemen. Ik heb de afgelopen dagen erg veel geleerd ik hoop dat we de stijgende lijn tijdens de Marlboro Masters (Zandvoort, 12 juni) kunnen doortrekken!”