A1GP: A1 Team Nederland extra gemotiveerd door slechte generale
De fans van A1 Team Nederland houden de moed erin na de matige kwalificatie van Jeroen Bleekemolen
Het was geen pretje voor de natgeregende fans in de duinen
In de eerste run zette Jeroen Bleekemolen een vijfde tijd neer achter Zwitserland. Daarbij had A1 Team Nederland net als een paar andere teams te maken met een rode vlag bij het ingaan van hun vliegende ronde, na een spin van USA. In de tweede sessie wist Bleekemolen in zijn vliegende ronde zijn tijd verder te verbeteren, maar bleek net niet in staat om nog een plaats te klimmen. Dit betekent dat A1 Team Nederland morgen de Sprintrace van 19 minuten plus 1 ronde vanaf die plek zal beginnen.
Tijdens de tweede helft van de kwalificatie, voor de startopstelling voor de Hoofdrace, kon A1 Team Nederland geen snellere tijd neerzetten en moest het gebeuren in de laatste kwalificatierun. Bleekemolen verbeterde zijn tijd wel, maar het team had helaas een verkeerde inschatting gemaakt van de steeds veranderende weersomstandigheden en was te vroeg het circuit op gegaan. Dat bleek uiteindelijk niet de juiste keuze, het bleef droog en de baan werd sneller waar andere teams van profiteerde. Uiteindelijk zal A1 Team Nederland vanaf een elfde plaats de Hoofdrace van 69 minuten plus 1 ronde, met twee verplichte pitstops, moeten starten.
Zuid Afrika pakte op indrukwekkende wijze de dubbele pole, Adrian Zaug was sneller dan Loic Duval van Frankrijk en Christian Vietoris van Duitsland.
A1 Team Nederland teambaas Jan Lammers beseft dat er nog werk aan de winkel is voor de beide races van morgen; “Dit was een slechte generale repetitie, het heeft ons ook nog eens extra gemotiveerd om morgen op ons thuiscircuit een goed resultaat neer te zetten. De kwalificatie is onze werklijst, als je vijfde staat weet je dat er nog vier zijn die je moet inhalen en 11e dat spreekt ook voor zich. We hebben een hoop te doen, maar laten we niet vergeten dat we vorig jaar achtste stonden en we de race hadden kunnen winnen. We hebben niet goed kunnen inspelen op de constant veranderende omstandigheden. Als het morgen helemaal droog is, hoop ik dat we voordeel kunnen hebben van onze kennis, niemand heeft hier dit jaar nog op droog gereden. Dat alles op één dag was, vrije trainingen én kwalificatie, heeft ons niet geholpen. Als je het hier meteen voor elkaar hebt met de auto is het voor anderen moeilijk om dat in te halen, wij waren helaas die anderen.
A1 Team Nederland coureur Jeroen Bleekemolen kon niet tevreden zijn met dit resultaat, maar ziet absoluut perspectief voor de beide races; “In het begin van de eerste vrije training waren we het snelst, maar dat is baankennis. Daarna begonnen de andere teams de auto beter voor elkaar te krijgen en de coureurs leerden de baan beter kennen. We hebben ook met A1GP nooit in de regen aan de set up van de auto gewerkt, die regen kwam met A1GP altijd onverwacht. Daarom zie je nu ook relatief grote verschillen, normaal zit de top 18 vrij dicht bij elkaar, nu hadden sommigen het wel voor elkaar, anderen niet. De weersomstandigheden waren een drama, iedere keer dat ik naar buiten ging was de baan anders. Voor de Sprint race staan we dicht bij het podium, wellicht kunnen we met een goede start dat podium pakken. In de hoofdrace kan van alles gebeuren, ook met de twee verplichte pitstops. We hoeven over vandaag ook niet al te negatief te doen, we moeten in de race heel veel goed kunnen maken.”