Formule E: Formule E-seizoen begint in januari in Mexico, Djedda verschoven naar april
Terwijl de meeste teams deze week met de nieuwe Gen4-auto’s testen in Valencia en alle teams volgende week deelnemen aan de officiële voorseizoentest in Jarama, kwam vanuit de Formule 4-organisatie niet geheel verrassend het nieuws naar buiten dat de voor medio december geplande seizoensstart in Djedda in Saoedi-Arabië is verplatst naar april. Het nieuwe racejaar met het debuut van de volgende generatie auto’s start daarmee op 16 januari in Mexico. We zetten gelijk nog wat overig Formule E-nieuws op een rij.
Tekst: René de Boer (X/Bluesky: @renedeboer)
Foto’s: PR
Of de situatie in het Midden-Oosten in april dusdanig is gewijzigd dat er weer zonder problemen naar Saoedi-Arabië kan worden gereisd, weet op dit moment natuurlijk niemand, maar dat de geplande seizoensstart van medio december daar geen doorgang kan vinden, was wel duidelijk. Ook in de Formule E heb je te maken met concerns als Stellantis (met Citroën en Opel) en de Volkswagen Groep (met Porsche), en die hebben strikte reisregels als het om reizen naar Saoedi-Arabië gaat. Vanuit het Duitse ministerie van buitenlandse zaken geldt een officiële waarschuwing voor reizen naar het land.
Het seizoen start nu op het Amerikaanse continent, met races in achtereenvolgens Mexico Stad, Austin, Miami en São Paulo. Daarna volgt een ronde in het Chinese Sanya, die twee weken eerder plaatsvindt dan oorspronkelijk gepland. Die ruimte wordt benut voor de uitgestelde double-header van Djedda in Saoedi-Arabië, die half april berreden wordt. Dan volgt het Europese deel van het seizoen met double-headers in achtereenvolgens Monte Carlo, Berlijn, Brands Hatch, Zandvoort (19 en 20 juni) en Jarama, waarna het seizoen in juli in Azië wordt afgesloten met double-headers in Sjanghai en Tokio.
Het Lola-team heeft Robert Shwartzman en Enzo Fittipaldi jr. bevestigd als zijn rijders. Daarmee heeft het team twee rookies onder contract. Shwartzman, die dit jaar geen enkele race reed, heeft volgend jaar een gecombineerd programma van WEC met Peugeot en Formule E met Lola.
Stoffel Vandoorne (foto boven), in 2022 kampioen in de Formule E, keert na enkele jaren afwezigheid terug in de serie als coureur voor Jaguar.
Het team dat tot dusver actief was onder de naam DS Penske is overgenomen door nieuwe investeerders en rijdt onder de naam Fortescue Zero. Dan Ticktum is bevestigd als coureur en eigenlijk zou Taylor Barnard ook voor het team uitkomen, maar die gaf nog voor de eerste officiële test al aan dat hij onder zijn contract uit wil. Terwijl de juristen daarmee bezig zijn, hopen meerdere rijders door deze situatie op een kans.