NASCAR: Kyle Larson wint derde Cup titel in anticlimax. Zege voor Ryan Blaney in Miami Homestead
Met nog amper twee ronden te gaan stal Ryan Blaney de troostprijs van Tyler Reddick op Homestead maar Kyle Larson ging eigenlijk beetje in een anticlimax met de Cup naar huis. Van de wedstrijd werd door insiders eigenlijk iets meer verwacht.
Kyle Larson behaalde al vroeg in de wedstrijd zijn derde titel en kon daarna vrij langs de buitenmuren rijden wat hij dan ook deed.
Tekst: Willem J. Staat
Foto’s NASCAR
Denny Hamlin en Chase Briscoe vertrokken vanaf de eerste startrij. Een sterk seizoen van de Toyota-coureurs maar weer geen titel.
Kyle Larson wint derde Cup titel in anticlimax. Zege voor Ryan Blaney in Miami Homestead
Blaney ging in de 266e van de 267 ronden tellende wedstrijd met zijn No. 12 Team Penske Ford Mustang aan de 23 XI Toyota van Tyler Reddick voorbij en versloeg hem op Miami Homestead Speedway met en voorsprong van 0.314 secs. Lang voordat Blaney zijn vierde seizoensoverwinning behaalde, had Larson zijn tweede opeenvolgende kampioenschap, tevens zijn derde al met een vierde plek in de eerste etappe veilig weten te stellen.
Na meermaals contact met de buitenmuur te hebben gemaakt kwam Larson in de No.5 Hendrick Motorsports Chevrolet als twaalfde over de finish en was daarmee de eerste Cup-coureur die twee titel op rij wist te winnen sinds Hendrick Motorsports Legende Jimmie Johnson tussen 2006 en 2010 vijf opeenvolgende titels wist te behalen.
Kyle Larson: “Ik hoorde dat we het hadden gewonnen en begon toen als een idioot te rijden. Larson werd de elfde coureur die drie of meer kampioenschappen in de hoogste NASCAR-divisie wist te winnen. Zoals TV analist Jeff Burton het eerder dit weekend opmerkte hebben meer mensen (12) op de maan gelopen dan Cup-titels gewonnen.
Met het winnen van zijn derde Cup-titel voegt Larson bij een elitegroep van drievoudig kampioenen waaronder Hall of Famer Lee Petty, David Pearson, Darrell Waltrip, Cale Yarborough, Tony Stewart en huidig Team Penske-coureur Joey Logano. Voor teameigenaar Rick Hendrick betekende het zijn 16e kampioenschap waarmee het serierecord van Hendrick Motorsports werd verlengd.
Verrassende zege voor Ryan Blaney tijdens de Finale in MIami Homestead.
“Ik ben gewoon zo trots op mijn team’’ zei Larson die met een voorsprong van 49 punten op Christopher Bell in de titelstrijd eindigde. Op de als zesde in de wedstrijd geëindigde Denny Hamlin had Larson een voorsprong van 56 punten. Kyle Larson: “ Voor het team van Hendrick Motorsports was dit statistisch gezien waarschijnlijk één van onze slechtste jaren. Toch het kampioenschap winnen laat zien hoe veerkrachtig iedereen in de workshop is, iedereen, mijn No5 Team, al mijn teamgenoten 24(William Byron), 9(Chase Elliot) en No. 49 (Alex Bowman), General Motors, Chevrolet en alle belangrijke partners daar. Wij hadden absoluut niet kunnen doen van wat we in “The Chase” deden zonder al dit teamwork. Dit is wat dit kampioenschap is, het maakt het zo betekenisvol. Gewoon dit teamwork.’’
Larson’s derde kampioenschap werd officieel toen polesitter Chase Briscoe in de 78e ronde zijn motor opblies waardoor er een eind aan de eerste etappe kwam. Larson bevond zich op dat moment in vierde positie, één plek achter Christopher Bell met Denny Hamlin op de zesde plek. Door zeven etappepunten te scoren tegen over de acht van Bell en de vijf van Denny Hamlin maakte Larson de titel wiskundig buiten bereik van zijn JGR-Racing achtervolgers.
“Wij hebben het geklaard, we hebben het’’ meldde crewchief Cliff Daniels tijdens de neutralisatie aan Kyle Larson. Voor het derde kampioenschap met Larson staat Daniels op de eeuwig durende ranglijst als vierde genoteerd onder de Cup-crewchiefs.
Om het zeker te weten vroeg Larson: “Is het over? Dit was natuurlijk wel een beetje een anticlimax maar dit is wel gaaf. Goed gedaan crew!” Teameigenaar Rick Hendrick: “Nu kun je langs de muur racen. Gefeliciteerd!” Exact van wat Larson deed maar vrijheid had zijn prijs. In de 119e ronde kwam Larson naar binnen met een afgebroken rechterachterband als gevolg van contact met de muur. Met Larson’s pitstop begon er een groene vlag cyclus waarbij Bell acht ronden later de leiding nam gevolgd door Tyler Reddick. Denny Hamlin ging drie ronden eerder dan Bell, die de tweede etappe won, naar binnen terwijl Larson naar de 17e plek terugzakte.
Blaney’s weg richting finishvlag was op zijn zachtst gezegd ingewikkeld. Tijdens de pauze van de eerste etappe keerde hij terug richting pitlane om een loszittend wiel te laten herstellen en moest opnieuw achteraan starten. Aan het einde van de tweede etappe was hij naar de vijfde plek opgeklommen. In de laatste wedstrijdfase reed Blaney lang door en kwam in de 220e ronde naar binnen waarbij hij zich van een achterstand van vijf seconden op William Byron wist te herstellen. Een neutralisatie bracht het veld met nog acht ronden te gaan opnieuw dicht bij elkaar. Blaney herstartte als vierde, passeerde Bell in de 263e ronde, vervolgens was William Byron één ronde later aan de beurt en passeerde Reddick in de 266e ronde.
Kampioen Kyle Larson was vooral sterk in "The Chase" en niet het playoff systeem dat eind 2025 door NASCAR werd afgeschaft.
Ryan Blaney: “ Best een coole avond om vanaf de pitlane terug te vechten. De auto was echt heel snel en ik waardeer iedereen dat we het volgehouden hebben.’’ Voor Blaney betekende het eigenlijk een soort wraak op Tyler Reddick die hem in 2024 op Miami Homestead een pijnlijke nederlaag wist te bezorgen.
Ryan Blaney: “Hoewel wij niet meededen in de titelstrijd was ons doel om de wedstrijd te winnen en op een hoogtepunt te eindigen. Zoveel mogelijk punten scoren.’’ De overwinning leverde Blaney een vierde plek in de eindstand op met 94 punten achterstand op Kyle Larson. William Byron, die met iets meer dan een seconde voorsprong aan de leiding lag toen Noah Gragson Daniel Suarez in Turn 1 in de rondte liet gaan en zo de derde en laatste neutralisatie veroorzaakte, met nog 14 ronden te gaan, eindigde als derde gevolgd door Christopher Bell en Bubba Wallace. Bell en Hamlin waren de enige coureurs die wiskundig nog in aanmerking voor de titel kwamen. Maar er gebeurde eigenlijk niets. Christopher Bell: “Dit jaar zaten wij constant in de strijd. Wij waren in de race voor overwinningen. Natuurlijk teleurgesteld dat we niet we niet meer wonnen maar toch dankbaar voor de plek die wij behaalden. Iets om op voort te bouwen. Hopelijk kunnen we het in de toekomst iets beter uitvoeren en aan het einde van het seizoen de hoofdprijs pakken.’’
Denny Hamlin deelde Bell’s gevoelens: “Wij hebben een geweldig jaar gehad. Op elke manier waarop je het jaar kunt meten is het echt goed geweest. Felicitaties aan het No.5 Team. Zij verdienen alles, de buit van de overwinning. Tijdens de laatste 10 races hebben zij ongelofelijk gepresteerd. Wij zijn ontzettend tevreden met de 36 wedstrijden die we hebben samengesteld. Het is echt moeilijk in deze sport. Het voelde zeker goed aan om van de eerste tot de laatste wedstrijd competitief te zijn.’’
Hamlin reed 87 ronden aan de leiding gevolgd door Reddick met 53, Bell met 46 en Byron met 7 ronden. J.J Yeley eindigde in zijn 400e Cup start als 36e, één plek voor Casey Mears die zijn persoonlijke doel van 500 Cup starts wist te behalen. Justin Haley eindigde als vervanger van Carson Hocevar als 21e voor het team van Spire Motorsports.
Een mooie afsluiter van het seizoen 2026.
Uitslag Finale Miami Homestead Speedway
1. (9) Ryan Blaney (C), Ford, 267 ronden
2. (3) Tyler Reddick (C), Toyota, 267 ronden
3. (8) William Byron (C), Chevrolet, 267 ronden
4. (6) Christopher Bell (C), Toyota, 267 ronden
5. (18) Bubba Wallace (C), Toyota, 267 ronden
6. (2) Denny Hamlin (C), Toyota, 267 ronden
7. (5) Austin Cindric (C), Ford, 267 ronden
8. (10) Daniel Suarez (C), Chevrolet, 267 ronden
9. (33) Noah Gragson, Ford, 267 ronden
10. (12) Michael McDowell, Chevrolet, 267 ronden
Kyle Larson behaalde al vroeg in de wedstrijd zijn derde titel en kon daarna vrij langs de buitenmuren rijden wat hij dan ook deed.
Tekst: Willem J. Staat
Foto’s NASCAR
Denny Hamlin en Chase Briscoe vertrokken vanaf de eerste startrij. Een sterk seizoen van de Toyota-coureurs maar weer geen titel.
Kyle Larson wint derde Cup titel in anticlimax. Zege voor Ryan Blaney in Miami Homestead
Blaney ging in de 266e van de 267 ronden tellende wedstrijd met zijn No. 12 Team Penske Ford Mustang aan de 23 XI Toyota van Tyler Reddick voorbij en versloeg hem op Miami Homestead Speedway met en voorsprong van 0.314 secs. Lang voordat Blaney zijn vierde seizoensoverwinning behaalde, had Larson zijn tweede opeenvolgende kampioenschap, tevens zijn derde al met een vierde plek in de eerste etappe veilig weten te stellen.
Na meermaals contact met de buitenmuur te hebben gemaakt kwam Larson in de No.5 Hendrick Motorsports Chevrolet als twaalfde over de finish en was daarmee de eerste Cup-coureur die twee titel op rij wist te winnen sinds Hendrick Motorsports Legende Jimmie Johnson tussen 2006 en 2010 vijf opeenvolgende titels wist te behalen.
Kyle Larson: “Ik hoorde dat we het hadden gewonnen en begon toen als een idioot te rijden. Larson werd de elfde coureur die drie of meer kampioenschappen in de hoogste NASCAR-divisie wist te winnen. Zoals TV analist Jeff Burton het eerder dit weekend opmerkte hebben meer mensen (12) op de maan gelopen dan Cup-titels gewonnen.
Met het winnen van zijn derde Cup-titel voegt Larson bij een elitegroep van drievoudig kampioenen waaronder Hall of Famer Lee Petty, David Pearson, Darrell Waltrip, Cale Yarborough, Tony Stewart en huidig Team Penske-coureur Joey Logano. Voor teameigenaar Rick Hendrick betekende het zijn 16e kampioenschap waarmee het serierecord van Hendrick Motorsports werd verlengd.
Verrassende zege voor Ryan Blaney tijdens de Finale in MIami Homestead.
“Ik ben gewoon zo trots op mijn team’’ zei Larson die met een voorsprong van 49 punten op Christopher Bell in de titelstrijd eindigde. Op de als zesde in de wedstrijd geëindigde Denny Hamlin had Larson een voorsprong van 56 punten. Kyle Larson: “ Voor het team van Hendrick Motorsports was dit statistisch gezien waarschijnlijk één van onze slechtste jaren. Toch het kampioenschap winnen laat zien hoe veerkrachtig iedereen in de workshop is, iedereen, mijn No5 Team, al mijn teamgenoten 24(William Byron), 9(Chase Elliot) en No. 49 (Alex Bowman), General Motors, Chevrolet en alle belangrijke partners daar. Wij hadden absoluut niet kunnen doen van wat we in “The Chase” deden zonder al dit teamwork. Dit is wat dit kampioenschap is, het maakt het zo betekenisvol. Gewoon dit teamwork.’’
Larson’s derde kampioenschap werd officieel toen polesitter Chase Briscoe in de 78e ronde zijn motor opblies waardoor er een eind aan de eerste etappe kwam. Larson bevond zich op dat moment in vierde positie, één plek achter Christopher Bell met Denny Hamlin op de zesde plek. Door zeven etappepunten te scoren tegen over de acht van Bell en de vijf van Denny Hamlin maakte Larson de titel wiskundig buiten bereik van zijn JGR-Racing achtervolgers.
“Wij hebben het geklaard, we hebben het’’ meldde crewchief Cliff Daniels tijdens de neutralisatie aan Kyle Larson. Voor het derde kampioenschap met Larson staat Daniels op de eeuwig durende ranglijst als vierde genoteerd onder de Cup-crewchiefs.
Om het zeker te weten vroeg Larson: “Is het over? Dit was natuurlijk wel een beetje een anticlimax maar dit is wel gaaf. Goed gedaan crew!” Teameigenaar Rick Hendrick: “Nu kun je langs de muur racen. Gefeliciteerd!” Exact van wat Larson deed maar vrijheid had zijn prijs. In de 119e ronde kwam Larson naar binnen met een afgebroken rechterachterband als gevolg van contact met de muur. Met Larson’s pitstop begon er een groene vlag cyclus waarbij Bell acht ronden later de leiding nam gevolgd door Tyler Reddick. Denny Hamlin ging drie ronden eerder dan Bell, die de tweede etappe won, naar binnen terwijl Larson naar de 17e plek terugzakte.
Blaney’s weg richting finishvlag was op zijn zachtst gezegd ingewikkeld. Tijdens de pauze van de eerste etappe keerde hij terug richting pitlane om een loszittend wiel te laten herstellen en moest opnieuw achteraan starten. Aan het einde van de tweede etappe was hij naar de vijfde plek opgeklommen. In de laatste wedstrijdfase reed Blaney lang door en kwam in de 220e ronde naar binnen waarbij hij zich van een achterstand van vijf seconden op William Byron wist te herstellen. Een neutralisatie bracht het veld met nog acht ronden te gaan opnieuw dicht bij elkaar. Blaney herstartte als vierde, passeerde Bell in de 263e ronde, vervolgens was William Byron één ronde later aan de beurt en passeerde Reddick in de 266e ronde.
Kampioen Kyle Larson was vooral sterk in "The Chase" en niet het playoff systeem dat eind 2025 door NASCAR werd afgeschaft.
Ryan Blaney: “ Best een coole avond om vanaf de pitlane terug te vechten. De auto was echt heel snel en ik waardeer iedereen dat we het volgehouden hebben.’’ Voor Blaney betekende het eigenlijk een soort wraak op Tyler Reddick die hem in 2024 op Miami Homestead een pijnlijke nederlaag wist te bezorgen.
Ryan Blaney: “Hoewel wij niet meededen in de titelstrijd was ons doel om de wedstrijd te winnen en op een hoogtepunt te eindigen. Zoveel mogelijk punten scoren.’’ De overwinning leverde Blaney een vierde plek in de eindstand op met 94 punten achterstand op Kyle Larson. William Byron, die met iets meer dan een seconde voorsprong aan de leiding lag toen Noah Gragson Daniel Suarez in Turn 1 in de rondte liet gaan en zo de derde en laatste neutralisatie veroorzaakte, met nog 14 ronden te gaan, eindigde als derde gevolgd door Christopher Bell en Bubba Wallace. Bell en Hamlin waren de enige coureurs die wiskundig nog in aanmerking voor de titel kwamen. Maar er gebeurde eigenlijk niets. Christopher Bell: “Dit jaar zaten wij constant in de strijd. Wij waren in de race voor overwinningen. Natuurlijk teleurgesteld dat we niet we niet meer wonnen maar toch dankbaar voor de plek die wij behaalden. Iets om op voort te bouwen. Hopelijk kunnen we het in de toekomst iets beter uitvoeren en aan het einde van het seizoen de hoofdprijs pakken.’’
Denny Hamlin deelde Bell’s gevoelens: “Wij hebben een geweldig jaar gehad. Op elke manier waarop je het jaar kunt meten is het echt goed geweest. Felicitaties aan het No.5 Team. Zij verdienen alles, de buit van de overwinning. Tijdens de laatste 10 races hebben zij ongelofelijk gepresteerd. Wij zijn ontzettend tevreden met de 36 wedstrijden die we hebben samengesteld. Het is echt moeilijk in deze sport. Het voelde zeker goed aan om van de eerste tot de laatste wedstrijd competitief te zijn.’’
Hamlin reed 87 ronden aan de leiding gevolgd door Reddick met 53, Bell met 46 en Byron met 7 ronden. J.J Yeley eindigde in zijn 400e Cup start als 36e, één plek voor Casey Mears die zijn persoonlijke doel van 500 Cup starts wist te behalen. Justin Haley eindigde als vervanger van Carson Hocevar als 21e voor het team van Spire Motorsports.
Een mooie afsluiter van het seizoen 2026.
Uitslag Finale Miami Homestead Speedway
1. (9) Ryan Blaney (C), Ford, 267 ronden
2. (3) Tyler Reddick (C), Toyota, 267 ronden
3. (8) William Byron (C), Chevrolet, 267 ronden
4. (6) Christopher Bell (C), Toyota, 267 ronden
5. (18) Bubba Wallace (C), Toyota, 267 ronden
6. (2) Denny Hamlin (C), Toyota, 267 ronden
7. (5) Austin Cindric (C), Ford, 267 ronden
8. (10) Daniel Suarez (C), Chevrolet, 267 ronden
9. (33) Noah Gragson, Ford, 267 ronden
10. (12) Michael McDowell, Chevrolet, 267 ronden