NASCAR: Carson Kvapil houdt met beslissende prestatie in Martinsville O”Reilly Auto Parts titelstrijd open

Carson Kvapil sloot zaterdag de Halloweenavond op Martinsville Speedway af met een derde seizoensoverwinning in de National Debt Relief 250. Tevens ook de derde in zijn carriere. Het was een beslissende prestatie voor de 23-jarige coureur uit Noord Carolina. Hij behaalde pole position en reed in de 250 ronden tellende wedstrijd er met zijn No.1 JR Motorsports Chevrolet er 121 aan de leiding waardoor hij zich ook nog eens stevig in de titelstrijd wist te vestigen.


Justin Allgaier en de latere winnaar Carson Kvapil strijden om de leiding in Martinsville. Beiden maken kans op de titel.

Tekst: Willem J. Staat
Foto’s: NASCAR


Maar ook Corey Day van Hendrick Motorsports behoort tot de titelkandidaten.

Carson Kvapil houdt met beslissende prestatie in Martinsville O”Reilly Auto Parts titelstrijd open
Uiteindelijk moest Kvapil zijn JRM-teamgenoot Justin Allgaier voor de overwinning achter zich weten te houden en versloeg hem met een voor sprong van slechts 0.434 secs. Allgaier verliet Martinsville als leider in de tussenstand van het kampioenschap en beschikt over een voorsprong van 22 punten op RCR-coureur Jesse Love. Hendrick Motorsports-coureur Corey Day eindigde als derde en voegde zich bij de drie coureurs bovenaan in het klassement en positioneerde zich daarmee eveneens tot één van de titelkandidaten.

Allgaier leidt het kampioenschap gevolgd door Day met 22 punten achterstand, Day met 23 en Kvapil met 31 punten achterstand. Haas Factory Team-coureur Sheldon Creed eindigde als zesde op Martinsville. Het was voor hem goed genoeg om in de titelstrijd te blijven. Hij staat vijfde met 42 punten achterstand op Justin Allgaier.


Evenals Sheldon Creed die als vijfde in de tussenstand genoteerd staat.

Carson Kvapil: “Het was geweldig. Vanuit de praktijk wist ik dat we een zeer goede Chevrolet hadden. Ik kwalificeerde mij op pole position maar had gewoon een lastige race aan het einde van de eerste en laatste etappe waardoor ik steeds wat terugviel. Maar het is gewoon echt goed gelukt. Gewoon super enthousiast. Winnen is altijd geweldig maar eindelijk winnen op een circuit waar ik het gevoel heb dat ik er goed in ben is natuurlijk echt gaaf!’’

Voorafgaande aan de wedstrijd in Martinsville moest de leider in de tussenstand van het kampioenschap, Jesse Love een hele zware avond doorstaan. Gevangen in een pitlane incident kostte hem halverwege de race een groot aantal posities. In de tweede etappe eindigde hij zelfs als 22e. Uiteindelijk kreeg zijn auto met nog amper 30 ronden te gaan remproblemen en vervolgens ook nog eens een keer crashte. Het betekende de 12e en laatste neutralisatie in de wedstrijd waardoor hij van de leiding in de tussenstand naar de tweede plek terugzakte.

Jesse Love: “Ik heb het gevoel van waar het begon mis te gaan. Ik ga ook niet nadenken over vandaag. Het maakt eigenlijk niet uit. Uiteindelijk hebben we maar één doel en dit geeft mij veel duidelijkheid. Als Justin Allgaier de wedstrijd op Miami Homestead niet weet te beëindigen moeten we de wedstrijd gewoon winnen.’’Allgaier reed afgelopen zaterdag 52 ronden aan de leiding en werd alleen door zijn teamgenoot Carson Kvapil overtroffen. Tevens is Allgaier op Miami Homestead de titelverdediger volgend weekend.



Justin Allgaier: "Wij moeten het volgend week in Miami Homestead wel even uitvoeren.''

Justin Allgaier: “ Ik denk dat we met de laatste set banden echt moesten pushen om door het veld heen te komen maar ook al die neutralisaties hielpen ons niet echt.” Allgaier verwees daarbij op de zes neutralisaties en een bijna 12 minuten durende rode vlag situatie in de laatste 105 ronden.

Justin Allgaier: “ Wel vind ik het geweldig dat we met vijf auto’s naar Homestead gaan die kans hebben om kampioen te worden. Het wordt een geweldige strijd. Ik heb het gevoel dat ons team het echt goed doet. Vorig jaar hebben wij daar gewonnen. Wij weten hoe we over het circuit moeten rijden en dat we voldoende snelheid hebben. We moeten het alleen wel uitvoeren. “”


Martinsville-winnaar Carson Kvapil behoort eveneens tot de titelkandidaten voor de slotronde in Miami Homestead volgend weekend.

Uitslag National Debt Relief 250 Martinsville
1. (1) Carson Kvapil (C), Chevrolet, 250 ronden
2. (3) Justin Allgaier (C), Chevrolet, 250 ronden
3. (9) Corey Day (C), Chevrolet, 250 ronden
4. (12) Brandon Jones (C), Toyota, 250 ronden
5. (14) Sam Mayer (C), Chevrolet, 250 ronden
6. (7) Sheldon Creed (C), Chevrolet, 250 ronden
7. (6) Sammy Smith (C), Chevrolet, 250 ronden
8. (5) William Sawalich, Toyota, 250 ronden
9. (13) Brent Crews # (C), Toyota, 250 ronden
10. (10) Taylor Gray (C), Toyota, 250 ronden