NASCAR: Dubbel succes voor Sammy Smith op Talladega
De 22-jarige Sammy Smith had een goed weekend op Talladega. Hij pakte op vrijdag niet alleen een overwinning in de Craftsman Truck series maar ook in de O’Reilly Auto Parts Series op zaterdag.
Een prachtige wedstrijd in de O'Reilly Auto Parts Series die afgelopen zaterdag vrijwel zonder noemenswaardige crashes verliet.
Tekst: Willem J. Staat
Foto’s: NASCAR
Sammy Smith, Carson Kvapil, Justin Allgaier en Jesse Love strijden niet alleen om positie maar ook om de O'Reilly Auto Parts titel.
Dubbel succes voor Sammy Smith op Talladega
De 22-jarige JR Motorsports-coureur verbrak afgelopen zaterdag een reeks van 53 races zonder overwinning in de NASCAR O’Reilly Auto Parts Series met een dramatische inhaalactie in de allerlaatste ronde met zijn No.8 JR Motorsports Chevrolet. Hij versloeg zijn teamgenoot Carson Kvapil met een voorsprong van 0.084 secs. Overigens was Kvapil wel de meest dominante coureur van de dag.
De ronde met het zwart-wit geblokt overigens was de enige die Smith de gehele dag leidde. Overigens is Smith wel de enige coureur die meerdere wedstrijden op de 2.66 mijl hoge banking van Talladega gewonnen heeft. Zijn teameigenaar Dale Earnhardt Jr. deed dit in april 2003. Smith is overigens de eerste niet-Cup coureur die zowel in de NASCAR Craftsman Cup-series wist te winnen. Wijlen Greg Biffle deed dit voor de laatste maal in 2001.
Sammy Smith: “Mentaal was dit uitputtend. Gewoon bedankt aan iedereen. Het was een geweldige uitgevoerde race van JRM en wij hebben ons goed aan het plan gehouden om de crew van Kvapil punten te geven. Ik weet zeker dat ze wilden dat ze wilden dat ze zouden winnen maar ik had een goede periode om dit te pakken en spotter Tyler Green deed het geweldig. Ook dank aan Jesse Love dat hij mij heeft gepusht. Ik ben gewoon erg verhoogd voor iedereen die bij deze No.8 Chevrolet betrokken is. Het is een zwaar jaar geweest. Ik kijk uit naar Martinsville volgende week.’’ Voor volgend seizoen stapt Smith overigens fulltime over naar de Truckseries.
Kvapil wiens No 1. Chevrolet in de 94 ronden tellende wedstrijd maar liefst 67 ronden aan de leiding reed, waarvan 31 in de laatste 32 ronden, was duidelijk teleurgesteld. In de tussenstand van het kampioenschap staat hij als vijfde genoteerd.
Kvapil: “ Allereerst brachten crewchief Rodney Childers en de gehele crew van het No1. Team een snelle auto naar hier en wij zijn al zeker niet de beste auto geweest dan wel één van de beste auto’s op alle speedways dit jaar. Dus ik wist dat ik dit weekend een grote kans zou hebben om een grote punten dag te hebben en die kloof te verkleinen. Wij deden ons werk in de eerste twee etappes, pakten veel etappepunten en brachten onszelf aan het einde van de wedstrijd in een positie aan de leiding. Je kunt altijd een beetje achterover leunen maar ik weet niet of het moeilijk is om te zeggen wie het momentum zal hebben. Ik vind wel dat onze organisatie dit jaar goed samenwerkte.’’
Belangrijk voor het kampioenschap was dat Kvapil zijn tegenstander Jesse Love (RCR) voorbijstreefde die vanaf pole position startte voor een record achtereen vijfde opeenvolgende wedstrijd op Talladega wat zich resulteerde in een derde plek na een uitdagende middag de zijn voorsprong aan de kop van het kampioenschap overigens wel verkleinde. Met nog maar twee races in The Chase te gaan werd het gat van Love van 36 naar 19 punten op Justin Allgaier.
Jesse Love: “Ik was het hulpje wat prima was maar ik denk dat ik in de eerste twee fases van de wedstrijd wat koppig was. Petje af voor JRM en de Hendrick Motorsports motoren. Zij wisten wat ze deden en voerden de wedstrijd heel goed uit. Eigenlijk had ik geen kans om wat te doen. Je probeert het nog steeds maar ik realiseerde mij al snel dat er geen enkele auto was die deze twee vooraan een push zou geven. Dus ik dacht OK. Ik speel het spelletje mee en pushte gewoon diegene voor mij lag om te kijken waar dit ons eigenlijk zou brengen. Het was zeker een beetje frustrerend maar als ze me halverwege de race verteld hadden dat ik derde zou worden had ik zeker een vreugdedansje gemaakt. Blij dat ik hier met een voorsprongetje in de punten vertrek.”
Justin Allgaier eindigde als vierde, won de tweede etappe en wist daarmee zijn achterstand op Love voor de volgende wedstrijd op Martinsville te verkleinen. Voor hem was dit een soort overwinning dit weekend.
Justin Allgaier: “Ik heb het gevoel dat dit het tempo is dat wij het gehele jaar gehad hebben. Wij hebben gewoon dingen gedaan die eigenlijk buiten onze controle lagen en het dan toch weer vreemd maakt. Ik hou van dit nieuw kampioenschapsformaat ook al werkt het op dit moment een beetje tegen ons. Wij hebben alleen, niet uit eigen beweging, de races laten verlopen zoals wij wilden. Wij hadden soms een achterstand maar dagen als vandaag zijn precies van wat we nodig hebben. En dat moeten we ook volgende week in Martinsville en over 14 dagen tijdens de kampioenschapsfinale in Homestead doen. Ik ben enthousiast.’’
De Top 5 werd gecompleteerd door Haas Factory Team coureur Sheldon Creed gevolgd door Hendrick Motorsports-rookie Corey Day. De Top 10 werd gecompleteerd door Blaine Perkins, Dean Thompson, Brandon Jones en Anthony Alfredo.
Sammy Smith wint na de Truckseries op vrijdag ook de O'Reilly Auto Parts Series op Talladega.
Uitslag Progress Group 250 Talladega
1. (11) Sammy Smith (C), Chevrolet, 94 ronden
2. (4) Carson Kvapil (C), Chevrolet, 94 ronden
3. (1) Jesse Love (C), Chevrolet, 94 ronden
4. (14) Justin Allgaier (C), Chevrolet, 94 ronden
5. (12) Sheldon Creed (C), Chevrolet, 94 ronden
6. (10) Corey Day (C), Chevrolet, 94 ronden
7. (36) Blaine Perkins, Chevrolet, 94 ronden
8. (27) Dean Thompson, Toyota, 94 ronden
9. (16) Brandon Jones (C), Toyota, 94 ronden
10. (7) Anthony Alfredo, Chevrolet, 94 ronden
Sammy Smith had een uitstekend weekend op Talladega zowel in de Truckseries als in de O'Reilly Auto Parts Series.
Een prachtige wedstrijd in de O'Reilly Auto Parts Series die afgelopen zaterdag vrijwel zonder noemenswaardige crashes verliet.
Tekst: Willem J. Staat
Foto’s: NASCAR
Sammy Smith, Carson Kvapil, Justin Allgaier en Jesse Love strijden niet alleen om positie maar ook om de O'Reilly Auto Parts titel.
Dubbel succes voor Sammy Smith op Talladega
De 22-jarige JR Motorsports-coureur verbrak afgelopen zaterdag een reeks van 53 races zonder overwinning in de NASCAR O’Reilly Auto Parts Series met een dramatische inhaalactie in de allerlaatste ronde met zijn No.8 JR Motorsports Chevrolet. Hij versloeg zijn teamgenoot Carson Kvapil met een voorsprong van 0.084 secs. Overigens was Kvapil wel de meest dominante coureur van de dag.
De ronde met het zwart-wit geblokt overigens was de enige die Smith de gehele dag leidde. Overigens is Smith wel de enige coureur die meerdere wedstrijden op de 2.66 mijl hoge banking van Talladega gewonnen heeft. Zijn teameigenaar Dale Earnhardt Jr. deed dit in april 2003. Smith is overigens de eerste niet-Cup coureur die zowel in de NASCAR Craftsman Cup-series wist te winnen. Wijlen Greg Biffle deed dit voor de laatste maal in 2001.
Sammy Smith: “Mentaal was dit uitputtend. Gewoon bedankt aan iedereen. Het was een geweldige uitgevoerde race van JRM en wij hebben ons goed aan het plan gehouden om de crew van Kvapil punten te geven. Ik weet zeker dat ze wilden dat ze wilden dat ze zouden winnen maar ik had een goede periode om dit te pakken en spotter Tyler Green deed het geweldig. Ook dank aan Jesse Love dat hij mij heeft gepusht. Ik ben gewoon erg verhoogd voor iedereen die bij deze No.8 Chevrolet betrokken is. Het is een zwaar jaar geweest. Ik kijk uit naar Martinsville volgende week.’’ Voor volgend seizoen stapt Smith overigens fulltime over naar de Truckseries.
Kvapil wiens No 1. Chevrolet in de 94 ronden tellende wedstrijd maar liefst 67 ronden aan de leiding reed, waarvan 31 in de laatste 32 ronden, was duidelijk teleurgesteld. In de tussenstand van het kampioenschap staat hij als vijfde genoteerd.
Kvapil: “ Allereerst brachten crewchief Rodney Childers en de gehele crew van het No1. Team een snelle auto naar hier en wij zijn al zeker niet de beste auto geweest dan wel één van de beste auto’s op alle speedways dit jaar. Dus ik wist dat ik dit weekend een grote kans zou hebben om een grote punten dag te hebben en die kloof te verkleinen. Wij deden ons werk in de eerste twee etappes, pakten veel etappepunten en brachten onszelf aan het einde van de wedstrijd in een positie aan de leiding. Je kunt altijd een beetje achterover leunen maar ik weet niet of het moeilijk is om te zeggen wie het momentum zal hebben. Ik vind wel dat onze organisatie dit jaar goed samenwerkte.’’
Belangrijk voor het kampioenschap was dat Kvapil zijn tegenstander Jesse Love (RCR) voorbijstreefde die vanaf pole position startte voor een record achtereen vijfde opeenvolgende wedstrijd op Talladega wat zich resulteerde in een derde plek na een uitdagende middag de zijn voorsprong aan de kop van het kampioenschap overigens wel verkleinde. Met nog maar twee races in The Chase te gaan werd het gat van Love van 36 naar 19 punten op Justin Allgaier.
Jesse Love: “Ik was het hulpje wat prima was maar ik denk dat ik in de eerste twee fases van de wedstrijd wat koppig was. Petje af voor JRM en de Hendrick Motorsports motoren. Zij wisten wat ze deden en voerden de wedstrijd heel goed uit. Eigenlijk had ik geen kans om wat te doen. Je probeert het nog steeds maar ik realiseerde mij al snel dat er geen enkele auto was die deze twee vooraan een push zou geven. Dus ik dacht OK. Ik speel het spelletje mee en pushte gewoon diegene voor mij lag om te kijken waar dit ons eigenlijk zou brengen. Het was zeker een beetje frustrerend maar als ze me halverwege de race verteld hadden dat ik derde zou worden had ik zeker een vreugdedansje gemaakt. Blij dat ik hier met een voorsprongetje in de punten vertrek.”
Justin Allgaier eindigde als vierde, won de tweede etappe en wist daarmee zijn achterstand op Love voor de volgende wedstrijd op Martinsville te verkleinen. Voor hem was dit een soort overwinning dit weekend.
Justin Allgaier: “Ik heb het gevoel dat dit het tempo is dat wij het gehele jaar gehad hebben. Wij hebben gewoon dingen gedaan die eigenlijk buiten onze controle lagen en het dan toch weer vreemd maakt. Ik hou van dit nieuw kampioenschapsformaat ook al werkt het op dit moment een beetje tegen ons. Wij hebben alleen, niet uit eigen beweging, de races laten verlopen zoals wij wilden. Wij hadden soms een achterstand maar dagen als vandaag zijn precies van wat we nodig hebben. En dat moeten we ook volgende week in Martinsville en over 14 dagen tijdens de kampioenschapsfinale in Homestead doen. Ik ben enthousiast.’’
De Top 5 werd gecompleteerd door Haas Factory Team coureur Sheldon Creed gevolgd door Hendrick Motorsports-rookie Corey Day. De Top 10 werd gecompleteerd door Blaine Perkins, Dean Thompson, Brandon Jones en Anthony Alfredo.
Sammy Smith wint na de Truckseries op vrijdag ook de O'Reilly Auto Parts Series op Talladega.
Uitslag Progress Group 250 Talladega
1. (11) Sammy Smith (C), Chevrolet, 94 ronden
2. (4) Carson Kvapil (C), Chevrolet, 94 ronden
3. (1) Jesse Love (C), Chevrolet, 94 ronden
4. (14) Justin Allgaier (C), Chevrolet, 94 ronden
5. (12) Sheldon Creed (C), Chevrolet, 94 ronden
6. (10) Corey Day (C), Chevrolet, 94 ronden
7. (36) Blaine Perkins, Chevrolet, 94 ronden
8. (27) Dean Thompson, Toyota, 94 ronden
9. (16) Brandon Jones (C), Toyota, 94 ronden
10. (7) Anthony Alfredo, Chevrolet, 94 ronden
Sammy Smith had een uitstekend weekend op Talladega zowel in de Truckseries als in de O'Reilly Auto Parts Series.