Formule 1: Kort nieuws week 43: FIA, Renault, Cadillac

Deze week nieuws van verschillende pluimage uit de Formule 1-paddock: de FIA houdt vast aan de GP’s in Midden-Oosten en neemt het besluit om het gat in de uitgavenlimiet dicht te breien, terwijl ook twee motorenfabrieken in het nieuws kwamen. Een Belgische ondernemer neemt de motorenfabriek van Renault in Viry-Châtillon over, Cadillac opent eind december de deuren van zijn eigen motorenfabriek.

Tekst: Mattijs Diepraam
Foto’s: Red Bull Content Pool

GP’s Qatar en Abu Dhabi gaan gewoon door
Teams in de Formule 1, 2 en 3 wisten al langer dat ze toch maar vliegtickets en hotelkamers moesten gaan boeken – en daarnaast afspraken moesten maken met hun reisverzekeraars. In de aanloop naar het weekend van de GP van Spanje werd intern bekend dat de FIA vasthoudt aan de twee GP’s die in 2026 op het programma staan in het Midden-Oosten, ook doordat de organisatoren niet van wijken weten. Enkele dagen geleden bevestigde FIA-voorzitter Mohammed Ben Sulayem ook in het openbaar dat de GP’s wat hem betreft gewoon doorgaan.

‘MBS’, die zelf uit de Emiraten afkomstig is, haalde zijn eigen thuissituatie erbij om iedereen ervan te verzekeren dat zijn land en buurland Qatar veilige bestemmingen zijn, ondanks de directe nabijheid van Iran en de Straat van Hormoes. Ook MotoGP maakte bekend dat zijn verplaatste GP van Qatar in november gewoon doorgang vindt. Enkele weken bevestigde F1-directeur Stefano Domenicali dat het circuit van Imola nog wel als ‘plan B’ in de achterwacht staat. Het is niet bekend of dat na de uitspraken van Ben Sulayem nog steeds zo is.

FIA dicht gat in reglement uitgavenlimiet
Intussen heeft de World Motor Sport Council van de FIA extra regelgeving goedgekeurd die een gat in het reglement van de uitgavenlimiet in de Formule 1 heeft gedicht. Door de extra regels wordt het onmogelijk voor teams om niet-F1-medewerkers aan F1-projecten te laten werken. De FIA grijpt waarschijnlijk in omdat het duidelijk is geworden dat sommige teams staf van het moederbedrijf of van aanverwante bedrijven inzette om werk uit te voeren dat onder de uitgavenlimiet valt.

Profiteren van het gat was op verschillende manieren mogelijk. Er zijn teams die gelieerd zijn aan grote automobielfabrikanten en daarvan personeel kunnen ‘inlenen’, maar ook teams met activiteiten in het WEC en de Formule E of die actief zijn als toeleverancier voor de auto-industrie. Zowel een fabrieksteam als Mercedes of Ferrari als een kleiner team als Williams dat met WAE Technologies uiteenlopende high-tech levert aan allerhande sectoren zou dus in theorie via deze uitweg ongeoorloofd personeel kunnen inzetten voor F1-ontwikkeling.

Belg neemt Renault-motorenfabriek over
De Dumarey Group uit België gaat de motorenfabriek van Renault in Viry-Châtillon overnemen. Dumarey ontwikkelt en levert aandrijflijnen en aanverwante onderdelen voor de auto-industrie. De partijen zijn in principe al akkoord, het boekenonderzoek vindt momenteel plaats. Dumarey neemt niet alleen de boedel over, maar ook de medewerkers en de intellectuele eigendom van Alpine Racing SAS, zoals het bedrijf in Viry officieel nog steeds heet. Guido Dumarey, oprichter van de Belgische onderneming, liet weten dat zijn bedrijf van plan is een motor te ontwikkelen voor het nieuwe F1-reglement van 2030/2031 en verder. Het zou vanuit België de eerste technische bemoeienis zijn sinds bandenleverancier Englebert en chassisbouwer ENB (Ecurie Nationale Belge).

Omdat Alpine zijn A424 aan het eind van het seizoen terugtrekt uit het WEC, verliest Viry zijn laatste rol van betekenis en zou het bedrijf zonder de overname door Dumarey een lege huls worden. In de Franse fabriek werden nog de Mécachrome-motoren geassembleerd en onderhouden waarvan Alpine in het WEC gebruikmaakt. Signatech, het team dat de Alpines in het WEC op de baan brengt, wil overigens door met de A424’s, maar zoekt daarvoor nog naar een nieuwe partner die de auto’s zijn naam wil geven. Gesprekken met het Chinese concern Geely zijn naar verluidt voortijdig gestaakt. De inschrijvingstermijn voor het WEC in 2027 loopt op 25 november af.

Cadillac opent F1-motorenfabriek in december
Intussen maakte Cadillac bekend dat het op 18 december de deuren opent van zijn eigen F1-motorenfabriek. Die komt in Charlotte te staan, de stad in North Carolina die de afgelopen jaren is uitgegroeid tot een autosporthub waar méér gebeurt dan alleen NASCAR. Cadillac werd mede tot de Formule 1 toegelaten omdat het toezegde vanaf 2029 een eigen motor te gaan leveren. Cadillac produceert zelf al motoren voor zijn WEC- en IMSA GTP-programma, waarvoor het juist het chassis inkoopt bij een derde partij, zoals het nu in de Formule 1 klant is van Ferrari.

Nu er plannen zijn voor een nieuw motorenreglement vanaf 2031 of wellicht zelfs 2030, loopt Cadillac de kans dat het een eigen krachtbron moet ontwikkelen voor twee seizoenen of mogelijk zelfs één. Cadillac liet bij de bekendmaking van de fabrieksopening weten dat het zich daardoor niet laat afschrikken en zo snel mogelijk over een eigen motor wil beschikken.