GT World Challenge Europe: Jop Rappange "super tevreden" na Endurance Cup-debuut van KPX Motorsport in Portimão met Buurman en Schoonderwoerd: "We mogen trots zijn"
KPX Motorsport scoorde in het laatste Sprint Cup-weekend van de GT World Challenge Europe powered by AWS een welverdiend podium. David Pittard en Jop Rappange gingen in Barcelona van P43 naar P8 algemeen en sleepten de tweede plaats in de Gold Cup binnen. De Nederlandse formatie besloot na de Sprint Cup-seizoensfinale om in de Endurance Cup te debuteren. Hun BMW M4 GT3 Evo was één van maar liefst 61 GT3-auto's in Portimão afgelopen weekend – het grootste veld ooit buiten de 24 uur van Spa. Rappange werd door landgenoten Yelmer Buurman en Nigel Schoonderwoerd vergezeld, en het trio werd prima zesde in de uiterst competitieve Bronze Cup.
Tekst: Vincent Bruins (X/Bluesky: @VincentJBruins)
Foto's: SRO (Jakob Ebrey)
Buurman, Rappange en Schoonderwoerd kwalificeerden zich als elfde in de klasse. De Bronze Cup telde zeventien wagens voor de wedstrijd van drie uur op het Autódromo Internacional do Algarve, die in het laatste uur volledig in het donker werd verreden. Ze bleven uit de problemen en kwamen langzaam maar zeker naar voren. Schoonderwoerd kreeg een straf voor het overschrijden van de snelheidslimiet bij een Full Course Yellow, maar dankzij zijn indrukwekkende pace bleef het tijdsverlies beperkt. De GT3-debutant kon goed meekomen met de meer ervaren coureurs in de Bronze Cup. Na de stints van Rappange en Buurman zagen ze als zesde in de klasse het zwart-witgeblokt.
"Al met al zijn we super tevreden met de race", liet Rappange na afloop aan AUTOSPORT.NL weten. "Ik denk dat we de start op een veilige manier hebben uitgevoerd en daardoor geen schade hebben opgelopen. Nigel heeft de auto na zijn stint keurig terug kunnen brengen. Ik stapte in voor de tweede stint, maar er waren veel Full Course Yellows. Dat hield ons tegen in de weg naar voren, maar ook mijn stint was niet iets om ontevreden over te zijn. Neutralisaties horen nou eenmaal bij het racen. En toen gingen we de nacht in met de derde stint van Yelmer, waarin het niet alleen snel donker werd, maar ook echt heel donker. Hij reed heel hard naar voren en had een erg goede pace. Ook toen zijn er geen rare dingen gebeurd."
De Amstelvener heeft mooie woorden over voor Schoonderwoerd. "We mogen trots zijn op Nigel, in zijn eerste GT World Challenge-race, en hoe hij de auto heeft teruggebracht. We hebben bijna geen track limits gehad." Een boel andere deelnemers kregen straffen voor het overschrijden van de track limits, iets waar Portimão redelijk bekend om staat, maar de BMW van KPX Motorsport bleef netjes binnen de witte lijnen. "We hadden alleen die drive-through [voor de FCY-overtreding], maar daarna hebben we ons goed herpakt. Zonder dat hadden we misschien een beter resultaat behaald, maar al met al ben ik tevreden met de prestate in de Bronze Cup. Het is super teamwork geweest van KPX Motorsport gedurende dit debuutseizoen."