Formule 1: Verstappen vliegt naar pole voor sprintrace in Singapore

Max Verstappen heeft voorlopig de lijn van Maleisië doorgezet door zijn Red Bull in Singapore naar de pole voor de sprintrace van zaterdag te sturen. De Nederlander was in SQ1 al de snelste, liet in SQ2 de eer aan Ferrari, maar sloeg in SQ3 hard terug met een tijd die twee tienden sneller was dan die van Charles Leclerc, voordat Mercedes-coureur George Russell zich nog daartussen nestelde.

Tekst: Mattijs Diepraam
Foto’s: Red Bull Content Pool

In de straten van Marina Bay kwam SQ1 langzaam op gang, zeker nadat Sergio Pérez de neus van zijn Cadillac beschadigde en de brokstukken daarvan over de baan verspreidde. Daardoor kwam met zes minuten te gaan de rode vlag uit, op een moment dat nog niet de helft van alle coureurs een tijd had gezet. Zelfs bij het zwaaien van de finishvlag moesten zeven coureurs nog een tijd laten noteren. Onder meer Oscar Piastri (McLaren), Hadjar (Red Bull) en Ocon (Haas) deden met hun enige poging genoeg.

Snelste was Verstappen, gevolgd door Russell en Hamilton. De Aston Martin van Lance Stroll, de Audi van Gabriel Bortoleto en de twee Williamsen van Alex Albon en Carlos Sainz leken samen met de Cadillacs van Pérez en diens teamgenoot Valtteri Bottas uitgeschakeld, maar er bleek meer aan de hand, omdat de start van SQ2 maar bleef duren. Het bleek dat de tijdwaarneming enkele snelle ronden had gemist. Daardoor mocht Bortoleto toch nog door naar het volgende kwalificatiepart, terwijl Arvid Lindblads Racing Bulls alsnog was uitgeschakeld. Dat was niet de enige rommelige toestand van officiële zijde in SQ1, want naderhand maakte de FIA bekend dat kort na de rode vlag de 'overtake mode' tijdelijk niet, daarna weer wel en daarna weer niet was geactiveerd. In de 27 seconden dat de software wel zijn werk deed, gaf dat sommige coureurs extra voordeel omdat zij zich toevallig op een snelle sectie van de baan bevonden in plaats van een bochtig deel. De officials besloten verder niets aan de uitslag van SQ1 te veranderen.



In SQ2 had iedereen juist grote haast om te beginnen, met name Verstappen, die als eerste een snelle tijd zette. Het was een prima ronde, maar beide Ferrari’s bleken vervolgens nog een stuk sneller. Intussen liep Russell serieus gevaar, want hij verremde zich op zijn snelle ronde, om uiteindelijk door de Alpine van Franco Colapinto buiten de top-tien te worden gedrukt. De Brit had echter tijd voor nóg een rondje en reed daarin naar P4.

Daardoor was Colapinto alsnog uitgeschakeld, samen met de Audi’s, de twee Haas-auto’s van Ocon en Oliver Bearman en de andere Aston Martin van Alonso. Liam Lawson (Racing Bulls) en Pierre Gasly (Alpine), de twee coureurs die in de stand van het wereldkampioenschap dit jaar ‘the best of the rest’ zijn buiten de acht coureurs van de vier topteams, maakten die reputatie waar door zich ook nu bij die acht te voegen voor SQ3.



Daarin kozen Ferrari, McLaren en Mercedes voor twee runs, terwijl RBR, Alpine en Racing Bulls eentje wel genoeg vonden. Even leek McLaren – tot nu toe het vierde team in de pikorde – net op als Madring opeens in het beslissende kwalificatiepart een sprong te maken, maar kort daarna wist Leclerc de tijd van de McLarens te verbeteren, om daar in zijn volgende ronde nog eens onderdoor te gaan.

Dat was buiten Verstappen gerekend, die enkele seconden later over de streep kwam – zo’n twee-en-een-halve tienden sneller! Norris wist zich intussen niet te verbeteren, maar Piastri wel: de Australiër dook onder de tijd van zijn teamgenoot. Ook Hamilton, die in SQ2 nog imponeerde, kon geen vuist maken. Daarna was het de beurt aan Russell, die zijn gridstraf voor een motorwissel na het probleem in Maleisië niet in de sprintrace hoeft uit te dienen en dus echt een P2 pakte, op 0,12 seconden van de Nederlander. WK-leider Antonelli kon in alle drie sessies het tempo van zijn teamgenoot niet bijbenen en kwalificeerde zich teleurstellend als zevende. Verstappens teamgenoot Hadjar leek goed onderweg, maar verspeelde net als Gasly door track limits in de laatste bocht zijn laatste snelle ronde. Lawson kreeg daardoor P8 in handen.

F1, Marina Bay, sprintkwalificatie, 9 oktober 2026

1. Max Verstappen (Red Bull-Ford) - 1'31"156 - Q3
2. George Russell (Mercedes) - 1'31"276 - Q3
3. Charles Leclerc (Ferrari) - 1'31"399 - Q3
4. Oscar Piastri (McLaren-Mercedes) - 1'31"454 - Q3
5. Lando Norris (McLaren-Mercedes) - 1'31"587 - Q3
6. Lewis Hamilton (Ferrari) - 1'31"702 - Q3
7. Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) - 1'31"849 - Q3
8. Liam Lawson (Racing Bulls-Ford) - 1'32"341 - Q3
9. Isack Hadjar (Red Bull-Ford) - geen tijd - Q3
10. Pierre Gasly (Alpine-Mercedes) - geen tijd - Q3
11. Franco Colapinto (Alpine-Mercedes) - 1'33"249 - Q2
12. Nico Hülkenberg (Audi) - 1'33"420 - Q2
13. Oliver Bearman (Haas-Ferrari) - 1'33"423 - Q2
14. Gabriel Bortoleto (Audi) - 1'33"466 - Q2
15. Fernando Alonso (Aston Martin-Honda) - 1'33"734 - Q2
16. Esteban Ocon (Haas-Ferrari) - 1'34"368 - Q2
17. Arvid Lindblad (Racing Bulls-Ford) - 1'35"136 - Q1
18. Lance Stroll (Aston Martin-Honda) - 1'35"662 - Q1
19. Alexander Albon (Williams-Mercedes) - 1'36"130 - Q1
20. Sergio Pérez (Cadillac-Ferrari) - 1'36"760 - Q1
21. Valtteri Bottas (Cadillac-Ferrari) - 1'36"868 - Q1
22. Carlos Sainz (Williams-Mercedes) - 1'37"376 - Q1