Formule 1: Verstappen stuurt zichzelf naar magistrale eerste pole position van het seizoen

Het is Max Verstappen dan eindelijk gelukt om die felbegeerde pole position te pakken in Sepang. Nadat hij een sterke pace liet zien in de vrije trainingen lag deze koppositie eigenlijk al een beetje in de lijn van verwachtingen.

Tekst: Bas Otte
Foto's: Red Bull Content Pool

Q1
In het eerste deel van de kwalificatie liet Red Bull gelijk al zien serieuze kanshebbers te zijn voor de pole, terwijl Ferrari slim een setje nieuwe softs uitspaarde door op de mediums te rijden. Dit leverde later in de sessie een hoop op.
Onderaan was het strijden voor de plekken bij de beste zestien. Oliver Bearman schoot hard rechtdoor op een nieuw setje softs en moest zijn snelle ronde afbreken. Ook Nico Hülkenberg ging in de lastige bocht veertien de fout in waardoor ook hij Q2 aan zich voorbij zag gaan; het gat naar zijn teamgenoot Gabriel Bortoleto was dan ook erg groot, acht tienden maar liefst. Een zeer positieve zaterdag voor Aston Martin: zowel Fernando Alonso als Lance Stroll mochten zich melden voor Q2.

Uitvallers in Q1:

Snelste tijd: Max Verstappen, 1’36”477
17 - Nico Hulkenberg (Audi) - 1'37"970 - Q1
18 - Oliver Bearman (Haas-Ferrari) - 1'37"980 - Q1
19 - Esteban Ocon (Haas-Ferrari) - 1'38"233 - Q1
20 - Alexander Albon (Williams-Mercedes) - 1'38"600 - Q1
21 - Valtteri Bottas (Cadillac-Ferrari) - 1'38"611 - Q1
22- - Sergio Perez (Cadillac-Ferrari) - 1'38"933 - Q1

Q2
In het tweede deel van de kwalificatie was het WK-leider Kimi Antonelli die onder druk stond. In zijn eerste run ging hij te wijd in bocht zes en moest hierdoor zijn tijd inleveren door track limits. Hij was dus ook genoodzaakt een tweede setje softs te gebruiken en onder de druk vandaan te rijden. Dat lukte hem uitstekend. Met bijna geen enkel risico stuurde hij zijn Mercedes naar een tweede tijd op 2,5 tienden naar Verstappen. Erg volwassen gereden van de 20-jarige.
Bij de Racing Bulls werd er nog gehoopt dat Arvid Lindblad zijn teamgenoot Liam Lawson nog zou kunnen helpen met een ‘tow’ aangezien Lindblad morgen achteraan zal starten met een gridstraf. De tow was goed uitgevoerd maar helaas tevergeefs voor Lawson.

Uitvallers in Q2:

Snelste tijd Max Verstappen (Red Bull), 1’35”696
11 - Liam Lawson (Racing Bulls-Ford) - 1'37"023 - Q2
12 - Fernando Alonso (Aston Martin-Honda) - 1'37"220 - Q2
13 - Carlos Sainz (Williams-Mercedes) - 1'37"527 - Q2
14 - Lance Stroll (Aston Martin-Honda) - 1'37"566 - Q2
15 - Franco Colapinto (Alpine-Mercedes) - - Q2 **
16 - Arvid Lindblad (Racing Bulls-Ford) - - Q2 ***

** 15 plekken gridstraf
*** 30 plekken gridstraf

Q3
In het derde deel van de kwalificatie deed iedereen twee runs behalve Kimi Antonelli, die dus genoodzaakt was een extra setje te gebruiken in Q2. Na de eerste run leek het (op papier) een Red Bull 1-2 te worden met een rappe Isack Hadjar op P2, die door een gridstraf van vijf plekken terug zou vallen naar P7.


Super pace laat hij zien sinds zijn comeback. Isack Hadjar, Red Bull.

Bij het aanvangen van de tweede run hadden beide Ferrari’s nog een extra setje softs over die ze in Q1 hadden uitgespaard. En dat wierp dan ook zijn vruchten af; een sublieme Lewis Hamilton steigerde zo naar een grandioze tweede plek, mede door een super laatste sector. Charles Leclerc verbeterde zich ook naar P5. Kimi Antonelli moest met een run genoegen nemen met een P4, wat dus een P3 wordt morgen op de grid na de ingeloste gridstraf van Hadjar. Beide McLarens konden niet veel potten breken en sloten koeltjes aan. Directe titel concurrent George Russell vindt zichzelf terug op een zeer teleurstellende P8, de snelheid is er het hele weekend al niet.

Uitslag Q3:
1 - Max Verstappen (Red Bull-Ford) - 1'35"130 - Q3
2 - Lewis Hamilton (Ferrari) - 1'35"428 - Q3
3 - Isack Hadjar (Red Bull-Ford) - 1'35"558 - Q3 *
4 - Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) - 1'35"631 - Q3
5 - Charles Leclerc (Ferrari) - 1'35"666 - Q3
6 - Lando Norris (McLaren-Mercedes) - 1'35"757 - Q3
7 - Oscar Piastri (McLaren-Mercedes) - 1'35"762 - Q3
8 - George Russell (Mercedes) - 1'35"871 - Q3
9 - Pierre Gasly (Alpine-Mercedes) - 1'37"210 - Q3
10 - Gabriel Bortoleto (Audi) - 1'37"673 - Q3

*5 plekken gridstraf

De grid

Met alle gridstraffen ziet de grid er als volgt uit voor morgen:
1, Max Verstappen, Red Bull, 1:35.130
2, Lewis Hamilton, Ferrari, 1:35.428
3, Kimi Antonelli, Mercedes, 1:35.631
4, Charles Leclerc, Ferrari, 1:35.666
5, Lando Norris, McLaren, 1:35.757
6, Oscar Piastri, McLaren, 1:35.762
7, George Russell, Mercedes, 1:35.871
8, Isack Hadjar, Red Bull, 1:35.558*
9, Pierre Gasly, Alpine, 1:37.210
10, Gabriel Bortoleto, Audi, 1:37.673
11, Liam Lawson, Racing Bulls, 1:37.023
12, Fernando Alonso, Aston Martin, 1:37.220
13, Carlos Sainz, Williams, 1:37.527
14, Lance Stroll, Aston Martin, 1:37.566
15, Nico Hülkenberg, Audi, 1:37.970
16, Oliver Bearman, Haas, 1:37.980
17, Esteban Ocon, Haas, 1:38.233
18, Alexander Albon, Williams, 1:38.600
19, Valtteri Bottas, Cadillac, 1:38.611
20, Sergio Pérez, Cadillac, 1:38.933
21, Franco Colapinto, Alpine, Geen tijd**
22, Arvid Lindblad, Racing Bulls, Geen tijd***

** Franco Colapinto krijgt vijf plekken voor zijn incident in Baku en tien plekken voor gewisselde onderdelen

De Grand Prix is morgen te zien vanaf 09:00 uur.