International GT Open: Moncini en Testa winnen 500 kilometer-race op Monza, Götz en Mansell zien titelkansen in rook opgaan na crash in slotfase

Normaal gesproken bestaat een weekend van het International GT Open uit een race van zeventig minuten en een race van zestig minuten, maar voor de tweede en laatste keer dit seizoen werd er één zondagswedstrijd verreden van 500 kilometer. Maxi Götz en Christian Mansell (nummer-71-Motopark-Mercedes-AMG) leken lange tijd op weg naar de overwinning, maar de zege ging uiteindelijk naar Leonardo Moncini en Rodrigo Testa (Villorba Corse-Lamborghini). Door een opmerkelijke crash verloren Götz en Mansell niet alleen een kans op de winst op het Autodromo Nazionale Monza, maar ook een kans op het kampioenschap. In de Pro-Am- en Am-klasses waren er tevens genoeg verrassingen.

Tekst: Vincent Bruins (X/Bluesky: @VincentJBruins)
Foto's: GT Sport

Mansell mocht vanaf de pole position beginnen op Monza en hij behield de leiding voor Dean Macdonald (Greystone GT-McLaren) en Moncini. Ronde na ronde streden ze om de top drie-posities en het gevecht ging door met respectievelijk Götz, Zac Meakin en Testa achter het stuur. Bij aanvang van de laatste stint had Testa een voorsprong van drie seconden op Götz, terwijl Meakin een boel tijd had verloren vanwege een successtraf bij de laatste pitstop. De Portugees breidde het gat uit naar acht seconden, maar Götz zou alsnog de race winnen, aangezien de bolide van Scuderia Villorba Corse twee straffen van ieder vijf seconden zou krijgen: eentje vanwege een te korte pitstop en eentje vanwege een eerdere inhaalactie buiten de track limits. Bij de Mercedes-AMG brak echter het wiel rechtsachter af, waardoor Götz met een forse impact in de bandenstapels van de Variante Ascari terechtkwam.



Moncini en Testa konden in de laatste twee ronden onbedreigd naar de zege rijden. Macdonald en Meakin zagen als tweede het zwart-witgeblokt en de laatstgenoemde heeft nu een achterstand van 16 punten in het kampioenschap op Tom Emson en Tom Lebbon. De Elite-Ferrari van de twee Britten werd vierde op Monza, nadat ze door Pietro Armanni en Alex Fontana (ZRS-Porsche) verslagen werden in wat uiteindelijk de strijd om het laatste plekje op het podium bleek te zijn. GT Open-debutant Nikita Mazepin completeerde de top vijf samen met César Gazeau in de nummer-99-Mercedes-AMG van Team Motopark, vlak voor de AF Corse-Ferrari van Rafael Durán en Tommaso Mosca.



Charles Bateman en Henrique Chaves (Blackthorn-Aston Martin) schreven de Pro-Am-klasse op hun naam in de race die over 87 ronden werd verreden. Het was het enige duo in de klasse die in de algemene top tien wist te eindigen. Yannick Mettler en Dexter Müller (CBRX by SPS-Mercedes-AMG) kwamen als tweede over de streep voor Libor Milota en Filip Salaquarda (ISR-Audi). De twee Tsjechen hielden nog net Karol Basz en Marcin Jedliński (Olimp-Ferrari) achter zich. De laatstgenoemden hadden op hun beurt Alexander Fach en Alexander Schwarzer (nummer-11-Fach-Porsche) in de slotfase ingehaald. Door niet verder te komen dan P5 is Fach de kampioenschapsleiding in Pro-Am kwijtgeraakt aan Bateman. Fach en Schwarzer waren juist ontzettend sterk in de 500 kilometer-race op Spa-Francorchamps, maar op Monza hadden ze niet de snelheid om richting om het podium te gaan.



Constantin Dressler en Joel Monegro (nummer-12-Fach-Porsche) waren oppermachtig in de Am-klasse en wonnen ondanks een tijdstraf van tien seconden voor het in de rondte tikken van Lars Pedersen (Pedersen-Porsche). Alfredo Hernández Ortega scoorde zijn beste resultaat ooit met de tweede stek bij de amateurs samen met Stéphane Tribaudini (Grupo Prom-Mercedes-AMG). Dennis Waszek en Piotr Wira (Good Speed-Aston Martin) maakten het Am-podium af. Adrian en Andrzej Lewandowski waren de enige uitvallers in de klasse vanwege technische problemen met de Baron-Ferrari. Adrian Lewandowski had een voorsprong van 10 punten, maar dat is nu juist een achterstand van 10 punten geworden op Monegro.



UITSLAG RACE

De seizoensfinale van het International GT Open wordt gehouden op het Circuit de Barcelona-Catalunya op 24 en 25 oktober. Dan zullen er wel weer twee kortere races worden verreden. Naast Emson en Lebbon evenals Meakin kunnen ook Armanni en Fontana nog kampioen worden. Hun achterstand op Emson en Lebbon is 26 punten, terwijl er nog 30 punten te verdienen zijn.