GT World Challenge Europe: Morris Schuring en Thierry Vermeulen scoren podiums achter winnende McLaren in Race 1 op Zandvoort, Verstappen Racing-duo maakt 21 posities goed

Circuit Zandvoort staat erom bekend dat inhalen lastig is, maar in Race 1 trokken de deelnemers van de GT World Challenge Europe Sprint Cup powered by AWS daar zich niks van aan. Thomas Fleming en Louis Prette (nummer-58-Garage 59-McLaren) versloegen Dorian Boccolacci en Morris Schuring (nummer-2-Boutsen VDS-Porsche) om de overwinning te pakken in de spectaculaire zaterdagswedstrijd. Thierry Vermeulen kwam op het podium terecht na een indrukwekkende inhaalactie van Ben Green, zijn ploegmaat in de nummer-69-Emil Frey-Ferrari. Dani Juncadella en Chris Lulham maakten maar liefst 21 posities goed op jacht naar de zesde plaats voor Verstappen Racing.

Tekst: Vincent Bruins (vanuit Zandvoort, X/Bluesky: @VincentJBruins)
Foto's: SRO (Jakob Ebrey)

Schuring was het snelst in de kwalificatie en leidde bij de start een recordveld van 45 auto's richting de Tarzanbocht, maar bij de exit was Fleming hem te snel af. De McLaren haalde de Porsche in voor de eerste plek. Schuring bleef vlak achter Fleming en ze gingen halverwege de race tegelijk de pitstraat in. Prette en Boccolacci gingen zij-aan-zij na de rijderswissel, maar er werd geen onderzoek gedaan voor een unsafe release. Prette behield nipt de leiding en reed naar overwinning. De voorsprong van Fleming en de Monegask op Boccolacci en Schuring was slechts 0.676 seconden.

UPDATE (17:30 uur): De stewards hebben een protest van Boutsen VDS ontvangen omtrent de mogelijke unsafe release van Garage 59. De coureurs en afgevaardigden van de teams moeten zich vanmiddag laat melden bij de stewards om de mogelijke overtreding te bespreken.

UPDATE (19:20 uur): Boutsen VDS heeft gelijk gekregen in haar protest en dus hebben de stewards een straf van vijf seconden uitgedeeld aan Fleming en Prette. Maar omdat de stewards ook bij Boccolacci en Schuring een overtreding in de pitstraat hebben ontdekt met een straf van vijf seconden als gevolg, behouden Fleming en Prette de zege en blijven Boccolacci en Schuring op de tweede stek.



Simon Birch had de razoon-Porsche overgenomen van Klaus Bachler en kwam na de pitstop op de derde plaats terecht. Ronde na ronde hield hij Ricardo Feller (nummer-80-Lionspeed-Porsche) achter zich. Green haalde er in de Tarzanbocht zijn voordeel uit en dook in de slotfase aan de binnenkant van beide Porsches om het podium weg te kapen. Naast Morris Schuring stond er met Vermeulen dus nóg een Nederlander op het algemene podium voor thuispubliek. Bastian Buus en Feller werden dus vijfde achter Bachler en Birch, maar ze zijn wel de nieuwe kampioenschapsleiders. Kelvin van der Linde en Charles Weerts (nummer-32-WRT-BMW) vielen namelijk uit vanwege een technisch probleem en Lucas Auer en Maro Engel (nummer-48-Winward-Mercedes-AMG) finishten buiten de punten.



Juncadella en Lulham moesten zich zien te herstellen vanaf P27 op de grid en dat lukte niet alleen door een snelle banden- en rijderswissel, maar ook door gewaagde inhaalacties. Ze hadden al twintig plaatsen goedgemaakt, maar Lulham haalde in de allerlaatste ronde ook nog Arthur Leclerc en Thomas Neubauer (nummer-50-AF Corse-Ferrari) in om op die manier de zesde plek te pakken. Tommaso Mosca en Matías Zagazeta (nummer-51-AF Corse-Ferrari) zagen het zwart-witgeblokt in P8 algemeen en dat leverde de tweede positie in de Gold Cup op achter Fleming en Prette. Mattia Michelotto en Loris Spinelli (VSR-Lamborghini) maakten het podium in die klasse af, nadat Alex Aka en Dylan Pereira (nummer-99-Tresor Attempto-Audi) op een remprobleem stuitten.



Matisse Lismont en Ignacio Montenegro waren oppermachtig in de Silver Cup. De nummer-30-WRT-BMW kwam als negende algemeen over de streep, won de klasse en het duo heeft tevens de Silver Cup-titel veiliggesteld in het gecombineerde klassement van de Endurance Cup en Sprint Cup. Andrea Frassineti en Ariel Levi (nummer-66-Tresor Attempto-Audi) werden tweede in the Silver Cup voor Arthur Dorison en Oliver Söderström (nummer-21-Comtoyou-Aston Martin). Flynt Schuring, in zijn allereerste GT World Challenge-race, werd netjes vijfde in de Silver Cup samen met Nicolas Baert in de nummer-89-Lionspeed-Porsche. Jop Rappange finishte als zevende in de Gold Cup samen met David Pittard achter het stuur van de KPX Motorsport-BMW.



Eddie Cheever en Peter Dempsey (Ziggo Sport Tempesta-Porsche) versloegen Augusto Farfus en Darren Leung (Paradine-BMW) in de Bronze Cup. Cheever begon vanaf de pole position in de klasse voor Farfus, maar de Braziliaan ging bij de start voorbij aan de oranje-witte bolide. Dempsey pakte Leung echter terug na de pitstops. Marvin Dienst en Rinat Salikhov (nummer-87-Winward-Mercedes-AMG) maakten het Bronze Cup-podium af voor Charles Dawson en Kiern Jewiss (2 Seas-Mercedes-AMG). Dustin Blattner en Dennis Marschall (nummer-74-Kessel-Ferrari) moesten genoegen nemen met de zevende stek na een lekke band in de openingsronde.



UITSLAG RACE 1 (VOORLOPIG)

UPDATE (19:20 uur): In de late uurtjes is er een flinke tijdstraf van 29 seconden uitgedeeld aan Buus en Feller, omdat de eerstgenoemde met losse veiligheidsriemen reed in de ronde voordat hij de pitstraat in kwam. Ze worden teruggezet van P5 naar ver buiten de punten. Juncadella schuift een plekje op en neem de kampioenschapsleiding over dankzij de twee extra puntjes.

UITSLAG RACE 1 (BEVESTIGD)

Op zondag wordt er opnieuw een kwalificatie en een wedstrijd van een uur gehouden in de GT World Challenge Europe Sprint Cup powered by AWS op Circuit Zandvoort. De kwalificatie staat op de planning om 10:35 uur en Race 2 gaat van start om 14:15 uur.