Formule 1: Antonelli wint thriller in eerste Madrileense GP sinds 1981, Verstappen maximaliseert met een tweede plek
De gunstige wind die de afgelopen twee GP’s door de pitbox van Antonelli waait, lijkt voorlopig nog niet te zijn gaan liggen. Met zijn inmiddels achtste overwinning dit seizoen breidt hij zijn straatlengte voorsprong nog maar eens uit met een extra huisnummertje, helemaal nadat directe concurrent George Russell vanmiddag genoegen moest nemen met een P5.
Tekst: Bas Otte
Foto’s: Mercedes AMG F1, Red Bull Content Pool, McLaren F1
In een spannende tactische race wist de 20-jarige coureur uit Bologna dit keer door een gelukje te winnen. Toen de virtual safety car werd geactiveerd door het uitvallen van Lance Stroll, reageerde Mercedes direct door zowel Antonelli als Russell naar binnen te roepen. Ook Max Verstappen en Red Bull reageerden goed op de situatie door meteen naar binnen te gaan. De enige van de toppers die buiten bleven, waren polesitter Lando Norris en Charles Leclerc. Voor Leclerc zat het in de strategie, aangezien hij op de harde band startte en dus op een eenstopper reed.
Voor regerend kampioen Norris zat het tegen. Op het moment dat de VSC geactiveerd, werd in ronde 14/57 reed hij (met een geweldige pace overigens) net langs pit entry waardoor hij een ronde extra moest wachten op zijn pitstop. Toen hij een ronde later naar binnen ging, werd de VSC op een ontzettend ongelukkig moment weer opgeheven, waardoor hij de voorziene tijdwinst misliep en moest aansluiten op P5.
Het was dus Charles Leclerc die aan de leiding ging in ronde 15/57, met Antonelli op een aantal seconden erachter. En op een baan waar moeilijk in te halen valt, het warm is en de vuile lucht een grote rol speelt in de bandenslijtage, werd de jonge Italiaan al snel opgedragen om het gat naar Leclerc wat groter te houden om zo goed mogelijk voor de banden te zorgen. Helemaal met de eenstopper van Leclerc in het achterhoofd.
De achterstand van ongeveer drie à vijf seconden die Antonelli naar Leclerc had, bleef eigenlijk de hele race hetzelfde. Voor Antonelli was het wachten om de leiding in handen te krijgen, voor Leclerc was het wachten op een ongeluk van een collega om zo een late pitstop met tijdwinst te kunnen forceren. Dat ongeluk kwam er alleen niet en in ronde 48/57 ging Leclerc dan eindelijk naar binnen en kreeg Antonelli zijn koppositie te pakken. Zodra hij deze in handen had, liet hij wel nog maar eens zien dat hij hier voor meer aan het rijden was dan alleen de overwinning; met een aantal bliksemsnelle rondes tot aan de streep drukte hij zijn stempel nog wat dikker aan.
Voor Max Verstappen was het een eenzame race met een mooi resultaat. Het begon echter met een tegenslag na een incident met Lewis Hamilton in bocht een na de start. Verstappen koos ervoor om bocht twee een stukje af te snijden om contact te vermijden met de zevenvoudig wereldkampioen. Maar lag de Brit naast Verstappen op de apex en had hij dus recht op de positie. Normaal gesproken zou de positie dan al snel weer worden teruggegeven, maar omdat nu onduidelijk was of de ‘apex-regel’ toegepast moest worden of dat het zou worden weggestopt als een ‘lap-one incident’ liet een duidelijk besluit op zich wachten tot ronde 4/57. Verstappen moest hier niet alleen Hamilton doorlaten, maar ook Antonelli; die ging namelijk in bocht vier de fout in waardoor Verstappen eventjes tweede lag. Nu zakte hij dus terug naar P4.
Door de DNF van Hamilton met remproblemen en het missen van de VSC-window van Norris kreeg Verstappen zijn P2 weer terug toen Leclerc naar binnen ging in ronde 48/57. In deze laatste fase van de race kwam Norris nog wel binnen een seconde, maar een echte aanval kwam er niet. Zelf zei Verstappen daarover: “Ik moest de auto gewoon in het midden houden en vooral letten op de conditie van mijn banden.” Met wederom een snellere Antonelli en Mercedes was deze P2 het maximaal haalbare, daar was Verstappen dan ook wel tevreden mee.
Ferrari en Charles Leclerc leken eerder gebruik te maken van een gokstrategie die je enkel in Las Vegas ziet dan het naar binnen gaan onder de VSC zoals de rest van de top vijf dat deed. Maar met het starten op de harde band schoten ze zichzelf hier misschien al mee in de voet en stond de eenstopper eigenlijk al vast.
Voor George Russell was het een redelijk kleurloze race. Door een foute call van Mercedes die hem een nieuw setje mediums gaf tijdens de VSC, werd hij geforceerd om nog een keer naar binnen te komen, wat gebeurde in ronde 29/57.
Liam Lawson kan terugkijken op een positief weekend. De Kiwi reed voor de derde achtereenvolgende keer naast Verstappen als vervanger van de nog altijd geblesseerde Isack Hadjar. De fout die hij eerder maakte in de kwalificatie, wat hem een achtste startpositie opleverde, wist hij prima goed te maken met een P6 als eindklassering. Voor Oscar Piastri was het een weekend om snel te vergeten. Starten vanaf P7 op een halve seconde van je polezittende teamgenoot was al geen pretje. En dan kwam daar ook nog de race waarin hij vanaf de eerste ronde met een kapotte voorvleugel moest rijden door een touché met George Russell. Daardoor had hij zijn P8 te accepteren voor wat het is en was het verder kijken naar Bakoe.
F1, GP Spanje, Madring, 13 september 2026
1. Andrea Kimi Antonelli (Mercedes) - 57 ronden
2. Max Verstappen (Red Bull-Ford) - 4"351
3. Lando Norris (McLaren-Mercedes) - 5"089
4. Charles Leclerc (Ferrari) - 29"116
5. George Russell (Mercedes) - 29"829
6. Liam Lawson (Red Bull-Ford) - 1'26"746
7. Franco Colapinto (Alpine-Mercedes) - 1'34"281
8. Oscar Piastri (McLaren-Mercedes) - 1'35"839
9. Arvid Lindblad (Racing Bulls-Ford) - 1 ronde
10. Nico Hülkenberg (Audi) - 1 ronde
11. Esteban Ocon (Haas-Ferrari) - 1 ronde
12. Pierre Gasly (Alpine-Mercedes) - 1 ronde *
13. Gabriel Bortoleto (Audi) - 1 ronde
14. Yuki Tsunoda (Racing Bulls-Ford) - 1 ronde
15. Alexander Albon (Williams-Mercedes) - 1 ronde
16. Oliver Bearman (Haas-Ferrari) - 1 ronde
17. Fernando Alonso (Aston Martin-Honda) - 2 ronden
18. Valtteri Bottas (Cadillac-Ferrari) - 3 ronden
* 5” tijdstraf
Uitgevallen
Carlos Sainz
Sergio Pérez
Lance Stroll
Lewis Hamilton
Stand kampioenschap
1.Antonelli 292; 2.Russell 211; 3.Hamilton 191; 4.Norris 186; 5.Leclerc 167; 6.Verstappen 145; 7.Piastri 120; 8.Hadjar 71; 9.Lawson 59; 10.Gasly 41; 11.Lindblad 31; 12.Colapinto 27; 13.Bearman 18; 14.Bortoleto 10; 15.Hülkenberg 7; 16.Sainz 6; 17.Albon 5; 18.Ocon, Alonso 3; 20.Tsunoda 1.
Stand constructeurs
1.Mercedes 503; 2.Ferrari 358; 3.McLaren-Mercedes 306; 4.Red Bull-Ford 230; 5.Racing Bulls-Ford 77; 6.Alpine-Mercedes 68; 7.Haas-Ferrari 21; 8.Audi 17; 9.Williams-Mercedes 11; 10.Aston Martin-Honda 3.