Sportscars: Vier auto's binnen vijf honderdsten, Antonio Giovinazzi zet Ferrari op pole voor FIA WEC-race Austin (lang)

De #51-Ferrari (Giovinazzi/Calado/Pier Guidi) start morgen vanaf de pole-position voor de Rolex 6 Hours of COTA, de vijfde seizoensrace van het FIA World Endurance Championship. In de beslissende hyperpole-kwalificatie reed Antonio Giovinazzi een tijd van 1:52,445 minuten. Weliswaar kwam Jack Aitken in de #38-Hertz Team Jota-Cadillac (Bamber/Bourdais/Aitken) tot exact dezelfde tijd, maar omdat Giovinazzi zijn tijd eerder had gezet, was de Italiaan zeker van de beste startplaats. Met Charles Milesi in de #35-Alpine (Félix da Costa/Milesi/Habsburg) op 0,029 seconde als derde en Harry Ticnknell in de #007-Aston Martin (Tincknell/Gamble) op 0,05 als vierde eindigden de eerste vier auto's - en ook nog eens van vier verschillende merken - binnen vijf honderdsten van een seconde! Kamui Kobayashi reed de #7-Toyota (Conway/Kobayashi/De Vries) naar de negende startplaats. De #20-BMW van Robin Frijns kwam niet in de top tien. In de LMGT3-klasse was de volledige eerste startrij voor de Heart of Racing-Aston Martins, met de snelste tijd van 2:05,160 minuten voor Dudu Barrichello in de #23-auto (Newell/Barrichello/Adam). De Braziliaan werd daarmee de vijfde verschillende rijder die dit seizoen een LMGT3-pole behaalde.

Tekst: René de Boer (X/Bluesky: @renedeboer)
Foto: FIA WEC/DPPI

Eerder dit seizoen al reed Giovinazzi bij de openigsrace in Imola de pole-winnende tijd, zodat hij nu de eerste rijder dit jaar met twee WEC-pole-positions is. In de vrije trainingen op het Circuit of the Americas bepaalde met name Aston Martin het tempo, maar in de hyperpole was het toch Ferrari dat uiteindelijk dankzij Giovinazzi de lakens uitdeelde. Daarbij moet wel worden opgemerkt dat de verschillen uitermate klein waren, getuige niet alleen de eerste vier auto’s binnen vijf honderdsten, maar ook de top negen binnen negen tienden. Alleen de #19-Genesis (Jaminet/Chatin/Juncadella) viel met een achterstand van 1,05 seconde enigszins buiten de boot.

Helemaal buiten de boot viel BMW, want terwijl Toyota, Genesis, Ferrari en Alpine zelfs hun beide hypercars in de top tien wisten te plaatsen, aangevuld met de ene Cadillac en de ene Alpine, kwam BMW niet in de hyperpole terecht. De #20 van Robin Frijns, René Rast en Sheldon van der Linde start als 13e.

In de GT3-klasse waren de beide Heart of Racing-Aston Martins oppermachtig, met de #23 (Newell/Barrichello/Adam) voor de #27 (James/Robichon/Drudi). Daarachter volgden twee auto’s met exact dezelfde tijd, de #91-Manthey-Porsche (Cottingham/Boguslavskiy/Güven) en de #77 Proton-Ford (Powell/Tuck/Priaulx). Aston Martin en Ford waren de enige merken die met twee auto’s in de top tien vertegenwoordigd waren. De beide teams met Nederlandse inbreng daarentegen zijn slechts aan de staart van het veld te vinden: de #33 TF Sport-Corvette (Keating/Edgar/Catsburg) als 17e en de #79 Iron Lynx-Mercedes (Zelger/Cressoni/Hodenius) als 18e en laatste.