F1 Academy: Palmowski loopt op Zandvoort verder uit, podia en punten voor MP-coureurs

Op zaterdag zat het nog tegen, toen ze bij de start op Zandvoort niet van haar plek kwam, maar met een sterke overwinning op zondag heeft Alisha Palmowski (Campos) haar toch al riante voorsprong in het F1 Academy-kampioenschap verder uitgebouwd. De winst in de eerste race ging naar Payton Westcott (Prema). Palmowski’s belangrijkste tegenstander Emma Felbermayr (Rodin) kwam het hele weekend niet verder dan één vijfde plaats. Veel beter verging het de thuisploeg van MP Motorsport: Alba Larsen en Nina Gademan completeerden op beide dagen het podium. Voor Larsen waren het haar eerste twee F1 Academy-podia. In hun kielzog reed teamgenote Esmee Kosterman vooral op zaterdag sterk, door van P10 naar P4 op te rukken. Op zondag voegde ze aan haar eerste punten nog een tiende plaats toe.

Tekst: Mattijs Diepraam
Foto’s: F1 Academy

Palmowski legde het fundament voor haar weekend op vrijdag door overtuigend de pole te pakken. Daarvoor had de Red Bull-rijdster een marge van maar liefst acht tienden geslagen. Daarmee versloeg de Britse de sterk verbeterde Larsen, die bij MP Motorsport de lessen van haar nieuwe rijderscoach Maya Weug lijkt op te zuigen. De Deense was sneller dan de verrassende Natalia Granada (Prema), Felbermayr en Gademan. De derde MP-auto van Kosterman viel nét buiten de top-tien, maar dat werd een top-tien-plek toen Zoe Florescu’s auto wegens een technische overtreding werd gediskwalificeerd.

De Roemeense wildcard-rijdster had zich sterk als zevende gekwalificeerd, dus haar diskwalificatie had meteen effect op de omgekeerde startopstelling voor de race van zaterdag: niet Megan Bruce (Campos), maar Westcott mocht zo van pole vertrekken. De Amerikaanse maakte er maximaal gebruik van: ze overleefde twee safetycar-herstarts om daarna steeds bij de concurrentie weg te rijden. Die werd na verloop van tijd aangevoerd door de drie MP-auto’s. Voor hun thuispubliek schitterden Gademan en Kosterman in de openingsronden: Gademan stootte vanaf haar vierde startplek al gauw door naar de tweede plaats, terwijl Kosterman maar plaatsen bleef winnen, met positiewinst die keer op keer het gevolg was van een slim gebruik van baankennis. Gademan kon haar tweede plaats niet vasthouden, want in de loop van de wedstrijd begon de dadendrang van Larsen op te vallen. In een auto die soms leek te vliegen stormde de Deense naar voren, maar aan het slot kon ook zij Westcott niet mee bedreigen.



Megan Bruce en Rachel Robertson (Hitech) wisten hun hoge startposities niet vast te houden, maar streden wel mee. Ze eindigden op een respectievelijk zevende en zesde plaats, achter Emma Lloyd (Rodin), die net als Kosterman handig profiteerde van de soms iets te grote dadendrang van Emma Felbermayr (Rodin). De Oostenrijkse werd uiteindelijk bestraft voor haar ambitieuze inhaalpoging op Robertson in de Hans Ernstbocht en viel door haar tijdstraf buiten de punten. Het laatste punt ging zo naar Ava Dobson (Hitech), omdat ook Granada een puntenscore misliep door een zelf veroorzaakte exit in de Hugenholtzbocht. Klassementsleider Palmowski liet intussen een nul noteren nadat ze niet goed wegkwam bij de start. Ze klaagde over een onwillige auto, maar had geluk dat haar titelrivaal Felbermayr ook niet scoorde. Alleen Gademan en Westcott (nu vierde in de tussenstand) kwamen dus dichterbij.

De volgende dag zette Palmowski de zaken weer recht. Vanaf pole was ze niet eens zo goed weg, maar ze blokkeerde meteen de doorgang van Larsen en hield daarna de Deense de hele race van zich af. In de eerste helft van de race was de MP-auto duidelijk sneller in het eerste deel van het circuit tot aan de Mastersbocht, maar daarna had Palmowski het technische deel tot aan de Hans Ernstbocht zó goed in de vingers dat Larsen nooit echt kans kreeg om op het rechte stuk dicht genoeg in de buurt te komen voor een succesvolle inhaalactie. In het tweede deel van de wedstrijd liep Palmowski vervolgens uit tot een voorsprong van ruim twee seconden.

Gademan legde achter hen beslag op haar tweede derde plaats van het weekend. Ze deed het belangrijke werk meteen na de start, door in de eerste paar bochten twee plaatsen goed te maken. Daarna stond ze nooit meer echt onder druk van Granada en Felbermayr, die fel streden om de vierde plaats. In een verder vrij statische race zonder safety cars kon Kosterman deze keer geen weg vinden langs haar tegenstanders: ze startte en eindigde als tiende, kort achter de winnares van zaterdag, Payton Westcott.

F1 Academy, Zandvoort, 22-23 augustus 2026

Race 1
1. Payton Westcott – Prema – 17 ronden, 30’43’’482
2. Alba Larsen – MP Motorsport – 1’’807
3. Nina Gademan – MP Motorsport – 5’’724
4. Esmee Kosterman – MP Motorsport – 7’’528
5. Ella Lloyd – Rodin – 8’’030
6. Rachel Robertson – Hitech – 8’’952
7. Megan Bruce – Campos – 10’’137
8. Ava Dobson – Hitech – 13’’191
9. Kaylee Countryman – ART – 13’’625
10. Lisa Billard – ART – 13’’870
11. Zoe Florescu – Hitech – 14’’434
12. Alisha Palmowski – Campos – 15’’104
13. Emma Felbermayr – Rodin – 15’’871 *
14. Rafaela Ferreira – Campos – 15’’989
15. Mathilda Paatz – Prema – 16’247
16. Ella Stevens – Rodin – 16’’859

* 5” tijdstraf

Uitgevallen
Jade Jacquet
Natalia Granada

Race 2
1. Alisha Palmowski – Campos – 17 ronden, 27’51”988
2. Alba Larsen – MP Motorsport – 2”765
3. Nina Gademan – MP Motorsport – 11’527
4. Natalia Granada – Prema – 15”036
5. Emma Felbermayr – Rodin – 15’’323
6. Megan Bruce – Campos – 22”388
7. Rachel Robertson – Hitech – 23”143
8. Ella Lloyd – Rodin – 23”420
9. Payton Westcott – Prema – 24”173
10. Esmee Kosterman – MP Motorsport – 24”812
11. Jade Jacquet – ART – 26”393
12. Lisa Billard – ART – 26”477
13. Ava Dobson – Hitech – 33”536
14. Ella Stevens – Rodin – 33”891
15. Rafaela Ferreira – Campos – 34”175
16. Kaylee Countryman – ART – 35”475
17. Mathilda Paatz – Prema – 35”718
18. Zoe Florescu – Hitech – 36”339

Stand kampioenschap
1.Palmowski 136; 2.Felbermayr 88; 3.Gademan 71; 4.Larsen 50; 5.Westcott, Bruce 49; 7.Lloyd 47; 8.Paatz, Granada 35; 10.Ferreira 27; 11.Bättig, Robertson 22; 13.Billard 15; 14.Countryman 14; 15.Dobson 8; 16.Kosterman 6; 17.Stevens 4.