Sportscars: Acura van Yelloly en Van der Zande start vanaf pole op Road America
Pole-position op Road America voor de Acura van Nick Yelloly en Renger van der Zande
Nick Yelloly en Renger van der Zande starten vanaf de pole-position voor de Motul SportsCar Endurance Grand Prix op Road America, de achtste race van het Noord-Amerikaanse IMSA-seizoen. Yelloly reed in 1:48,233 minuten de #93-Meyer Shank Racing-Acura naar de beste startplaats, 0,157 seconde sneller dan teamgenoot Tom Blomqvist in de #60-zusterauto (Blomqvist/Braun). In LMP2 was de #22-United-Oreca (Goldburg/Di Resta/Lindh) het snelst. Harry King zette de AO Racing-‘Rexy’-Porsche (King/Tandy) op pole in GTD-Pro, de Française Lilou Wadoux was met de #21-AF Corse-Ferrari (Mann/Wadoux/Fuoco) het snelst in GTD.
Tekst: René de Boer (X/Bluesky: @renedeboer)
Foto’s: IMSA
Sheldon van der Linde reed de 'Spiderman'-BMW naar de derde tijd
De beide Acura’s ARX-06 van Acura Meyer Shank Racing with Curb Agajanian bepaalden het hele weekend al het tempo op het prachtig gelegen circuit in de Amerikaanse staat Wisconsin. Dat beeld werd tijdens de kwalificatie eens te meer bevestigd. Terwijl het verschil tussen de beide Britse rijders Nick Yelloly en Tom Blomqvist met 0,157 seconde nog beperkt bleef, moest Sheldon van der Linde, derde geklasseerd in de #24-WRT-BMW (D. Vanthoor/S. van der Linde), dit weekend vanwege de filmpremière in ‘Spiderman’-kleuren, al 0,394 seconde toegeven. Daarachter volgde de snelste Cadillac, de #40-WTR-auto (J. Taylor/Delétraz) in handen van Taylor en de snelste van de beide Penske-fabrieks-Porsches, de #6 (L. Vanthoor/Estre) in handen van de Belg. Ook de Penske-Porsches zijn voorzien van een speciaal kleurenschema, de auto van Vanthoor en Estre rijdt in de historische kleuren van de beroemde Sunoco-Porsche 917/30 van Mark Donohue uit de CanAm-serie 1973.
Historisch kleurenschema vanwege het 60-jarig jubileum van Team Penske op de Porsche van Laurens Vanthoor en Kévin Estre
Renger van der Zande was uiteraard ook tevreden na de tweede pole-position van het jaar voor de #63-Acura, na het eerdere kwalificatiesucces in Long Beach. “Ik denk dat onze auto op Road America altijd goed gaat, dus dat helpt”, zei Van der Zande, “maar we hebben ook een snelle auto ten opzichte van de concurrentie, dus dat is een goede kans om te kunnen scoren. Het is hier altijd wel chaos, vooral in de pits, vooral als iedereen bij een ‘yellow’ naar binnen komt en je dan moet kijken wie er als eerste naar buiten durft te rijden, het kortst durft te tanken. Het ‘short-fillen’ gaat wel een rol spelen hier: het is moeilijk om in te halen, dus de positie op de baan is belangrijk. Daarmee kun je deze race winnen. We hebben ook hard gewerkt aan de tests om vooral de bandenslijtage wat te verminderen, dus we hopen dat dat goed uitpakt.”
De JDC-Miller-Porsche met Tijmen van der Helm, Laurin Heinrich en Kaylen Frederick, die de kwalificatie reed, start als elfde. “We hadden wat moeite om de auto goed voor elkaar te krijgen en hadden een wat lastige kwalificatie, maar de race is lang genoeg en daarin willen we stappen gaan zetten”, gaf Van der Helm te kennen.
LMP2-pole voor Dan Goldburg in de United Autosports-Oreca
Dan Goldburg reed de #22-United Autosports-Oreca (Goldburg/Di Resta/Lindh) in 1:54,212 minuten naar de pole in LMP2, gevolgd door Misha Goikhberg in de #52-Herta-Oreca (Goikhberg/Thompson/Tincknell) en Jeremy Clarke in de #43-Inter Europol-auto (Clarke/Garg/Dillmann). Max van der Snel maakt dit weekend zijn IMSA-debuut in de #37-Intersport Racing-auto, die hij deelt met Jon Field, die als ‘brons’-rijder de kwalificatie reed, en Oliver Jarvis.
Harry King was met de 'Rexy'-Porsche van AO Racing het snelst in GTD-Pro
Harry King was de snelste van de beide Britse rijders in de AO Racing-Porsche (Tandy/King) en behaalde in 2:04,042 minuten de GTD-Pro-pole, voor Neil Verhagen in de #1-Paul Miller-BMW. Van het Miller-team werd dit weekend bekend dat de activiteiten mogelijk aan het eind van het lopende seizoen worden beëindigd. De teamleden werden donderdag op de hoogte gesteld, al wordt er nog wel gezocht naar alternatieven. Alex Sims kwalificeerde de #3-Corvette (García/Sims) als derde, voor Max Esterson in de RLL-McLaren (Esterson/Johnson). Tommy Milner reed de kwalificatie in de #4-Corvette (Milner/Catsburg) en eindigde als zesde. Catsburg zei: “Tot dusver gaat het allemaal prima, de auto voelt goed, al hebben we allemaal wat weinig ronden gehad omdat we maar een droge training hadden. Ik verwacht wel een goed resultaat, maar het blijft natuurlijk een IMSA-race, een zes-uursrace, dus we gaan het zien…”
Lilou Wadoux reed de AF Corse-Ferrari naar de pole-position in GTD
In GTD kwam de snelste tijd op naam van Lilou Wadoux in de #21-AF Corse-Ferrari, die ze deelt met Simon Mann en Antonio Fuoco. Met haar tijd van 2:04,688 was de Française 0,167 seconde sneller dan Zach Robichon in de #27-Heart of Racing-Aston Martin (Barrichello/Gamble/Robichon). Daarachter volgden de Aston Martin van Car Blanche (Fossard/Hasse Clot/Estep) in handen van Valentin Hasse Clot en de DragonSpeed-Corvette (Altoè/Stevenson/Udell) met Casper Stevenson als rijder. Russell Ward kwalificeerde de #57-Winward-Mercedes (Ward/Ellis/Dontje) als zesde. Indy Dontje zei: “Het weekend tot dusver loopt goed, zowel op het natte als op het droge zijn we competitief en doen we mee. Ook de kwalificatie ging goed. Aanvankelijk stond Russell tweede, maar doordat we over de kerbstones een iets te hoge vermogenspiek hadden, werd onze snelste rondetijd afgepakt en moesten we het doen met de tweede snelste ronde, waarmee we zesde staan. Alsnog een mooie uitgangspositie. De snelheid zit in de auto.” Twee plaatsen daarachter start de #80-LoneStar-Mercedes (Andrews/Hodenius/Roe). De Manthey 1st Phorm-Porsche met Morris Schuring (Hardwick/Pera/Schuring), waarin Hardwick de kwalificatie reed, start als 14e.