Sportscars: Road America het volgende nieuwe circuit voor Morris Schuring
Na Daytona en Sebring stapt Morrris Schuring dit weekend voor de derde keer dit jaar in de Porsche 911 GT3 R van Manthey 1st Phorm
Het circuit Road America in Elkhart Lake in de staat Wisconsin behoort volgens veel coureurs tot de mooiste banen in de Verenigde Staten. “Ik ben heel benieuwd”, zegt Morris Schuring, die er dit weekend voor het eerst in actie komt. In de zes-uursrace, meetellend voor de IMSA Michelin Endurance Cup, rijdt hij met de Porsche 911 GT3 R van Manthey 1st Phorm, die hij deelt met de Amerikaan Ryan Hardwick en de Italiaan Riccardo Pera. “Fijn om weer in Amerika te racen, en bovendien weer bij Manthey, want dat is inmiddels alweer een tijdje geleden”, aldus Schuring.
Tekst: aangeleverd bericht
Foto's: PR
Inderdaad kwam de Nederlandse coureur na de eerste twee races van het IMSA-seizoen, de 24 Uur van Daytona en de 12 Uur van Sebring, niet meer in de Noord-Amerikaanse competitie in actie. Tussentijds vond nog de zes-uursrace van Watkins Glen plaats, maar die moest Schuring laten schieten omdat hij dat weekend deelnam aan de 24 Uur van Spa-Francorchamps. Tijdens zijn afwezigheid won Manthey 1st Phorm met Hardwick, Perra en de Oostenrijker Richard Lietz, die Schuring in Watkins Glen verving, de GTD-klasse. “Heel gaaf voor het team, dat dit jaar voor het eerst in het IMSA-kampioenschap actief is, gelijk in de derde race al de eerste overwinning in onze klasse”, aldus Schuring. “Hopelijk kunnen we op Road America daarop voortbouwen!”
Het circuit van Elkhart Lake ligt in een prachtig natuurgebied. De eerste sportwagenrace werd er al in 1950 op een stratencircuit verreden, maar vanaf 1955 vond de ‘Sports Car Endurance Grand Prix’ op het dat jaar geopende permanente circuit Road America plaats. Vanwege allerlei verwikkelingen in de Amerikaanse sportwagenracerij vond de race niet ieder jaar plaats, maar sinds 2000 heeft het evenement weer een vaste plaats op de kalender. Dit jaar is er wel weer een noviteit, want in plaats van de gebruikelijke duur van twee uur en 40 minuten voor de kortere IMSA-races is de wedstrijd verlengd tot zes uur. Daarmee maakt de race voor het eerst deel uit van de IMSA Michelin Endurance Cup, het aparte klassement voor lange races binnen het IMSA WeatherTech SportsCar Championship. “Een zes-uursrace biedt meer mogelijkheden als het gaat om strategie en tactiek, dus dat maakt het een mooie uitdaging”, zegt Morris Schuring.
Voorafgaand aan het raceweekend heeft Schuring niet op het circuit getest, maar natuurlijk heeft hij virtueel al vele uren op de baan gereden in de simulator. “Dat is heel goed als voorbereiding, maar in het echt is de baan toch altijd iets anders”, vertelt hij. “Meestal net iets smaller, andere oneffenheden, de kerbstones, het gras naast de baan dat in Amerika altijd best hobbelig is… Dat zijn dingen die je in de praktijk moet ontdekken en dat is altijd leuk. Ik heb ook vrij veel races uit eerdere jaren teruggekeken, dus ik denk dat ik behoorlijk goed voorbereid aan de start sta. Na de afgelopen drie maanden, waarin de focus op de Europese races lag, kijk ik er erg naar uit om nu weer in Amerika te kunnen racen. Ik vind het ook leuk om weer met het team van Manthey te kunnen werken, waar ik al een aantal jaren voor rijd en waar ik me zeer thuisvoel.”
Na de nodige voorbereidende activiteiten op donderdag zijn er op vrijdag en op zaterdagochtend vrije trainingen, gevolgd door de kwalificatie op zaterdagmiddag. De race start op zondag 10.40 uur lokale tijd (17.40 uur in Nederland) en eindigt om 16.40 uur (23.40 uur in Nederland). De wedstrijd is live te volgen via imsa.tv en op Ziggo Sport.