Formule 2: Minì en León zegevieren in Hongarije, Van Hoepen naar podium en nog meer punten

Met de zomerstop in het verschiet spitst de strijd aan de kop van het F2-kampioenschap van dit jaar zich toe op drie coureurs: Gabriele Minì (MP Motorsport) won de sprintrace op de Hungaroring, terwijl Rafael Câmara (Invicta) twee keer stevig scoorde om in te lopen op de Italiaan én op klassementsleider Nikola Tsolov (Campos), die een minder weekend kende. Met een ietwat gelukkige overwinning in de Hongaarse hoofdrace klom Tsolovs teamgenoot Noel León intussen op naar de vijfde plaats in de tussenstand, achter Alex Dunne (Rodin), maar het gat naar de top-drie is groot. Voor Laurens van Hoepen was het een goed weekend: de Trident-coureur reed naar het podium in de sprintrace en voegde daar in de hoofdrace nog een vierde plaats aan toe. Daarmee klimt de Rotterdammer naar de achtste plaats in het kampioenschap, achter routiniers Kush Maini (ART) en Dino Beganovic (DAMS).

Tekst: Mattijs Diepraam
Foto’s: Dutch Photo Agency

Op vrijdag ging de pole voor de hoofdrace voor de tweede keer dit seizoen naar Maini, waarmee de ervaren maar wisselvallige Indiër weer eens uit zijn slof schoot na een weekend op Spa waarin hij volledig onzichtbaar was geweest. Iets logischer was de tweede tijd van Câmara, terwijl León en Câmara’s teamgenoot Joshua Dürksen de altijd sterke kwalificatievorm van Campos en Invicta bevestigden. Tasanapol Inthrapuvasak (ART) zat er voor de tweede achtereenvolgende keer goed bij, maar ook Van Hoepen deed op de kronkelige Hungaroring goede zaken met een zesde tijd. Net als de zevende tijd van Tsolov bood die plek goede perspectieven voor beide races.



Sebastian Montoya (Prema) en Tsolovs naaste titelrivaal Minì moesten het door hun respectievelijk tiende en negende tijd meer van de sprintrace hebben, waarvoor zij zich mochten opstellen op de eerste rij, met Beganovic en Tsolov achter zich. De grote tegenvaller van de kwalificatie was Dunne, die niet verder kwam dan de 17e tijd. De zaterdag was echter volledig voor Minì, die Montoya bij de start eerst moest laten gaan, maar daarna terugkwam om in twee pogingen de leiding over te nemen. De Siciliaan slaagde daar uiteindelijk in de 17e ronde in. Daarna reed de MP-auto weg bij het duel dat zich tussen Montoya en Tsolov ontspon.



Red Bull-junior Tsolov overschatte echter zijn kunnen toen hij bij het ingaan van de 21e ronde dacht de Colombiaan op net zo’n manier uit te remmen als Naël op Le in de F3-sprintrace van die ochtend. Het liep in tranen af voor beiden, want Tsolovs actie eindigde in een beuk tegen het voorwiel van de argeloos insturende Montoya, die ter plekke was uitgeschakeld. De Bulgaar reed nog even door, maar moest daarna toch met schade uitvallen. Zo greep Minì de maximale tien punten terwijl Tsolov een nul moest noteren en een gridstraf tegemoet kon zien voor zijn mislukte inhaalactie. Beganovic en Van Hoepen profiteerden intussen door de resterende podiumplaatsen voor zich op te eisen. De resterende punten gingen naar Câmara, Maini, Inthrapuvasak, Dürksen en Stenshorne, omdat León – die als zevende over de finish kwam – vijf seconden tijdstraf kreeg voor een VSC-overtreding. Verderop in het veld stelde Dunne teleur met een kansloze 19e plaats.



Enkele uren na de race kwam de bevestiging van de straf voor Tsolov: hij werd vijf plaatsen teruggezet op de startopstelling voor de hoofdrace. Daarmee startte hij niet vóór, maar achter Minì. Aan het slot was de volgorde echter omgekeerd, want Tsolov maakte vanaf de 12e startplek het meeste van zijn alternatieve strategie door als zevende te finishen, twee plaatsen voor de Italiaan, die de hele wedstrijd geen vuist kon maken. Bijna was Tsolov al in de eerste ronde uitgeschakeld, na contact met Martinius Stenshorne (Rodin) en John Bennett (Trident), maar het liep goed af voor de Bulgaar. Toch krijgt Tsolov na de zomerstop ook te maken met Rafael Câmara, want de Ferrari-junior reed een bekeken race naar de derde plaats. Daardoor bedraagt het verschil met Minì nog maar twee punten. Het gat van Tsolov op zijn naaste achtervolgers is nu respectievelijk 20 en 22 punten.



De overwinning in de hoofdrace ging naar León, die perfect gebruikmaakte van de enige VSC in de race, veroorzaakt door de stilgevallen VAR-auto van Rafael Villagómez. León dook de pits in vlak voordat de VSC werd afgekondigd en won daarmee ruim 10 seconden op zijn concurrenten, nadat hij in de openingsfase nog vijf tellen op de ontketende poleman Maini moest toegeven. Met Câmara voortdurend in zijn kielzog kwam de Indiër aan het slot nog dichterbij, maar León deed genoeg om zijn mazzeltje te maximaliseren. Achter hen reed Laurens van Hoepen een sterke race op weg naar nog meer punten in Hongarije. Op de vierde plaats bleef de Rotterdammer buiten bereik van de drie snelste coureurs op de alternatieve strategie: Inthrapuvasak, Beganovic en Tsolov. Die drie wisten wel Dürksen te passeren. De Paraguyaan verdedigde zijn aanvankelijke vijfde plaats fel ten opzichte van Inthrapuvasak, maar toen de Thai er eenmaal voorbij was, hadden Beganovic en Tsolov minder moeite met de tweede Invicta-auto. Het laatste punt ging naar Bennett. Die hield Dunne van zich af, nadat de Ier heel lang was doorgereden, gokkend op een late safety car die niet kwam.



FIA F2, Hungaroring, 25-26 juli 2026

Race 1
1. Gabriele Minì - MP Motorsport - 28 ronden, 44’19”172
2. Dino Beganovic - DAMS - 3”787
3. Laurens van Hoepen - Trident - 4”876
4. Rafael Câmara - Invicta - 7”021
5. Kush Maini - ART - 12”836
6. Tasanapol Inthraphuvasak - ART - 15”646
7. Joshua Dürksen - Invicta - 20”215
8. Martinius Stenshorne - Rodin - 20”830
9. Noel León - Campos - 21”113 *
10. John Bennett - Trident - 21”271
11. Nicolás Varrone - Van Amersfoort - 23”003
12. Oliver Goethe - MP Motorsport - 24”410
13. Ritomo Miyata - Hitech - 24”907
14. Colton Herta - Hitech - 25”786
15. Rafael Villagómez - Van Amersfoort - 31”436
16. Cian Shields - AIX - 33”756
17. Mari Boya - Prema - 34”633
18. Roman Bilinski - DAMS - 38”808
19. Alex Dunne - Rodin - 39”139
20. Emerson Fittipaldi - AIX - 1’03”775

* 5" tijdstraf (VSC-overtreding)

Uitgevallen
Nikola Tsolov
Sebastián Montoya

Race 2
1. Noel León - Campos - 37 ronden
2. Kush Maini - ART - 0”887
3. Rafael Câmara - Invicta - 1”376
4. Laurens van Hoepen - Trident - 4”994
5. Tasanapol Inthraphuvasak - ART - 9”416
6. Dino Beganovic - DAMS - 12”589
7. Nikola Tsolov - Campos - 13”342
8. Joshua Dürksen - Invicta - 17”393
9. Gabriele Minì - MP Motorsport - 19”098
10. John Bennett - Trident - 23”927
11. Alex Dunne - Rodin - 24”394
12. Nicolás Varrone - Van Amersfoort - 38”671
13. Ritomo Miyata - Hitech - 39”253
14. Roman Bilinski - DAMS - 39”449
15. Mari Boya - Prema - 48”918
16. Sebastián Montoya - Prema - 49”214
17. Emerson Fittipaldi - AIX - 50”327
18. Oliver Goethe - MP Motorsport - 50”876
19. Colton Herta - Hitech - 55”476
20. Cian Shields - AIX - 59”976
21. Martinius Stenshorne - Rodin - 2 ronden

Uitgevallen
Rafael Villagómez

Stand kampioenschap
1.Tsolov 167; 2.Minì 147; 3.Câmara 145; 4.Dunne 108; 5.León 94; 6.Maini 88; 7.Beganovic 79; 8.Van Hoepen 65; 9.Stenshorne, Inthrapuvasak 59; 11.Dürksen 42; 12.Villagómez 38; 13.Miyata 34; 14.Goethe 29; 15.Montoya 28; 16.Herta 26; 17.Bilinski 24; 18.Bennett 18; 19.Varrone 14; 20.Boya 12; 21.Fittipaldi, Shields 10.