Mazda MX-5 Cup Benelux: Een leerschool voor Jack De Cock

Jack De Cock werd tijdens het Superprix-weekend op het circuit van Zolder geconfronteerd met de harde realiteit van het hoge niveau van de Benelux Mazda MX-5 Cup. Na het neerzetten van een sterke wedstrijd, goed voor een achtste plaats, werd de rijder van TDB Racing Deldiche er in de finalerace door een concurrent van de baan gereden en moest hij zo de strijd staken. 

Tekst: Koen Wijckmans
Foto’s: PR V-Max

“Ik heb weer enorm veel geleerd,” stelt Jack over zijn tweede raceweekend. “Zelfs de weliswaar spijtige aanrijding heeft mij doen beseffen hoe ik het er volgende keer in een gelijkaardige situatie beter kan van afbrengen. In Zandvoort was het nog heel veel zoeken naar de juiste balans, maar hier heb ik op meerdere vlakken progressie kunnen maken. Het optimaal en juist exploiteren van de banden en de remmen, het vinden van de juiste set-up, en uiteraard het beter benutten van de slipstream, dat gaf mij meer zelfvertrouwen om in de tweede race mijn weg door het peloton te banen en zo op te klimmen naar die achtste stek. Zonder het vroegtijdig afvlaggen had ik zeker nog hoger kunnen finishen, want ik voelde aan dat ik de twee voor mij rijdende auto’s nog kon inhalen.”

Grootvader (en nog steeds actieve racer) Luc De Cock kan het beste het debuut van kleinzoon Jack op passende wijze te ontleden. Net zoals Jack nu leerde ook hij de stiel in de merkenracerij, zij het in de jaren zeventig populaire Formule Vee en later Super VW, waarin hij het opnam tegen later F1-wereldkampioen Keke Rosberg en tweevoudig Indy 500-winnaar Arie Luyendijk.

“Er werd in die toenmalige opstapklassen zeer hard gestreden, maar je kan dat niet vergelijken met het niveau van de Mazda Cup waarin de eerste vijftien auto’s binnen één seconde vertoeven! Om daar het verschil te maken, is ervaring onontbeerlijk en dus heeft Jack leertijd nodig. Mijn advies is duidelijk: stel je voor dit eerste seizoen geen al te hoge verwachtingen! Probeer zo hoog mogelijk te finishen, uit de problemen te blijven en ervaring op te doen. Dat laatste zal niet altijd even goed lukken, en dat maakt deel uit van de leerschool. Ik ben er dan ook van overtuigd dat Jack precies met wat meer kilometers op de teller dat incident in de Eerste Linkse anders en beter had weten aan te pakken.”

Aan Jack om die progressie verder te zetten tijdens de eerstvolgende afspraak van de Mazda MX-5 Cup Benelux tijdens de Jack’s Casino Racing Day op TT Circuit Assen, ook bekend als “Cathedral of Speed”.

“Op de circuits van Zandvoort en Zolder kreeg ik uitvoerig van tevoren de gelegenheid kilometers te rijden en mij goed voor te bereiden,” zegt Jack. “Op Assen daarentegen heb ik slechts één keer gereden. Bij wijze van kennismaking met een MX-5 Cup zat ik vorig jaar gedurende één vrije sessie van de Finale Races achter het stuur van een auto van MV Motorsport. Ondertussen heeft de Mazda van TDB Racing Deldiche steeds minder geheimen voor mij en kan ik mij volop concentreren op het onder de knie krijgen van het snelle Assen-tracé.”

Herontdekken, dat deed ook Luc De Cock, en wel van de Kaimann Formula Vee waarmee hij in 1976 in de Benelux-eenzitterij debuteerde!

“Mijn voornaamste bezigheid zijn de deelnames met de Lotus 26R in de Historic Supersixties, een Europese FIA-klasse, waarin ik twee keer kampioen werd en het is niet uitgesloten dat ik met de Norma nog eens aan de start kom in de Supercar Challenge, maar die races in Historic Formule Vee zijn zuivere nostalgie! Met een gelijkaardige volledig heropgebouwde Kaimann SV zette ik onlangs op Circuit Zolder een tijd van 1:52 op de teller als snelste ronde, terwijl ik destijds – zonder de Villeneuve-chicane – 1:47 afklokte. Moet je weten dat zo’n Vee wordt aangedreven door een slechts 85 pk-sterke 1300cc-motor, en niet te vergelijken is met de huidige instapklassen zoals de F4. Veel of weinig vermogen, voor mij is en blijft racen fun en, ja, ik wil nog altijd als eerste onder de geblokte vlag gaan!”