GT World Challenge Europe: Van der Linde en Weerts verslaan Verstappen-AMG en winnen opnieuw in Race 2 op Misano, Vermeulen in de top vijf

Kelvin van der Linde en Charles Weerts zijn de nieuwe leiders in het Sprint Cup-kampioenschap van de GT World Challenge Europe powered by AWS. Ze wonnen namelijk niet alleen op de zaterdagavond, maar ook op de zondagmiddag. In Race 2 zette de nummer-32-BMW van Team WRT constant de Mercedes-AMG van Verstappen Racing onder druk. Pas gedurende de pitstop wisten ze Jules Gounon en Dani Juncadella in te halen op weg naar de overwinning. Thierry Vermeulen finishte opnieuw in de top vijf met Ben Green in de Emil Frey-Ferrari en ook Jop Rappange pakte punten in zijn klasse met de BMW van KPX Motorsport.

Tekst: Vincent Bruins (X/Bluesky: @VincentJBruins)
Foto's: SRO (Jakob Ebrey)

Gounon pakte de pole position in de kwalificatie van zondagochtend. Hij had een onderbroek van zijn teambaas Max Verstappen aangetrokken. "Zo wist ik dat ik wat extra snelheid zou hebben", lachte de Andorraan. Bij de start verloor hij door Variante del Parco de leiding aan Van der Linde, maar hij pakte hem meteen terug in de Rio-bocht. Een half uur lang bleef de BMW dreigend in zijn achteruitkijkspiegel. Met slechts een paar tienden voorsprong dook Gounon de pitstraat in om de Mercedes-AMG te overhandigen aan Juncadella. Weerts kwam voor de Spanjaard terecht dankzij een rappe pitstop van Team WRT. Net als in Race 1 waren Van der Linde en Weerts foutloos en ze schreven Race 2 in Rimini op hun naam.



Kobe Pauwels had zich als derde gekwalificeerd en had die positie behouden achter Gounon en Van der Linde, totdat de remmen het begaven. De Comtoyou-Aston Martin kon wel veilig terugkeren naar de pitstraat, maar daar zouden Pauwels en Nicki Thiim uitvallen. Max Hesse en Valentino Rossi (nummer-46-WRT-BMW) lagen op podiumkoers, maar werden in de één na laatste ronde ingehaald door Lucas Auer en Maro Engel (nummer-48-Winward-Mercedes-AMG) die zo de derde plaats verdienden. Green en Vermeulen vingen de race aan vanaf de achtste positie en kwamen als vijfde over de streep. Bastian Buus en Ricardo Feller (Lionspeed-Porsche) begonnen aan Race 2 als kampioenschapsleiders, maar scoorden geen punten. De pace was er al niet, maar ze kregen ook nog eens een drive-through penalty voor een touché met de Rutronik-Lamborghini van Luca Engstler en Patric Niederhauser. Morris Schuring finishte samen met Dorian Boccolacci (Boutsen VDS-Porsche) eveneens buiten de punten.



Alex Aka en Dylan Pereira (Tresor Attempto-Audi) waren oppermachtig in de Gold Cup. Ze wonnen in hun klasse voor Thomas Fleming en Louis Prette (Garage 59-McLaren) en Romain Andriolo en Simon Gachet (CSA-McLaren). Rappange verdiende een extra twee puntjes door samen met David Pittard als achtste te eindigen. Anthony Bartone en Aurélien Panis (GetSpeed-Mercedes-AMG) zegevierden in de Silver Cup. Matisse Lismont en Ignacio Montenegro (nummer-30-WRT-BMW) zagen als tweede in de klasse het zwart-witgeblokt, maar verloren die positie aan Jamie Day en Mateo Villagomez (Walkenhorst-Aston Martin) vanwege een tijdstraf voor een unsafe release. Kansen op het Silver Cup-podium gingen in rook op voor Guilherme Moura de Oliveira en Mikey Porter (Optimum-McLaren) na een flinke tik van de Eastalent-Audi van Christopher Haase en Simon Reicher.



Marvin Dienst en Rinat Salikhov (nummer-87-Winward-Mercedes-AMG) werden eerste in de Bronze Cup, de klasse waarin een professionele coureur de auto deelt met een amateur. De Ziggo Sport-Porsche van Tempesta Racing, bestuurd door Eddie Cheever en Peter Dempsey, kreeg de tweede plek in handen voor de 2 Seas-Mercedes-AMG van Charles Dawson en Kiern Jewiss. Race 1-klassewinnaars Gabriel Rindone en Fabian Schiller waren als tweede gefinisht, maar kregen twee tijdstraffen van ieder tien seconden. Hun pitstop was te kort en ze werden als schuldige aangewezen in een incident met Engstler en Niederhauser. Het duo van GetSpeed Team Dubai zakte terug naar P6 in de Bronze Cup. Dawson en Jewiss lagen aan de leiding van de klasse, totdat ze zich moesten herstellen van een drive-through voor het in de rondte tikken van de Silver Cup-Ferrari van Jef Machiels en Gilles Stadsbader (AF Corse).



UITSLAG RACE 2

Het Sprint Cup-circus van de GT World Challenge Europe powered by AWS reist voor 1 en 2 augustus af naar Frankrijk. Op het Circuit de Nevers Magny-Cours wordt tevens een race in het donker op zaterdag verreden en een race op de zondagmiddag.