GT World Challenge Europe: Van der Linde en Weerts winnen Race 1 op Misano na startcrash Rossi en Verstappen-AMG, inhaalrace Vermeulen wordt beloond

De zaterdagsrace van de GT World Challenge Europe Sprint Cup powered by AWS op het Misano World Circuit Marco Simoncelli werd in het donker verreden. Kelvin van der Linde en Charles Weerts (nummer-32-WRT-BMW) kwamen op de bovenste trede van het podium terecht na een dominante overwinning. Ze haalden hun voordeel uit een crash bij de start waarbij onder andere Valentino Rossi (nummer-46-WRT-BMW) en Dani Juncadella (Verstappen-Mercedes-AMG) betrokken waren. Thierry Vermeulen (nummer-69-Emil Frey-Ferrari) scoorde een flink aantal punten evenals Jop Rappange in de Gold Cup met de BMW van KPX Motorsport.

Tekst: Vincent Bruins (X/Bluesky: @VincentJBruins)
Foto's: SRO (Jakob Ebrey)

Rossi was het snelst van alle 43 deelnemers in de kwalificatie en verdiende zijn eerste GT World Challenge-pole position. De start verliep echter allesbehalve vlekkeloos voor de Italiaanse thuisheld. Toen de lichten op groen sprongen op het circuit in Rimini, kwamen hij en de Tresor Attempto-Audi van Andrea Frassineti vanaf de voorste rij niet zo goed weg als de auto's achter hen. Ricardo Feller (Lionspeed GP-Porsche) probeerde tussen de twee te gaan, maar Rossi en Frassineti gooiden de deur dicht. De Silver Cup-Audi ging in de rondte en werd geramd door de ongelukkige Juncadella. De laatstgenoemde deelt de Verstappen Racing-bolide dit weekend met Jules Gounon, omdat Chris Lulham een blindedarmoperatie heeft gehad, maar de Andorraan kwam door de schade dus niet eens in actie in Race 1. Ondanks dat de crash aan de kop van een enorm GT3-veld gebeurde, waren Frassineti en Juncadella uiteindelijk de enige slachtoffers. Rossi en Feller konden door, al verloren ze wel een aantal posities.



Weerts ontweek de chaos en sprong van de vierde naar de eerste positie. Hij zou alleen bij de pitstop de leiding uit handen geven, voordat Van der Linde een eveneens foutloze stint verreed. Ze wonnen met een relatief comfortabele voorsprong op Bastian Buus en Feller. Het duo van Lionspeed GP herstelde zich na de startcrash door de tweede plek te pakken, maar het gat in het kampioenschap naar Van der Linde en Weerts is nog maar een halve punt. Lucas Auer en Maro Engel (nummer-48-Winward-Mercedes-AMG) kwamen niet voorbij de Porsche en completeerden het podium met de derde plaats. Ben Green en Vermeulen bleven uit de problemen en reden indrukwekkend van de dertiende naar de vierde stek. Max Hesse en Rossi moesten genoegen nemen met P6 algemeen, nadat ze een tijdstraf van tien seconden moesten incasseren gedurende de rijderswissel. Rossi was namelijk niet door de gridboxen gereden bij de rollende start. De pace in de Boutsen VDS-Porsche van Morris Schuring was teleurstellend en de Nederlander finishte samen met Dorian Boccolacci op P27.



Alex Aka en Dylan Pereira (Tresor Attempto-Audi) waren oppermachtig in de Gold Cup. Ze zegevierden in hun klasse met de vijfde positie algemeen. Tommaso Mosca en Matías Zagazeta (AF Corse-Ferrari) kwamen als tweede over de streep, maar verloren deze plek door tijdstraffen voor het overschrijden van de track limits. Thomas Fleming en Louis Prette (Garage 59-McLaren) profiteerden en schoven één plaats op. Rappange werd samen met David Pittard prima zesde in de Gold Cup om zo vier puntjes erbij te pakken.



Na de uitschakeling van Frassineti en Ariel Levi bij de start lagen Jamie Day en Mateo Villagomez lange tijd aan de leiding in de Silver Cup. Maar Matisse Lismont en Ignacio Montenegro (nummer-30-WRT-BMW) versloegen de Walkenhorst-Aston Martin om zo in hun klasse te winnen. Day en Villagomez hielden nog wel vast aan de tweede stek in de Silver Cup, ruim voor Anthony Bartone en Aurélien Panis (GetSpeed Bartone Bros-Mercedes-AMG).



Marvin Dienst en Rinat Salikhov (nummer-87-Winward Racing) lagen op overwinningskoers in de Bronze Cup, de klasse waar een professionele coureur de wagen deelt met een amateur. Een elektrisch probleem gooide echter roet in het eten. Salikhov wist de Mercedes-AMG wel weer aan de praat te krijgen, maar verloor de klassezege aan Gabriel Rindone en Fabian Schiller (GetSpeed Dubai-Mercedes-AMG). Dustin Blattner en Dennis Marschall (Kessel-Ferrari) werden derde in de Bronze Cup door nipt Augusto Farfus en Darren Leung (Paradine-BMW) en Charles Dawson en Kiern Jewiss (2 Seas-Mercedes-AMG) achter zich te houden.



UITSLAG RACE 1

Race 2 op het Misano World Circuit Marco Simoncelli begint op zondag om 14:30 uur. De startopstelling wordt bepaald door een korte kwalificatiesessie in de ochtend om 10:05 uur.